Testimonio cuáquero: a lo que damos testimonio al mundo

Por Paul Buckley. Folletos de Pendle Hill (número 481), 2023. 34 páginas. 7,50 $/libro de bolsillo o libro electrónico.

“¿Así que quieres aprender más sobre el cuaquerismo?”. Antes les decía a los recién llegados: encuentra a un cuáquero, síguelo y observa cómo vive. Paul Buckley nos ha dado el folleto de Pendle Hill que estábamos esperando: uno que describe acertadamente el testimonio de los Amigos como el testimonio de nuestras vidas, 24 horas al día, 7 días a la semana.

La primera parte del folleto describe el papel histórico del testimonio cuáquero. Para los primeros Amigos, un testimonio era “un acto que testimonia o da testimonio públicamente de un aspecto de nuestras creencias espirituales más básicas; es una expresión externa de algo que la Luz Interior ha revelado a un individuo o a un grupo de personas”. Buckley describe cinco características específicas de un testimonio cuáquero:

1. Se origina con una guía divina, no con algo que pensamos que es una buena idea.
2. Es un comportamiento público constante, no una acción ocasional o privada.
3. Es un comportamiento comunitario, no solo personal.
4. Es un desafío actuar fuera de la zona de confort de uno, y para otros porque desafía sus suposiciones y convenciones normales.
5. Está arraigado en el amor de Dios por nosotros y nuestro amor por el profundo bienestar de los demás.

Bajo la persecución, era obvio quién era cuáquero y quién no. Pero después de la Ley de Tolerancia de 1689, se hizo más fácil para alguien afirmar ser cuáquero sin tener que hacer nada impopular o difícil. En los siglos XVIII y principios del XIX, se codificaron estrictas reglas de comportamiento: ya no para marcar la frontera de la Guerra del Cordero, sino como un límite entre Amigos y no Amigos. Las reglas se convirtieron en un credo para los cuáqueros. Pero a medida que se multiplicaron los principales cambios sociales, económicos y políticos, especialmente después de la Guerra Civil estadounidense, estas reglas arcaicas se rompieron y fueron abandonadas en gran medida. La verdad espiritual interior detrás de ellas se había evaporado hacía mucho tiempo para la mayoría de los Amigos.

Hoy en día, la mayoría de los Amigos están familiarizados con SPICES, un acrónimo de una cesta de testimonios cuáqueros. No existe una definición oficial, pero a menudo se considera que las letras representan la sencillez, la paz, la integridad, la comunidad, la igualdad y la mayordomía/sostenibilidad. Aparentemente, el acrónimo comenzó en la década de 1990 como una herramienta de enseñanza para niños (aunque la idea de destacar los principios sociales de los Amigos en una lista se originó más de 40 años antes con Howard Brinton), especialmente para ayudar a los no Amigos en las escuelas cuáqueras a comprender los “valores cuáqueros”. Buckley señala que “los valores son cosas que decidimos. Los testimonios son productos de la Luz Interior”.

Los peligros de enfatizar SPICES en lugar del testimonio es que los primeros se convierten en un credo secular: la respuesta fácil a la pregunta, ¿qué creen los cuáqueros? SPICES no necesita raíces espirituales. Son generalmente aceptables para casi cualquier persona y no son distintivamente cuáqueros. En efecto, SPICES simplifica el cuaquerismo. En lugar de una fe vibrante basada en la escucha de la guía de lo Divino, es una lista de cosas que hacer. En lugar del objetivo tradicional de ser fieles, SPICES nos anima a estar orientados a las tareas, a lograr resultados exitosos. Todo lo que los Amigos representan tiene que ser encajado en una de estas palabras, o necesitamos añadir más letras. Finalmente, al asumir que SPICES es la suma total de la vida cuáquera, restringimos nuestra visión de los dones espirituales. Sobre todo, ¿dónde está el amor en la lista?

Nuestro testimonio es nuestra vida; que nuestras vidas hablen. Cuando sea necesario, usa palabras. Se recomienda encarecidamente que cada Meeting lea y considere este folleto en conjunto. Se incluyen preguntas para el debate.

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Marty Grundy es miembro del Meeting de Wellesley (Massachusetts) y lleva años intentando transmitir el mensaje de este folleto a los Amigos.