Vivir en paz juntos: la campaña del Comité de Servicio de los Amigos Americanos por una vivienda abierta
Reviewed by Tom Head
septiembre 1, 2022
Por Tracy E. K’Meyer. The University of Chicago Press, 2022. 240 páginas. 45 $/tapa dura; 44,99 $/eBook.
Si quieres saber qué hicieron los cuáqueros y el Comité de Servicio de los Amigos Americanos (AFSC) para mitigar las barreras raciales a la vivienda en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, este es tu libro. La autora, Tracy K’Meyer, es profesora de historia en la Universidad de Louisville y ha centrado su carrera en la investigación y la escritura exhaustivas sobre los movimientos sociales modernos en Estados Unidos.
Si bien los cuáqueros en Estados Unidos y el AFSC en particular son predominantemente blancos, K’Meyer documenta cómo el AFSC hizo intentos fervientes, tempranos y amplios para promover el acceso a la vivienda para todos. Fue una batalla cuesta arriba, y los esfuerzos del AFSC a menudo fracasaron, pero lentamente, muy lentamente, su defensa de la justicia en materia de vivienda logró momentos de éxito. El libro de K’Meyer profundiza en la historia del AFSC y relata los esfuerzos cuáqueros para lograr la equidad en la vivienda en Chicago, Ill.; Filadelfia, Pensilvania; el Área de la Bahía de San Francisco de California; y otras partes del país.
Un mensaje del libro que queda bastante claro es que no ha sido fácil superar la discriminación racial que se interpone en el camino de la igualdad de acceso a la vivienda en Estados Unidos. A los afroamericanos se les ha bloqueado el acceso a la vivienda mediante restricciones legales, normas y prácticas inmobiliarias comerciales, y acoso y violencia flagrantes. Durante décadas, a las personas de color se les privó del sueño de ser propietarios de una vivienda o incluso de alquilar una vivienda en comunidades integradas. En muchos sentidos, la historia de los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial es triste y desalentadora, especialmente para las personas de color. Pero hubo momentos de progreso, y los cuáqueros contribuyeron al movimiento de manera significativa.
A lo largo del camino para fomentar la campaña por una vivienda abierta, también hubo momentos álgidos. Hubo momentos en que el trabajo se entrelazó con las acciones de líderes del movimiento como Martin Luther King Jr., Stokely Carmichael, Bayard Rustin, Jesse Jackson y Andrew Young, así como con varios miembros del personal del AFSC.
Después de haber profundizado en los archivos nacionales del AFSC, K’Meyer relata cada paso del camino, revelando que los cuáqueros fueron reflexivos y enérgicos en sus esfuerzos por promover la equidad en la vivienda. Su relato muy exhaustivo de todas las muchas complejidades de la Campaña por la Vivienda Abierta del AFSC puede ser un poco demasiado detallado para algunos lectores, pero no tengo ninguna duda de que este libro será una buena adición a la biblioteca de cada Meeting mensual. Esta fue una era significativa en la historia cuáquera del siglo XX, y el libro documenta nuestra participación en los esfuerzos por una vivienda justa de manera precisa y bastante útil, ofreciendo un trasfondo considerablemente informativo sobre cómo podríamos avanzar a partir de aquí para lograr una mayor equidad racial en el futuro.
Aunque finalmente se lograron muchos progresos con respecto a la vivienda, la marcha hacia la lucha contra el racismo y la desigualdad continúa hoy en día de muchas maneras. To Live Peaceably Together nos ayuda a revisar algunos momentos críticos en nuestros esfuerzos históricos para vivir nuestro testimonio de igualdad, y anima, apoya e informa el viaje continuo hacia todas las dimensiones de la justicia racial.
Tom Head, miembro del Meeting de Chico (California), se ha mudado a California después de una carrera de 41 años en Oregón en la Universidad George Fox, ahora profesor emérito de economía. Sigue siendo un participante activo en la Asociación de Amigos para la Educación Superior, el Comité de Amigos sobre Legislación Nacional y Western Friend magazine.
