Un lenguaje para el paisaje interior: sabiduría espiritual del movimiento cuáquero

Por Brian Drayton y William P. Taber Jr. Tract Association of Friends, 2016. 180 páginas. 20 $/tapa dura.

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A finales del siglo IV, San Jerónimo se propuso hacer que la Biblia fuera accesible a los cristianos del Imperio Romano de Occidente. Escribiendo en el lenguaje común de la gente de esa parte del imperio, Jerónimo produjo un libro en latín al que se hacía referencia como la Vulgata o la “versión del pueblo común”. Se convirtió en la edición oficial de la Iglesia Romana en lugar de los textos originales en griego y hebreo. Como tal, se copió palabra por palabra y letra por letra durante los siglos siguientes. El imperio cayó y las lenguas habladas por la gente común evolucionaron, pero la iglesia se aferró a la Vulgata. El latín se convirtió en una lengua técnica que solo unos pocos podían leer o escribir, pero las traducciones a nuevas lenguas estaban prohibidas. Como resultado, un libro producido para facilitar la accesibilidad se convirtió en un impedimento para ella. Uno de los grandes motores de la Reforma Protestante fue el deseo de volver a proporcionar a la gente común ediciones de las Escrituras en las lenguas que hablaban, para eliminar una barrera entre la gente común y las palabras de Dios.

Han pasado más de 300 años desde que se publicaron los primeros clásicos cuáqueros y, aunque originalmente se escribieron en inglés común y corriente, es una forma de inglés que ya no se entiende fácilmente. Nuestro lenguaje ha evolucionado. La gramática ha cambiado y se han introducido nuevas palabras, pero lo que es más importante, los significados de las palabras antiguas han cambiado. Si escuchamos la palabra tierno hoy, es probable que pensemos en algo que se magulla fácilmente, física, emocional o espiritualmente. Ese no era el significado que Margaret Fell pretendía cuando escribió: “Así que ahora, queridos corazones, como amáis y cuidáis vuestras propias almas, escuchad y volved vuestras mentes a esta Luz”. Estaba pidiendo a sus lectores que se dejaran estar abiertos y receptivos a las influencias espirituales. Asimismo, la palabra común probar tenía un significado muy diferente cuando Isaac Penington escribió: “Porque los hombres con palabras bonitas y discursos justos pueden engañar los corazones de los simples; pero no pueden engañar a aquellos a quienes Dios da la capacidad de probar los espíritus”. Penington está diciendo que aquellos que tienen la capacidad de discernir el bien y el mal no pueden ser engañados. En el siglo XVII, este era un discurso sencillo, escrito para ser tan accesible a la persona común como el texto original de Jerónimo, pero al igual que la Vulgata, ahora está oculto por la evolución natural del habla humana.

Si esperamos recordar y retener la sabiduría de nuestros antepasados espirituales, debemos reconocer que escribieron en una época muy diferente y en una forma de inglés solo superficialmente igual a la nuestra. Brian Drayton, un pensador y escritor cuáquero particularmente perspicaz, ha utilizado notas dejadas por el difunto Bill Taber para producir una clave invaluable para los conceptos importantes enterrados en nuestros textos fundacionales.

Este libro viene en dos partes. La primera mitad contiene ocho ensayos sobre los principios básicos que guiaron a los primeros Friends. Muchas de estas palabras, como
Light
o
Truth
, pueden parecer familiares, pero este libro revela capas de significado que pocos de nosotros podemos afirmar comprender. Otros capítulos, en particular uno titulado “La cruz de la alegría y la obra interior de Cristo”, exploran símbolos e imágenes que son oscuros para, o incluso no deseados por, muchos en la Sociedad Religiosa de los Amigos, exponiendo una brecha en nuestra conciencia de lo que ha significado ser un Friend.

Un capítulo final define varias docenas de palabras y frases esenciales, cada una en unos pocos párrafos o unas pocas páginas e ilustrada con uno o más extractos de escritos cuáqueros clásicos. Este capítulo puede servir como un diccionario de inglés antiguo a inglés nuevo para aquellos que han descubierto las alegrías de leer los textos originales, o les gustaría comenzar. Esos libros y folletos merecen ser refundidos en inglés común y corriente y compartidos entre los Friends de hoy. Mientras tanto, Drayton y Taber han proporcionado una guía indispensable para ellos.