Yo, Toma y el jardín de hormigón
Reseñado por James Foritano
mayo 1, 2020
Por Andrew Larsen, ilustrado por Anne Villeneuve. Kids Can Press, 2019. 32 páginas. 16,99 $/tapa dura, 9,99 $/libro electrónico. Recomendado para edades de 3 a 7 años.
El único defecto que pude encontrar en este libro bellamente ilustrado y narrado con destreza es el título, que no incluye “James”, mi nombre y vuestro lector y reseñador oficial. Me vi tan envuelto en una comunidad de personajes muy vivos, tan parecidos a mi mejor yo y tan parecidos a mis desafortunadas diferencias con ese yo, cada vez que abría este libro, que se sentía a la vez acogedor y aleccionadoramente instructivo.
Tomemos a Vincent, un personaje principal, si se puede usar la palabra “principal” en un ambiente tan cálido
comunidad activa. Vincent es un niño de color; yo no lo soy, y sin embargo me veo en él porque Vincent es resiliente, optimista, reflexivo y enérgico, todas cualidades que considero parte de mi mejor yo. Vincent se queda con su tía, Mimi, en la ciudad durante el verano, ya que su madre, en palabras de Vincent, “tuvo una operación. No es nada grave, pero tiene que tomárselo con calma durante un tiempo”.
Ahora bien, no soy adivino, pero entiendo las indirectas. Mientras observo a un pequeño Vincent agarrando una maleta aún más pequeña acercarse a un complejo de apartamentos en gran parte teñido de azul y estéril, siento que mi mejor yo, al unísono, se niega a sentir emociones demasiado dolorosas para abrazar o incluso reconocer. El primer paso para salir de esta sombría introducción es el vivaz color y la vida de las flores en el suelo del balcón de Mimi. El segundo gran paso es la propia tía Mimi.
La tía Mimi nos mira —a Vincent y a mí, extraños como somos— con ojo experto, lee nuestro abatimiento y nos invita a pintar nuestra habitación de invitados para el verano con los colores que elijamos. No podemos decidirnos; así que, con sabiduría salomónica, la tía Mimi sugiere que pintemos con nuestros dos colores favoritos. Y antes de que podamos pestañear, ¡ya estamos con ropa de pintar y personalizando nuestro nuevo dormitorio con vigor, y con una paleta bicolor y rayas!
La tía Mimi es tan rápida para ver con los ojos de los chicos que te preguntas si no es preternaturalmente perfecta. Hay indicios sutiles de que la tía Mimi está enamorada, con esa clarividencia y la fuerza para usarla con la que algunos amantes son tan generosamente dotados. En cuanto a nosotros, junto con un hábil entrenamiento de Mimi, hacemos un nuevo amigo, Toma, que tiene aproximadamente nuestra edad. Y a medida que nuestra amistad crece, con contratiempos y audaces pasos adelante, también lo hace el jardín del patio con el amor rudo de dos chicos, nuevos mejores amigos, y luego con la ayuda de una comunidad que solo necesitaba un empujón, o dos. . . ¿o tres?
“El Sr. Gruñón” ciertamente necesitaba, a los ojos de Vincent y Toma, un poderoso empujón para convertirse en un aliado y no en un crítico de los dos chicos. Al principio, su mirada crítica es definitivamente “pulgares abajo”. Luego ve la luz y responde con una energía que inclina incluso a los transeúntes anónimos a unirse.
Las palancas que convierten a una comunidad de observadores pasivos en participantes y planificadores están ahí a la vista, pero hasta que los personajes que llegamos a conocer empiezan a mover esas palancas, nosotros también somos escépticos. Y lo mejor es que nos convertimos en exploradores incluso después de cerrar este apasionante relato. Buscamos palancas aún sin mover en los más improbables “jardines de hormigón” de nuestro propio mundo. ¿Qué amigos moverán esas palancas, sembrarán esos jardines con nosotros? Y gracias a Andrew Larsen y Anne Villeneuve por permitir que esta historia nueva/antigua se desarrolle con tanta gracia y significado que se convierte en nuestra historia.
