Ser quaker… donde estés: un viaje entre Amigos aislados en el noroeste

Por Sakre Kennington Edson. Western Friend, 2017. 244 páginas. 20 $/tapa blanda; 9 $/eBook.

En medio de una semana demasiado llena, prometí leer este libro para Friends Journal. La promesa impulsiva resultó ser un regalo inesperado, y te animo a abrir este libro por ti mismo y a pasarlo por tu Meeting.

Sakre Edson, que practica la adoración con algunos otros en Florence, Ore., sintió una guía para visitar y escuchar a los Amigos catalogados como “Amigos aislados” por North Pacific Yearly Meeting. Sus viajes comenzaron en 2008 y se extendieron durante varios años. Preguntó a cada Amigo aislado: “¿Cómo es para ti ser un Amigo aislado?”. Su guía era escuchar lo que decían sobre su circunstancia espiritual y su experiencia personal. Preguntó cómo mantenían su espiritualidad a diario y si todavía se sentían cuáqueros y parte de la comunidad más grande de Amigos.

El libro consta de las respuestas que grabó de 58 Amigos en Montana, Wyoming, Idaho, Washington y Oregón. Cada uno está precedido por una descripción del entorno donde se encuentra el Amigo, y algo sobre la vida y la ocupación de cada participante.

Tenemos el privilegio de escuchar 58 voces diferentes, hablando de 58 maneras diferentes de “ser cuáquero aquí”. Algunos de estos Amigos todavía están en contacto vivo con algún grupo cuáquero, incluso si la distancia hace que el contacto sea raro. Algunos comenzaron como Amigos en un Meeting acogedor en alguna zona más poblada y, desde entonces, han estado en gran parte solos (o con una pareja), renovando, reemplazando o encontrando un lenguaje y una práctica espiritual que se sienta viva y significativa.

Varios de estos Amigos siguen alguna práctica budista; algunos a menudo practican la adoración con denominaciones no cuáqueras entre eventos cuáqueros raros. Algunos ya no practican nada como parte de una comunidad, sino que extraen su alimento espiritual de la naturaleza, de su trabajo o del arte.

Algunos anhelan más contacto con los Amigos, para quienes la visita de Sakre Edson fue un gran refrigerio. “Estar aislado es bastante difícil. Si pudiera importar media docena de cuáqueros aquí, [este lugar] sería maravilloso para mí!”. Otros, igualmente acogedores con su visitante, se han encontrado llegando a cierta distancia crítica de los Amigos, ya sean los Amigos en general o los Amigos en la región: “Nunca me di cuenta de lo enfadados que pueden llegar a estar los Amigos hasta que me mudé al Noroeste, donde están enfadados por el cristianismo!”. “No quiero ser crítico, pero la mayoría de los Meetings son como clubes cuáqueros intelectuales… Siento que he visto fracasar a los cuáqueros”.

El aislamiento de una comunidad cuáquera significa que estos Amigos aislados necesitan explorar sus rutinas espirituales diarias. Aquí hay un desafío, el desafío del tiempo no estructurado por otros, por el ritual y el ritmo: “A veces echo de menos tener una práctica espiritual dominical. Casi tengo demasiada libertad”. Cada uno de estos Amigos ha realizado alguna exploración auténtica de preguntas como la oración, la fe, la creencia, la pertenencia, la naturaleza de Dios y (por supuesto) el lugar de los humanos en el mundo. “En cuanto a la oración, siempre sé, sin duda, que hay fuerzas espirituales esperando a que las llame… Tengo fe, no en algún tipo de creencia abstracta, sino que realmente siento el apoyo. Creo que estamos aquí para crecer y mejorar. Creo que el universo tiene formas de meternos en situaciones difíciles y luego ayudarnos a encontrar una salida”.

Este libro es un jardín de almas. La “moción de amor” que llevó a Sakre Edson a viajar, y luego a traernos el viaje a todos nosotros a través de este libro, es una que ha llegado a muchos Amigos a lo largo de los siglos. Aunque a veces la circulación nutritiva y refrescante de las epístolas vivientes ha sido débil y casi se ha detenido, nunca lo ha hecho por completo, por lo cual gracias a Dios. ¡Tal vez este libro te consuele y, sin embargo, te haga consciente de un empujón para, con amor, también visitar a los Amigos!