Un ritmo de oración: una colección de meditaciones para la renovación

Editado por Sarah Bessey. Convergent Books, 2021. 176 páginas. 20 $/tapa dura; 11,99 $/libro electrónico.

Un lector que abra este libro esperando otra selección de oraciones reconfortantes para diversas ocasiones se llevará una sorpresa. La idea de «oración» aquí ha experimentado una viva expansión a ámbitos a veces inquietantes. Bessey pretende que Un ritmo indique su resolución de explorar la totalidad de las formas en que podemos orar por todos los ritmos de nuestras vidas. Los vívidos recuerdos de los círculos de oración tradicionales llevaron a la necesidad de recrear ese espacio. Pero dado que los antiguos caminos de la oración eran demasiado limitados (la palabra «tímido» se me ocurrió), ese espacio tenía que volver a comprometerse de una manera mucho más robusta: «abrir de par en par las puertas a la oración». Este libro es el resultado.

Bessey reunió material de unas dos docenas de mujeres, muchas de ellas líderes religiosas, y a partir de su trabajo desarrolló tres partes, agrupadas libremente en las categorías «Orientación», «Desorientación» y «Reorientación». Cubren una amplia variedad de experiencias —algunas traumáticas— que la vida trae consigo. Las contribuciones son meditaciones de dos tipos diferentes: una son oraciones, y la otra consiste en pensamientos y comentarios sobre las oraciones y cómo surgen de la vida. Muchas de ellas —incluidas varias de Bessey— son experiencias personales: reminiscencias de la oración familiar, los fundamentos de la oración, palabras de ánimo, instrucciones para centrarse, todas variaciones de la idea fundamental de la oración de cuerpo entero que involucra los cinco sentidos. Una de las colaboradoras escribe: «la guía y la sabiduría están arraigadas en nuestros cuerpos… Conectarse con esta guía es una forma de oración».

Algunos ejemplos ilustrarán la variedad. Algunos entran en un ritmo casi hipnótico, como este extracto de la poetisa de palabra hablada Amena Brown:

Ella dijo: «¿Cómo sabes cuándo estás escuchando a Dios?». . . Quería decir / Pon tu mano en medio de tu pecho / Siente el ritmo allí . . . Dios / Lo que quieras decir / Estoy aquí / Estoy escuchando

La espiritualidad de una oración no tiene por qué ser un obstáculo para el humor. La preparación consciente de la sopa de pollo puede ser una oración, como demuestra la pastora Osheta Moore en «Sopa de reconciliación»:

CORTAR CEBOLLAS: Jesús, ayúdame a aceptar las lágrimas. . . . CORTAR APIO: . . . Señor, mi ira se siente como apio. . . . AÑADIR FIDEOS: Señor, que recordemos que estamos entrelazados. . . . LLEVAR A EBULLICIÓN: Permitámonos someternos al calor de tu llamada a la unidad.

Algunas de las oraciones tienen el eco de una súplica similar a un salmo. De la Rev. Sandra Maria Van Opstal: «¿Hasta cuándo, Señor? / ¿Hasta cuándo debemos clamar? / ¿Hasta cuándo deben los vulnerables permanecer en silencio mientras bombas, armas, jaulas y desastres naturales amenazan vidas?»

«Una oración por Estados Unidos» de Lisa Sharon Harper es una súplica directa por la justicia:

Santo, Santo, Santo Dios, / La llamamos América para abreviar. / Cuando pronunciamos su nombre completo, llena la tierra y te desplaza. / Su nombre es Unidos. / Es Majestuoso. / Es Imperio. / Es Blanco.

«Una oración para los cansados y enfadados» de Laura Jean Truman es una súplica angustiada por la fuerza:

Dios, / Estamos tan cansados. / Queremos hacer justicia, pero el trabajo parece interminable . . . / Queremos amar la misericordia, pero nuestros enemigos son implacables . . . / Jesús, en este desierto interminable, ven a nosotros y concédenos tu gracia.

Y hay un grito de comprensión desde las profundidades en «Para todos los llamados perdidos» de la Rev. Emmy Kegler:

Jesús, estoy perdido. / Me dijeron que te siguiera / y lo hice— / . . . Jesús, / por cada oveja, moneda e hijo / llamado Perdido, / que nos acerques y susurres: / «Encontrado».

La «Oración de una mujer negra cansada» de Chanequa Walker-Barnes es un eco deliberadamente centrado en la ira de algunos de los salmos, una voz profética angustiada que intenta confrontar a los lectores blancos con cómo, de manera no reconocida, perpetúan el racismo. Su franqueza implacable ha ofendido a algunos lectores, generando una considerable controversia.

Otras piezas son meditaciones guiadas, oraciones basadas en el ritmo de la inhalación y la exhalación, una liturgia de llamada y respuesta comunitaria, una oración sobre la oración: «Querido Dios, ya no sé cómo empezar mis oraciones», escribe Barbara Brown Taylor.

Bessey incluso incluye una página en blanco: “Una oración para aquellos que no pueden orar con palabras», y concluye con una bendición. Intercaladas a lo largo del texto hay citas bíblicas —la mayoría de ellas de la paráfrasis de Eugene Peterson The Message— y citas de fuentes conocidas que tienen que ver con la oración.

Lo que todas estas oraciones tienen en común es su genuinidad espiritual sin inhibiciones, extraída de la experiencia vivida personalmente. Son gritos del corazón y exploran toda la amplitud del paisaje emocional. Al llegar a la conclusión de esta selección, el lector sentirá que Bessey ha cumplido la promesa que hizo al principio. Las puertas se han abierto de par en par.

---

William Shetter es miembro del Meeting de Bloomington (Indiana).