Treinta minutos sobre Oregón: la historia de un piloto japonés en la Segunda Guerra Mundial

De Marc Tyler Nobleman, con ilustraciones de Melissa Iwai. Clarion Books, 2018. 40 páginas. 17,99 $/tapa dura; 12,99 $/libro electrónico. Recomendado para edades de 6 a 9 años.

“Qué guerra más estúpida hicimos”. Esto dijo Nobuo Fujita sobre la Segunda Guerra Mundial.

Como reseñadora de este libro, escribo esto poco después de las ceremonias de conmemoración del septuagésimo quinto aniversario de los desembarcos del Día D en las playas de Normandía el 6 de junio de 1944. Yo tenía tres años. Mi padre estaba en el ejército británico, pero no participó en el Día D. Toda mi vida se ha visto afectada por su ausencia, por esa guerra. El 7 de junio de 2019 El periódico
Guardian
incluye una carta sobre un hombre que
estuvo
allí —con 18 años— y que más tarde “se hundió dos veces en el Mediterráneo y tuvo que nadar durante muchas horas en un mar aceitoso y muy inflamable en la oscuridad de una noche cerrada”. Finalmente, “tuvo que vender todo lo que poseía para pagar su residencia de ancianos”. Su hijo considera los homenajes del Día D por parte de “‘la realeza’ y los políticos” como “hipocresía” (carta de John Marshall, 7 de junio de 2019).

En contraste, este libro cuenta la historia de la misión de posguerra de Nobuo Fujita para promover la paz, que ejemplifica la honestidad y la humildad. Nobuo era un piloto japonés al que se le había ordenado lanzar bombas en el bosque cerca de Brookings, una pequeña ciudad de Oregón. Solo una bomba explotó, y el fuego que inició se extinguió pronto. El segundo intento también fracasó. Cuando se encontraron fragmentos de bombas, la gente local se dio cuenta de que había habido un ataque japonés. Esto fue en 1942.

Veinte años después, los Jaycees (JCI, Cámara Junior Internacional) de Brookings decidieron invitar al piloto japonés a su festival anual del Día de los Caídos. Aunque el plan de honrar a alguien que había sido un enemigo atrajo la oposición, los Jaycees determinaron que esta visita “sería un símbolo de reconciliación no solo entre individuos, sino entre naciones”. Contaron con el apoyo de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Uno escribió: “Él estaba haciendo un trabajo y nosotros estábamos haciendo un trabajo”. Los que se oponían “empezaron a abrir sus mentes”. La familia Fujita aceptó la invitación. Y cuando los estudiantes de la escuela secundaria Brookings-Harbor visitaron Japón, Nobuo dijo: “La guerra finalmente ha terminado para mí”.

He pasado mucho tiempo con este libro. El texto es claro y conciso. Las ilustraciones son generosas, vivas, con el enfoque perfecto para esta historia, que trata esencialmente de hacer las paces. La narrativa es fácil de seguir y puede dar lugar a preguntas y reflexiones, especialmente sobre los sentimientos y las respuestas. Busque la espada samurái, el submarino y el retoño de secuoya plantado en el quincuagésimo aniversario del bombardeo.

Cuando el joven editor de reseñas de libros de Friends me ofrece un libro, normalmente elijo un tema sobre el que sé menos y que me parece más inusual. Encontrarme con Nobuo y los Jaycees me ha abierto la mente. Me alegro de haber reseñado este libro, que puede que no hubiera visto de otro modo.

Nobuo destinó miles de dólares a la biblioteca de la ciudad para que se gastaran en libros infantiles que celebraran otras culturas. Su propia historia es digna de ser incluida en cualquier biblioteca, personal o pública. Qué libro tan sabio ha resultado.