Un enfoque cuáquero de la investigación y el clima, la alimentación y la violencia

Un enfoque cuáquero de la investigación: práctica colaborativa y discernimiento comunitario

Por Gray Cox, con Charles Blanchard, Geoff Garver, Keith Helmuth, Leonard Joy, Judy Lumb y Sara Wolcott. Quaker Institute for the Future Focus Book 7, 2014. 74 páginas. 12 $/tapa blanda; PDF gratuito disponible en quakerinstitute.org
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Clima, alimentación y violencia: Comprender las conexiones, explorar las respuestas

Por Judy Lumb, Phil Emmi, Mary Gilbert, Leonard Joy, Laura Holliday y Shelley Tanenbaum. Quaker Institute for the Future Focus Book 8, 2014. 83 páginas. 12 $/tapa blanda; PDF gratuito disponible en quakerinstitute.org
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A medida que la ciencia avanza y aumenta la evidencia del calentamiento global, el testimonio de paz de los Amigos nos llevará a una preocupación particular por una consecuencia predecible del calentamiento de la Tierra: el colapso de los sistemas alimentarios. Las personas que luchan por la reducción de los recursos en intentos desesperados por alimentar a sus familias hambrientas son personas propensas a la violencia. La violencia relacionada con los alimentos no es una preocupación teórica para algún momento en el futuro. En un artículo titulado “El cambio climático en el Creciente Fértil e implicaciones de la reciente sequía siria”, publicado en 2015 por la Academia Nacional de Ciencias, por ejemplo, Colin P. Kelley et al. citan evidencia de que “las influencias humanas en el sistema climático están implicadas [a través de una sequía de 2007-2010] en el actual conflicto sirio”.

Escribiendo para el Quaker Institute for the Future (QIF) en Focus Book 8, Judy Lumb, Phil Emmi, Mary Gilbert, Leonard Joy, Laura Holliday y Shelley Tanenbaum proporcionan una guía para los Amigos preocupados por el calentamiento global, la alimentación y la violencia. En Clima, alimentación y violencia Lumb et al. ofrecen —en menos de 100 páginas de texto— ideas, análisis e ideas para la acción. Incluyen en su folleto secciones reflexivas y bien referenciadas sobre la ciencia del cambio climático, su relación con la producción de alimentos, el control corporativo de los sistemas alimentarios, los métodos para responder a los problemas y un menú de acciones prácticas para “el camino a seguir”.

Los autores son particularmente perspicaces sobre el marco institucional que permite a las corporaciones internacionales aumentar sus beneficios mientras desplazan a los pequeños agricultores y explotan los recursos naturales de los países pobres. Los autores proponen acciones en nombre de la seguridad alimentaria y la paz. Incluyen las categorías de derechos humanos internacionales, acuerdos climáticos internacionales para reducir las emisiones de carbono y la derrota de los negacionistas del cambio climático. Explican los esfuerzos para desinflar el poder de las corporaciones, reformar la agricultura y restaurar la red de seguridad social de Estados Unidos. Los lectores encontrarán en QIF Focus Book 8 una guía breve pero completa sobre el clima, la alimentación y la violencia. Para los Amigos preocupados por la amenaza emergente del colapso de los sistemas alimentarios, recomiendo encarecidamente su lectura.

Clima, alimentación y violencia fue el producto de la investigación y el discernimiento colaborativos de un grupo de Amigos. Antes de su publicación, Gray Cox, Charles Blanchard, Geoff Garver, Keith Helmuth, Leonard Joy, Judy Lumb y Sara Wolcott escribieron sobre tales esfuerzos colaborativos en su folleto Un enfoque cuáquero de la investigación, que es QIF Focus Book 7. La sabiduría convencional dice que la investigación científica y el discernimiento espiritual son dos formas separadas de conocer. Cox et al. argumentan, sin embargo, que la ciencia y el discernimiento cuáquero pueden entenderse como métodos complementarios para conocer, y que los procesos cuáqueros pueden mejorar la investigación científica.

Focus Book 7 comienza con una descripción de la creencia cuáquera en la revelación continua y la práctica de la adoración silenciosa. A continuación, los autores describen variaciones de los “Meetings de adoración para la realización de investigaciones”. Ejemplos de tales Meetings incluyen comités de claridad para la investigación etnográfica, seminarios de investigación y un proyecto de escritura de libros.

Al defender el uso de procesos cuáqueros para mejorar los esfuerzos científicos, los autores argumentan primero que los procesos cuáqueros pueden emplearse en el proceso de
descubrimiento
científico: para abrir las mentes de los investigadores a “llevarse bien, empoderarse mutuamente y generar muchas ideas nuevas”.

Para argumentar el caso más difícil de que los procesos cuáqueros también pueden emplearse útilmente en el proceso de
justificación
científico, los autores sugieren primero los beneficios de aplicar tales procesos al discernimiento colaborativo sobre problemas multidisciplinarios. Señalan: “El discernimiento comunitario se entiende aquí no como un sustituto de la investigación científica, sino como una forma de hacer explícito el carácter de sus tradiciones más sólidas y mejorarlas de manera que promuevan un diálogo abierto que apunte a la unidad entre los participantes y la verdad”.

A continuación, Cox et al. extienden su argumento considerando el concepto biológico de “espacio de diseño”, definido como un tiempo de descubrimiento, adaptación y mejora del comportamiento, un tiempo “para la exploración no solo de cuáles son los hechos sobre el terreno en el presente, sino cuáles son las posibilidades . . . del futuro”. Para este lector, el espacio de diseño trae a la mente la situación que enfrenta ahora la humanidad cuando, por nuestra propia mano, estamos terminando la Era Cenozoica (de los Mamíferos) mediante un evento de extinción masiva, tal como amaneció, hace 65 millones de años con la muerte de los dinosaurios y otras formas de vida. En este momento, diseñaremos el futuro o dejaremos que nos suceda. Como escribe Joanna Macy, la activista ambiental y estudiosa del budismo, “Hay una canción que quiere cantarse a través de nosotros. Solo tenemos que estar disponibles. Tal vez la canción que se cantará a través de nosotros sea el réquiem más hermoso para un planeta irremplazable o tal vez sea una canción de renacimiento gozoso mientras creamos una nueva cultura que no destruya su mundo”.

Me encuentro abierto al argumento de Cox et al. de que el espacio de diseño exige un discernimiento comunitario de las directrices que, en el caso del final de la Era Cenozoica, busca contribuciones económicas, éticas, físicas, religiosas y de otro tipo para detener la degradación sin salida de los ecosistemas de la Tierra. Finalmente, Cox et al. argumentan que la investigación científica sobre las comunidades humanas se beneficiaría de la investigación compartida, con respeto por la “Luz Interior” de los participantes, que establece lo que se presupone pero a menudo no está presente: el poder transformador de las relaciones “Yo-Tú”. Las relaciones Yo-Tú, tal como las define Martin Buber, se caracterizan por un diálogo honesto, abierto y auténtico, y contrastan con las relaciones Yo-Ello en las que el “ello” se trata como un objeto de pensamiento o acción. Por lo tanto, la investigación que involucra relaciones Yo-Tú tendría el potencial de transformar experiencias basadas en la honestidad mutua, la espontaneidad y el respeto, lo que lleva a una comprensión empática.

Focus Book 7 no será, deseo, la última palabra sobre un enfoque cuáquero de la investigación. Esperemos que Cox et al. continúen pensando, investigando y escribiendo sobre ese tema. Recomiendo el libro a los Amigos que buscan formas de integrar su fe y práctica cuáqueras con su respeto por la ciencia. Mi experiencia personal es que las dos formas de conocer son, de hecho, complementarias, y que con el fin de la Era Cenozoica, necesitamos todo el poder del discernimiento colectivo disponible para evitar una catástrofe global.