Silencio Y shhh… Dios está en el silencio

Silencio

Por Tomie dePaola. Simon & Schuster Books for Young Readers, 2018. 32 páginas. 17,99 $/tapa dura; 10,99 $/eBook. Recomendado para edades de 4 a 8 años.

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Shhh… Dios está en el silencio: una historia para todas las edades

Por Fiona Basile, ilustrado por Alice Mount. Loyola Press, 2018. 26 páginas. 8,95 $/tapa blanda. También disponible en una edición bilingüe español/inglés. Recomendado para edades de 2 años en adelante.

Cuando era padre de niños pequeños, buscaba libros que me ayudaran a introducirles la adoración en espera. Encontré muchos que estaban dirigidos a adultos, pero ninguno que fuera para niños. Ha habido un flujo constante de libros sobre el silencio o la tranquilidad —algunos de ellos muy buenos—, pero ninguno sobre lo que nosotros, como Amigos, creemos que se puede encontrar en lo profundo de la quietud.

Tan solo en los últimos años, hemos visto un catálogo de diferentes tipos de silencio (Deborah Underwood y Renata Liwska, The Quiet Book, 2010), una lista de los sonidos que se pueden escuchar dentro del silencio (Lemniscates, Silence, 2012) y una descripción de cómo la tranquilidad es la base dentro de la cual se anidan los sonidos (Katrina Goldsaito y Julia Kuo, The Sound of Silence, 2016, reseñado en el Friends Journal de mayo de 2017). Ninguno de estos trata sobre la quietud en sí misma o sobre lo que podemos esperar encontrar dentro de ella. Esperaba que A Handful of Quiet de Thich Nhat Hanh (2012, reseñado en el Friends Journal de agosto de 2013) pudiera satisfacer la necesidad, pero ese libro es esencialmente un manual sobre la meditación budista para que los padres la compartan con sus hijos. El énfasis está en las técnicas para encontrar un estado de conciencia tranquila, no en la dimensión espiritual que podemos descubrir en la adoración en espera.

Cada uno de estos son buenos libros para compartir con sus hijos o, en mi caso, con mis nietos. Simplemente no están diseñados ni pensados para introducir la adoración cuáquera a los niños pequeños. Si eso es lo que está buscando, dos nuevos libros pueden ser justo lo que necesita.

El primero es de Tomie dePaola, quien ha escrito e ilustrado más de 250 libros para niños. En 2011, la Asociación de Servicios Bibliotecarios para Niños le otorgó la Medalla Laura Ingalls Wilder por su obra. Quiet es una valiosa adición a su obra y una que será de especial interés para los Amigos.

En la primera mitad del libro, un niño y una niña caminan en la naturaleza con su abuelo. Se dan cuenta de todas las actividades en las que participan los animales, las ranas, los pájaros y los insectos. Entonces el abuelo sugiere que se sienten juntos en un banco tranquilo. Mientras observan, la conmoción se disipa y la niña dice: “Puedo pensar cuando estoy tranquila”. Su hermano añade: “Puedo ver cuando estoy quieto”. El libro termina con una extensión de dos páginas de ellos y las palabras: “Estar tranquilo y quieto es algo especial”. Si bien el libro de dePaola no tiene ningún elemento espiritual explícito, podría ser una herramienta útil para guiar a los niños hacia un período de adoración. Podrías leerlo y preguntar a los niños qué más pueden descubrir dentro de sí mismos cuando están quietos.

Aún más útil para los niños pequeños es el segundo libro. Aunque parece haber sido escrito para arrullar a un niño pequeño para que se duerma, Shhh…God Is in the Silence podría utilizarse como un camino hacia la adoración en espera. Cada página repite el título y pregunta: “¿Puedes oírle?”. Luego presenta un atributo amoroso de lo Divino en unos pocos versos libres. Una ilustración pacífica aparece en la página opuesta. El lenguaje es sencillo, amable, cariñoso y afirmativo, y termina con: “Y sabe que Dios siempre está en tu corazón”. En una clase de la escuela del Primer Día, podrías reunirte en círculo y leerlo en voz alta como una forma de comenzar un período de adoración en espera.

Si este libro tiene un defecto, es que siempre se refieren a Dios con pronombres masculinos. Este es un pequeño obstáculo, que se remedia fácilmente al leer en voz alta reemplazando los pronombres personales con otros descriptores, como “Dios” o “el Espíritu”, o simplemente alternando entre “él” y “ella”. El resultado es igualmente dulce y más inclusivo.

No es fácil introducir la adoración silenciosa cuáquera a los niños, pero está en el corazón de lo que significa ser un Amigo y uno de los mayores regalos que podemos darles. Recomiendo estos dos libros como valiosas entradas.