Cuatro recetas para cada estación
En primavera, la planta de ruibarbo de nuestro jardín explota. Brota con tallos gruesos de color magenta y hojas verdes enormes. Plantada por el anterior propietario, que recibió como regalo un esqueje de la planta del padre de un vecino, esta planta —cuenta la leyenda— tiene más de 25 años. El ruibarbo es conocido como una planta resistente que crece tanto en entornos urbanos como rurales. La primera vez que la vi, la reconocí por sus tallos de color rosa brillante. El postre favorito de mi abuela era el pastel de fresa y ruibarbo. Así que, cuando llega el momento, cosecho sus tallos y organizo un happy hour en el vecindario donde el pastel es el plato principal.
Pastel de fresa y ruibarbo
La masa de pastel comprada en la tienda ahorra el tiempo y la energía necesarios para organizar. Déjala a un lado y atempérala. Retira las hojas de ruibarbo (son venenosas si se ingieren) y corta los tallos de ruibarbo. Corta la mantequilla sin sal en cubos. Reúne el azúcar, las fresas picadas y el zumo de naranja (mantenlos separados por ahora). Derrite la mantequilla. Añádela a la olla de cocción lenta; coloca en capas los tallos de ruibarbo y las fresas; luego añade el zumo. Incorpora el azúcar. Cocina en la olla de cocción lenta a fuego lento durante varias horas, o cocina a fuego lento en la estufa para acelerar el proceso. Coloca la masa de pastel en tu molde para pastel. Decide si quieres usar la segunda masa como enrejado. Hornea previamente la primera masa. Retira del horno y añade la mezcla de ruibarbo y fresa por encima. Construye tu enrejado. Pinta la parte superior con huevo batido. Vuelve a meter al horno. Hornea hasta que burbujee. No quemes la parte superior.
Es en esta época, cerca del Día de la Madre, cuando mi vecina y yo también plantamos huertos de la victoria. Si bien los huertos de la victoria originales se plantaron como un esfuerzo de guerra, nosotras plantamos los nuestros para celebrar nuestros propios caminos sinuosos como mujeres. En mis 20 y 30 años, no estaba física ni mentalmente preparada para ser madre y observé cómo muchas de las personas de mi edad formaban familias. Solo pude aceptar un papel maternal cerca de los 40 años, cuando la madre biológica de mi ahora hijastro se mudó, entregando las alegrías y responsabilidades de una cuidadora a tiempo completo, solo meses antes de que surgiera la pandemia de COVID-19. Ahora, cuando planto y cuido, con las manos hundidas en la tierra, me tomo un espacio y un tiempo para honrar, nutrir y reflexionar sobre las decisiones que he tomado y las decisiones que se han tomado por mí como mujer cuáquera. Mi vecina y yo plantamos diferentes verduras de temporada y compartimos lo que crece entre nosotras durante todo el verano. Las comidas juntas con nuestra cosecha son frecuentes.
Pepinillos de verano con pan y mantequilla (adaptados de mi vecina Sally)
Toma ese pepino de verano enorme y córtalo en rodajas finas. Sigue con una cebolla roja cortada de manera similar. Mezcla bien con semillas de mostaza, azúcar blanco, vinagre blanco destilado, semillas de apio y cúrcuma molida. Cocina a fuego lento en tu olla de cocción lenta a temperatura alta durante varias horas o en la estufa hasta que el pepino esté tierno y la cebolla esté translúcida. Transfiere a recipientes estériles. Sella y enfría en el refrigerador hasta servir. Es perfecto como aderezo para salmón a la parrilla o como ensalada.
En otoño, recibo una alerta de Jon Watts que dice: “¡Es temporada de miso!”. Solía preparar sopa de miso mucho cuando trabajaba en Friends Publishing. Intercambiábamos recetas y palomitas de maíz durante las sesiones semanales de visualización de QuakerSpeak, compartiendo técnicas de cocina. He conservado la receta de sopa de miso que adapté entonces y la preparo dos o tres veces durante los meses más fríos. Mi receta se parece mucho a las recetas de Elizabeth Ellicott Lea en A Quaker Woman’s Cookbook:
Sopa de miso
Sofríe las cebollas en rodajas en aceite hasta que estén fragantes; añade ajo y luego champiñones. Transfiere a la olla de cocción lenta, ponla a temperatura baja. Haz esto por la mañana. Escurre y presiona el tofu extra firme mientras se sofríen la cebolla, el ajo y los champiñones. Luego corta el tofu y añádelo a la olla de cocción lenta. Añade agua caliente, luego caldo de verduras y pasta de miso. Remueve. Corta el bok choy; luego añádelo. Tapa y cocina mientras trabajas. Termina con cebolletas en rodajas y una pizca de hojuelas de pimiento rojo.
El olor de la sopa impregna mi hogar, mi oficina y mi día. Es algo que espero con ansias, algo cálido para consolarme, si he tenido un día particularmente difícil. Tiene un buen equilibrio de carbohidratos y proteínas y, con el aceite añadido, grasas saludables. A veces uso aceite de coco; a veces añado fideos udon o de arroz, o cualquier verdura que tenga a mano. La base de miso es flexible e indulgente, como me gusta que sea mi espíritu.
Sin embargo, no me ha parecido suficiente en los días en que hago ejercicio particularmente duro o cuando han llegado los días profundos del invierno. En esos días, quiero y necesito carne y verduras para apoyar la reparación de los músculos y el alma. En esos días oscuros de invierno, añadiré lo siguiente a mi olla con una oración:
Estofado de salchicha, col rizada y batata
Coloca en capas la batata y luego la salchicha en el fondo de la olla; añade verduras en rodajas o picadas, si las usas. Vierte agua caliente por encima; añade caldo de verduras, además de jerez y aceite de oliva. Sazona con sal y pimienta. Añade la col rizada troceada en la parte superior y tapa. Cocina a fuego lento durante varias horas. Come con pan tostado crujiente o totopos.
Mis oraciones varían, pero cuando cocino con carne, a menudo incluyen un momento de atención plena y aceptación por lo que comer carne puede o no significar para mi familia, el medio ambiente, la Sociedad Religiosa de los Amigos en su conjunto. Asisto a múltiples eventos cuáqueros, servicios de culto y comidas compartidas con varios grupos diferentes de cuáqueros cada año. Siempre estoy agradecida por la variedad y la estacionalidad de la comida que compartimos, ya sea vegana, vegetariana, cultivada en casa o comprada en la tienda. Las decisiones que tomamos importan, y el equilibrio entre lo que se me pide o se me dice que haga y lo que el Espíritu me dice que es correcto para mi cuerpo a veces difiere. Encuentro que practicar la intencionalidad y la atención plena es una buena manera de superar esto. Cuando estoy colocando capas en mi olla de cocción lenta, reconozco el privilegio de tener una comida caliente en los meses fríos y a menudo añado una súplica por más (sol) Luz en mi vida. Muchas oraciones para muchas capas.
He aprendido que, para mí, un componente clave para cocinar a fuego lento mi propio alimento espiritual es el tiempo y el descanso suficiente. En mi juventud cuáquera, el descanso y el respiro incluían tumbarme en montones de hámsteres con otros adolescentes, apoyando nuestras cabezas en los estómagos de los demás, riendo, tomándonos de las manos, leyendo en voz alta y hablando durante horas. Como adulta, he tenido que adaptar eso a otras formas de descanso solitario y comunitario, que, para mí, incluyen escribir poesía, el culto cuáquero, la meditación, la cerámica y la lectura. Tomarme el tiempo para reducir la velocidad y honrar una necesidad de descanso principalmente, para mí, toma la forma de cocinar a fuego lento alimento espiritual, y basándome en lo que sustenta el alma, he compilado una receta rápida de alimento espiritual que llevo conmigo:
Cocina lo que te haga sentir bien.
Muchas oraciones para muchas capas.
Reconoce tu privilegio.
Planta un huerto de la victoria.
Comparte tu receta y tu cosecha.
Siesta. Descansa. Repite.
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