Consejos y cuestionamientos queer

Familia elegida y ancestros elegidos

En la primavera de 2024, un Amigo se nos acercó durante la hora del café del Primer Día en FMW, Junta de Amigos de Washington (D.C.), y exclamó: “¡FMW necesita una junta queer!”. A lo que uno de nosotros respondió: “FMW necesita una junta queer de nuevo”. En abril de ese año, revivimos el grupo de adoración y celebramos nuestra primera junta, revitalizando una tradición espiritual en Washington, D.C., que se remonta a 1979. Desde entonces nos hemos reunido mensualmente (y, recientemente, dos veces al mes) los miércoles por la noche para la adoración, reflexiones y los mejores productos horneados caseros que encontrarás en cualquier junta cuáquera. A esto lo llamamos, simplemente, “Junta Queer”.

Una responsabilidad con nuestro pasado

A principios de mayo, celebramos un retiro de campamento en el Opequon Quaker Camp, en la encantadora Rolling Ridge Conservancy en Virginia Occidental. En la adoración que cerró el fin de semana, se unió a nosotros un Amigo que ahora vive en la reserva y que, hace unos 30 años, había vivido durante más de una década en Washington, D.C. Ese Amigo se sentó antes de que comenzara la adoración y señaló lo encantado que estaba de unirse a nosotros, ya que el Meeting queer original en FMW había sido un punto culminante de su tiempo viviendo en Washington. Describió maravillosamente la sala en la que se llevó a cabo la adoración, la misma que usamos hoy en día, y su viaje después de dejar D.C., que, muchos años después, lo llevó de vuelta a nuestro medio, ¡o quizás en cambio nos llevó a su presencia!

Hubo un tiempo en que FMW era uno de los pocos lugares en Washington donde se podían celebrar homenajes a alguien que había muerto de SIDA. FMW organizó un café anónimo los sábados por la noche para personas con VIH y SIDA en los años 80 y 90, lo que permitió a esos Amigos un lugar de seguridad, respiro y creación de comunidad. La adoración gay y lesbiana del Primer Día se trasladó a la meetinghouse a principios de la década de 1980, y a finales de la década de 1990, finalmente comenzó a ocurrir simultáneamente con la adoración principal del Primer Día de FMW para permitir una hora de café compartida y una reunión de negocios compartida. En un momento dado, a principios de la década de 1990, el Meeting queer a veces atraía a más de 100 Amigos cada semana. Sin embargo, a medida que el grupo entró en este siglo, el número disminuyó, y el grupo se convirtió en un Meeting con una “bienvenida especial» para las personas LGBTQ+ y era conocido principalmente por ser pequeño y relativamente silencioso. Ese grupo finalmente decayó a medida que la pandemia de COVID-19 se afianzó.

Hoy tenemos Amigos del grupo original que asisten al Meeting queer revivido; ahora tienen entre 70 y 80 años. Hablan del dolor de ver morir a cientos de sus amigos y conocidos en el apogeo de la pandemia del SIDA. Esos Amigos mayores hablan de la alegría que encuentran en nuestro grupo de adoración, y especialmente disfrutan de estar en una reunión intergeneracional que en un momento anterior parecía imposible.

Estos dolores son específicos de las experiencias trans y queer, y al centrar esas voces en una junta de adoración dedicada, podemos atender esos dolores de una manera que hable de nuestra condición.

¿Por qué aquí y por qué ahora?

Si entrara en FMW en una mañana de Primer Día, podría notar que es en gran medida, y tal vez conspicuamente, queer. Al menos media docena de nuestros comités están dirigidos por personas LGBTQ+ abiertamente, y el Meeting en su conjunto ha sido dirigido por personas queer en varias ocasiones en los últimos 30 años. Y sin embargo, en una comunidad que ya ofrece cinco oportunidades de adoración diferentes cada semana, ¿por qué una más? ¿Y por qué explícitamente queer?

En pocas palabras, nuestro grupo de adoración está satisfaciendo una necesidad espiritual particular que otros Meetings al cuidado de FMW no están satisfaciendo. El trabajo del grupo de adoración LGBTQ+ es tanto espiritual como pastoral. Si bien necesitamos, valoramos y apreciamos el amor y el cuidado que brinda FMW, también nos sentimos impulsados a atender un cierto conjunto de necesidades que provienen explícitamente de nuestra identidad. Dentro de nuestro grupo de adoración, existe una experiencia casi universal de trauma religioso profundamente arraigado, todo lo cual ocurrió en espacios espirituales dominados por voces heterosexuales en un amplio espectro de tradiciones cristianas. Particularmente en 2025, existe un temor genuino entre nuestros asistentes, especialmente entre los Amigos trans y de género no conforme, de que la violencia venga por ellos. Un Amigo nos desafió en reflexiones posteriores recientemente: “En un período en el que muchos están siendo crucificados, ¿cómo bajaremos a esos inocentes de su cruz?»

Viviendo en y cerca de D.C., las noticias del día siempre son difíciles de evitar. La presente administración federal persigue abierta y alegremente los esfuerzos para borrar legalmente a las personas transgénero y su atención médica, para reducir la prevención y la atención del VIH, y amenaza casualmente con enviar a sus enemigos (de los cuales las personas queer son ciertamente una parte) a campos de prisioneros extranjeros. Estos dolores son específicos de las experiencias trans y queer, y al centrar esas voces en una junta de adoración dedicada, podemos atender esos dolores de una manera que hable de nuestra condición. Para bien o para mal, estas son experiencias que nuestros Amigos heterosexuales en FMW, sin importar cuán amorosos o bien intencionados sean, realmente no entienden de primera mano.

Centrando la alegría queer

En nuestra primera reunión del grupo revivido en abril de 2024, colocamos un círculo de sillas, esperando el pequeño puñado de personas que habíamos invitado a través de conversaciones individuales. A medida que la reunión continuaba, fuimos interrumpidos alegremente una y otra vez a medida que los Amigos se unían inesperadamente, lo que nos obligó a expandir literalmente nuestro círculo. En las reflexiones posteriores que siguieron, muchos expresaron una experiencia compartida como “refugiados religiosos», habiendo sido descartados de otras tradiciones. A través del discernimiento continuo, habían identificado a los cuáqueros como una comunidad afirmativa. La reunión de un grupo queer dentro de esa comunidad, que se anuncia en el sitio web y en los anuncios semanales por correo electrónico, se consideró un acto de bienvenida explícitamente inclusivo. Incluso en las tradiciones que afirman la inclusividad, tal bienvenida no siempre se expresa o puede sentirse vacía. Muchos recién llegados han descubierto el Meeting queer a través del sitio web de FMW. Esos Amigos se sintieron más seguros probando las aguas de su nueva o renovada práctica religiosa dentro del grupo queer auto-seleccionado primero, antes de quizás entrar en la comunidad más amplia y los Meetings del Primer Día. Nuestras conversaciones en reflexiones posteriores han permitido ricas conexiones espirituales dentro de nuestro grupo, ya que mantenemos espacio tanto para los miedos como para las alegrías.

Después de un año de discernir lo que este grupo significa para cada uno de nosotros y cómo proceder, llegamos a la claridad sobre el deseo de una segunda reunión cada mes. Más de un año después de nuestro grupo de adoración revivido, todavía nos encontramos interrumpidos por la llegada de nuestro mayor número de asistentes queer hasta el momento, expandiendo el círculo aún más.

Uno de nuestros cuestionamientos más resonantes en el último año fue: ¿qué llevas que te lleva? Esa indagación nos ayudó a comprender que nuestras cargas también pueden ser una fuente de nuestra fuerza.

¿Qué llevas que te lleva?

Al principio, creamos folletos con preguntas que buscaban cómo podría ser esta comunidad y cómo los Amigos deseaban proceder. Teníamos la intención de dejar de lado estas preguntas después de nuestras primeras reuniones a medida que la comunidad se solidificaba; sin embargo, los Amigos hablaron enérgicamente a favor de las indicaciones. Los folletos crecieron para incorporar citas de poetas, activistas y artistas queer de diferentes generaciones y culturas. Muchos encontraron que un breve extracto, algunos Amigos incluso podrían pensar en estos como “consejos», y una pregunta guía fueron útiles para establecerse rápidamente en un Meeting de mitad de semana que de otro modo podría estar ocupado por pensamientos sobre la jornada laboral y el viaje. Otros que no encuentran útil la pregunta siempre son bienvenidos a adorar como se les indique. Algunos han descubierto que desarrollar el siguiente conjunto de indicaciones puede ser un ejercicio espiritual generativo y gratificante en sí mismo.

Durante nuestra reunión de campamento de principios de verano, todas las preguntas de nuestros Meetings anteriores se colocaron en un sobre antes de compartir la adoración. Los Amigos recorrieron el círculo sacando una pregunta al azar para reflexionar. Algunos notaron que su sorteo inicial les resultó difícil, por lo que sacaron otro. Para algunos, la segunda pregunta reforzó la primera e hizo que esos Amigos se dieran cuenta de que estaban siendo guiados para lidiar con algo. Para otros, sus dos preguntas los estaban atrayendo en direcciones opuestas, y esos Amigos reflexionaron sobre cómo fueron guiados para unir las dos.

Como muchos Amigos han descubierto en los últimos cuatro siglos, centrar nuestra adoración firmemente en la tradición de la búsqueda ha llevado a Meetings intensamente reunidos. Somos guiados a escuchar profundamente al Espíritu y a los demás, asistidos por un sentido de comprensión y experiencia compartida entre nosotros. Una de nuestras preguntas más resonantes en el último año fue: ¿qué llevas que te lleva a ti? Esa pregunta nos ayudó a comprender que nuestras cargas también pueden ser una fuente de nuestra fuerza.

Familia elegida y ancestros elegidos

El Meeting queer de FMW ha aprovechado y hecho crecer una impresionante familia elegida, que refleja muchas facetas hermosas de nuestras comunidades queer locales. Muchos de nuestros asistentes, sin embargo, también notan aprecio y afinidad por nuestros antepasados elegidos: aquellos Amigos de hace 40 y tantos años que comenzaron a forjar una comunidad espiritual frente a un peligro increíble. Estamos en deuda con los muchos Amigos de esa época que no sobrevivieron, y estamos inmensamente agradecidos por aquellos Amigos en medio de nosotros que sí lo hicieron. Estos antepasados elegidos han inspirado poemas, canciones y reflexiones de podcasts escritas por nuestra comunidad. En nuestra primera adoración del Mes del Orgullo de este año, un Amigo llorando compartió: “Este Meeting me hace una mejor persona. Vuestra condición de queer me hace una mejor persona”. A medida que las personas trans y queer enfrentan una renovada enemistad en este mundo, un centro espiritual seguro y acogedor es imprescindible para nuestra supervivencia.