Un río de polvo: el vínculo vital entre el norte de África y el Amazonas

Por Jilanne Hoffmann, ilustrado por Eugenia Mello. Chronicle Books, 2023. 48 páginas. 18,99 $/tapa dura; 11,99 $/libro electrónico. Recomendado para edades de 5 a 8 años.

Ahora que la alta tecnología nos está conectando a todos de tantas maneras sutiles, puede parecer, en comparación, que la Madre Naturaleza va a un ritmo lento de caballo y calesa. Y, sin embargo, eso está lejos de ser así. De hecho, según cuenta la pluma de Jilanne Hoffmann y el pincel de Eugenia Mello, el “polvo” del norte de África refuta el concepto de que la Madre Naturaleza se está “quedando atrás”, por así decirlo. Y si no le convence la elocuencia de la pluma y el pincel ágil, que juntos evocan vívidamente la sencillez de esta compleja interacción, entonces la voz de ese mismo polvo puede hacerle cambiar de opinión:

Soy polvo, el polvo del norte de África. Aunque no cualquier polvo. Soy más que la arenilla en un ojo, la mancha en un dedo, la mugre que se arremolina por un desagüe. Porque conecto continentes.

Solo desearía poder invocar siquiera la mitad del lirismo del “simple” polvo mientras serpentea hacia el oeste en un río de cinco mil millas que viaja a través del Sahara y el Océano Atlántico antes de llover sobre la exuberante vegetación del Amazonas, donde es absorbido por árboles y plantas hambrientos antes de llegar al suelo. No importa la retórica; mi reseña nunca podría permitirse los fondos magníficamente polvorientos; los animales y las plantas invocados en coloridos rebaños; y los rebaños sinfónicos que hacen de extras voluntarios para la no tan sencilla y triunfal marcha del polvo.

Mi esposa, Madeleine, y yo, mucho mayores que el rango de edad recomendado para el libro por la editorial, seguimos hojeando los viajes para nada polvorientos del polvo, maravillándonos con los detalles iluminados por el dúo de Hoffmann y Mello. Y luego la voz del polvo en sí, rica en hierro y fósforo, ¡por no hablar de agallas y energía!

Hay un sitio web y varias páginas de adiciones para aquellos que deseen sumergirse aún más en los misterios del polvo. Pero seguirá volviendo al puro brío de sus dramáticos viajes. ¡Y nunca más quitará el polvo de sus muebles y estanterías sin una segunda, o incluso una tercera, mirada persistente!

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James Foritano asiste al Meeting de Cambridge (Massachusetts).