Todo lo triste es mentira: (una historia verdadera)
Reviewed by Anna Carolyn McCormally
mayo 1, 2021
Por Daniel Nayeri. Levine Querido, 2020. 368 páginas. 17,99 $/tapa dura o libro electrónico. Recomendado para edades de 12 a 18 años.
Esta novela tan elogiada es un mosaico de recuerdos, historia e imaginaciones de la mente de Khosrou, un refugiado iraní de 12 años en Oklahoma. Khosrou, a quien todos llaman Daniel, se presenta como una Scheherazade moderna, una narradora persa de leyenda, que cuenta historias para ganar tiempo con los matones y otros en su clase de séptimo grado. Si bien sus compañeros de clase no creen que descienda de reyes o que solía vivir en una hermosa mansión con pisos de mármol, están enganchados por las historias del pasado de Daniel. Al igual que Scheherazade, Daniel sabe que una vez que tienes a los oyentes enganchados a una historia, puedes ganártelos.
La narrativa de Daniel es fragmentada y digresiva: deambulando aquí y allá y buscando mitos, recuerdos de su infancia en Isfahan, política y la historia de su familia. La trama está dispersa entre anécdotas, reflexiones e historias sobre aprender a usar un inodoro y papel higiénico al estilo occidental o probar la mantequilla de maní por primera vez. Daniel confiesa que él mismo no está seguro de cuáles de sus recuerdos son verdaderos y reconoce un segundo tipo de memoria: “el tipo que inventas en tu cabeza porque lo necesitas”. Mientras Daniel agasaja a su clase, a su maestro y al lector con cuentos de héroes, joyas y palacios, también está contando la historia de sí mismo y de su familia, uniendo una identidad que se siente fracturada por el trauma: el escape de su familia de la policía secreta, dejando a su padre en el aeropuerto, el segundo marido abusivo de su madre y las indignidades cotidianas de ser un extraño en una nueva escuela y país.
La estructura no lineal de la novela podría ser una novedad para los jóvenes lectores que están acostumbrados a libros por capítulos más directos. Pero el lector se mantiene muy cerca de Daniel a lo largo del libro, y él es divertido, irreverente (tantas bromas sobre caca que en un momento confiesa que su maestro le ha dicho que ya no puede hablar de caca) y empático. Es fácil imaginarlo: un niño inteligente y reflexivo frustrado por toda la injusticia que ha visto, de pie frente a su clase contando su historia. “Si escuchas, te contaré una historia”, dice. “Podemos conocernos y ser conocidos el uno por el otro, y entonces ya no somos enemigos”.
Anna Carolyn McCormally es miembro del Meeting de Herndon (Virginia). Vive en Washington, D.C., y tiene una maestría en bellas artes en ficción de la Universidad de Maryland, College Park.
