En un Meeting de Amigos para la adoración en Palm Beach en 1999, me sentí impulsado a hablar sobre el caos, tal como se usa la palabra en matemáticas y ciencias. Propongo que el caos, en el sentido científico de la palabra, es un ingrediente necesario en un Meeting de adoración vivo. Para explicar por qué creo esto, comenzaré con una explicación simple, no matemática, del concepto de caos tal como se usa en matemáticas y ciencias.
En el inglés general, la palabra “caos» generalmente significa algo así como actividad frenética y descoordinada. La palabra tiene un significado algo diferente en matemáticas y ciencias. La definición más simple del término que he encontrado es “una dependencia sensible de las condiciones iniciales». Esto significa que cuando hay caos, diferencias muy pequeñas en las condiciones iniciales resultan en una rápida divergencia hacia resultados muy diferentes.
Esto no implica que los resultados sean aleatorios, aunque puedan parecerlo. El resultado es el resultado directo de las condiciones iniciales. Los resultados se pueden calcular mediante fórmulas y modelos matemáticos. Pero si las condiciones iniciales se cambian muy ligeramente, los resultados de las fórmulas y los modelos cambiarán drásticamente. En sistemas donde es difícil medir las condiciones iniciales con precisión, los resultados reales pueden ser impredecibles.
Un sistema caótico no tiene por qué ser ruidoso, ajetreado o enérgico. Un ejemplo de caos es la caída silenciosa de las hojas de un árbol. Diferentes hojas caen de maneras muy diferentes, girando, zigzagueando de un lado a otro, o cayendo casi rectas por un tiempo y luego zigzagueando, por dar algunos ejemplos. El lugar donde caerá una hoja determinada es impredecible. Esto es cierto incluso en la caída silenciosa de las hojas en un día tranquilo.
Probablemente, el ejemplo más citado de caos natural es el clima. Los científicos se refieren al “efecto mariposa» para describirlo. Teóricamente, el aleteo de las alas de una mariposa en África puede causar un cambio en la presión del aire que generará un huracán que eventualmente golpeará Florida. No puedo garantizar la exactitud de esta conjetura, pero ciertamente el clima puede ser muy caótico. La naturaleza caótica del clima combinada con la gran cantidad de mediciones necesarias para predecir el clima y la dificultad de obtener suficientes mediciones precisas resultan en pronósticos meteorológicos frecuentemente inexactos, a pesar de que los meteorólogos siguen mejorando los modelos meteorológicos.
Considerando la definición de caos como “una dependencia sensible de las condiciones iniciales», vemos que en un sistema meteorológico, las condiciones iniciales son la temperatura y la presión del aire, la humedad, la dirección del viento y la velocidad del viento. El clima futuro está determinado por estas condiciones iniciales, más la cantidad de luz solar que cae sobre la Tierra con el tiempo. Cuanto mayor sea el período de tiempo de una predicción, mayor será la probabilidad de que pequeños errores en la medición de las condiciones actuales resulten en grandes errores en el pronóstico de las condiciones climáticas en un lugar determinado. Observe que los pronósticos meteorológicos no suelen predecir condiciones climáticas específicas con más de tres o cinco días de anticipación, y las predicciones se actualizan con frecuencia a medida que los modelos se vuelven a ejecutar con nuevos datos. Esto se debe a la naturaleza caótica del clima. Debido a pequeñas imprecisiones y lagunas en las mediciones iniciales, la precisión de cualquier predicción meteorológica local se descompone después de unos días.
Ahora bien, ¿qué tiene que ver el caos en el sentido que acabo de describir con los Meetings de Amigos en general y con el Meeting para la adoración en particular?
Consideremos que a menudo hablamos de escuchar la voz quieta y pequeña de Dios en el Meeting para la adoración. A lo largo de la historia, muchos Amigos se han sentido profundamente conmovidos por esta voz quieta y pequeña en el Meeting. Algunos han tenido experiencias que les han cambiado la vida.
Para que la voz quieta y pequeña nos alcance, y tal vez nos conmueva, se requiere más que una ausencia de ruido en el Meeting para la adoración. Debemos estar en caos en el sentido de que estamos en un estado donde un pequeño ímpetu de la Luz Interior puede marcar una diferencia en nosotros. Debemos ser sensibles a la visión inesperada en nuestra propia meditación o en un mensaje de otro.
Si estamos en este estado de caos, no sabemos cuál puede ser el resultado de nuestra escucha o habla. Y no hay ningún modelo matemático que podamos ejecutar para decirnos, ni siquiera aproximadamente, qué efecto tendrá.
Aquellos que estén familiarizados con el concepto matemático de caos pueden no estar de acuerdo con mi referencia a este concepto en el contexto del Meeting para la adoración. Un sistema matemáticamente caótico también es determinista, lo que significa que los resultados se derivan necesariamente de las condiciones y fuerzas iniciales. Aplicar esto muy literalmente a los Amigos en el Meeting para la adoración sería negar el libre albedrío en los seres humanos. Esa no es mi intención. Utilizo el concepto matemático de caos aquí como analogía más que como una explicación literal de la dinámica del Meeting para la adoración. No estoy defendiendo la liberación de los individuos de la responsabilidad por sus acciones dentro o fuera del Meeting. Tampoco mi defensa del caos en el Meeting disminuye la necesidad de discernir si un impulso para dar un mensaje verbal proviene de la Luz Interior o de un deseo egoísta de algún tipo. Sin embargo, he observado en varios Meetings que es más probable que la mayoría de los Amigos se resistan al impulso de la Luz Interior que a extralimitarse en la otra dirección.
¿De qué manera puede el caos, tal como lo he descrito, funcionar en la vida de un Amigo o de un Meeting? ¿Cómo puede mejorar la capacidad del Meeting para responder a la Luz Interior?
¿Alguna vez ha tenido la experiencia de recibir una visión repentina durante el Meeting? ¿Alguna vez se ha sentido profundamente conmovido por un mensaje que otra persona ha dado?
Antes de que una persona hable en el Meeting, generalmente ha estado meditando sobre el mensaje durante algún período de tiempo durante el Meeting o, a veces, durante días o semanas antes del Meeting. La mente del orador debe ser receptiva a la visión inicial para que un mensaje se afiance y crezca. Cuando el orador da el mensaje verbal, muchas otras personas tienen la oportunidad de considerarlo, interpretarlo, ampliarlo y tal vez llevarlo en varias otras direcciones. A veces, otros se sienten impulsados a hablar y hay un hilo que se construye a través del habla durante el Meeting. Otras veces, los Amigos consideran el mensaje en silencio. Uno o más de ellos pueden llevarse una idea que volverá a ellos en un momento posterior. Y así continúa.
El orador original no tiene idea, cuando le llega el primer atisbo de comprensión, de cuál será el resultado final. Y sería muy fácil suprimirlo e ignorarlo. Por eso creo que una apreciación por el caos es útil en el Meeting para la adoración. Necesitamos permitir que las pequeñas ideas iniciales crezcan, pasen de una persona a otra, se formen y cambien, y nos cambien a nosotros. También necesitamos ser tolerantes con la guía de los demás. Si un Meeting silencioso fuera demasiado seco y predecible, si no se pudiera mostrar ninguna emoción y no se expresaran ideas inquietantes, creo que indicaría que no había suficiente caos, que el Meeting no era un buen ambiente en el que las ideas pudieran desarrollarse.
Considero como una señal de un nivel saludable de caos que un Meeting no sea el mismo de una semana a otra. A veces hay varios mensajes verbales, a veces ninguno. Hay una gran variación en el contenido de los mensajes. Diferentes personas experimentan cada Meeting de manera diferente. Algunos mensajes son muy significativos para mí y otros tienen poco impacto en mí, pero pueden ser significativos para otra persona.
A veces suceden cosas en un Meeting que son perturbadoras para algunos Amigos. Tales ocasiones pueden ser un Meeting de “palomitas de maíz», en el que una persona tras otra se levanta y habla, o cuando alguien habla extensamente o parece perturbado, o la distracción de niños inquietos o personas que entran o salen. Si el mismo “problema» no ocurre semana tras semana, creo que tales ocurrencias inesperadas son en realidad una señal de un Meeting saludable. Un buen grado de caos en el Meeting debería resultar en que sucedan cosas inesperadas, incluso si no todas parecen deseables en ese momento.
Por la misma razón, ocasionalmente podemos obtener ideas maravillosas, experiencias conmovedoras e incluso revelaciones que cambian la vida en el Meeting para la adoración, si nos permitimos individual y corporativamente estar en un estado de caos en el silencio.
