Corazones de compasión en crecimiento

Un Testimonio cuáquero en Cisjordania

El pasado mes de abril, visité Ramala con un grupo de ocho personas de Estados Unidos e Inglaterra que se reunieron con el objetivo común de servir como presencia pastoral cuáquera para la comunidad de la Escuela de Los Amigos de Ramala (RFS) durante estos días difíciles.

Durante nuestra estancia allí, nuestro equipo fue invitado a asistir a una presentación de varios estudiantes de décimo grado de la RFS que habían completado recientemente un proyecto colectivo sobre cartografía cultural en Cisjordania, Palestina. La tarea introdujo a los estudiantes en las técnicas de investigación de la cartografía cultural, una metodología que implica la identificación y documentación de los bienes culturales tangibles e intangibles que existen dentro de un paisaje local. Se enviaron cuatro equipos de estudiantes a cuatro pequeñas aldeas en el campo alrededor de Ramala. El proyecto consistía en observar cómo es la vida en las aldeas y, lo que es más importante, hablar con las personas que vivían allí, con el objetivo de ayudarles a descubrir y reconocer los recursos de sus aldeas. En mi opinión, la tarea también ayudó a los jóvenes estudiantes a crecer y desarrollar sus propias identidades como ciudadanos del mundo y como palestinos.

En la presentación, cuatro estudiantes diferentes informaron sobre las visitas de los equipos a cada una de las cuatro aldeas y resumieron sus conclusiones. Uno de los presentadores comenzó su informe diciendo algo parecido a esto: “En esta aldea, los cristianos y los musulmanes son iguales; no hay diferencia”. No dio más detalles sobre esta afirmación, y no estaba totalmente seguro de lo que quería decir. No me habría sorprendido escuchar que los dos grupos simplemente se evitan, que hay una constante aversión de bajo nivel hacia la religión del otro, o que el objetivo principal de cada grupo es cambiar o convertir al otro. No escuché nada de eso en la presentación del joven, y quería saber más.

Después de que terminara la presentación, tuve la oportunidad de hablar con el joven, que se llamaba Waseem. Me dijo que las primeras personas con las que habló su equipo en esta aldea fueron el sacerdote, un cristiano ortodoxo, y el imán. El mensaje básico que escucharon de cada uno de estos líderes religiosos fue: “¡Somos Los Amigos! ¡Pasamos tiempo juntos! ¡Nuestras congregaciones hacen cosas juntas! ¡Celebramos los festivales de cada uno!”. Esta fue una muy buena noticia. En muchos casos en los que hay diferentes religiones involucradas, el informe podría haber sido exactamente lo contrario.

Le dije a Waseem que había estado pensando en los Testimonios cuáqueros, especialmente en el Testimonio de igualdad, y en cómo creo que la igualdad parece un principio fundamental o la puerta de entrada a todos los demás. Sin un sentido del valor inherente de los demás, sin reconocer nuestra humanidad compartida a pesar de los diferentes orígenes y oportunidades, sin ver esa parte de Dios en cada persona, ¿qué tipo de paz puede construir la gente? ¿Cómo podría la gente crear una verdadera comunidad? ¿Y cómo se vería afectada la integridad por un desequilibrio de igualdad?

Los jóvenes de la RFS viven en una tierra bajo ocupación donde la igualdad está fuera de lugar. En los últimos 20 años, se ha construido un alto muro que actualmente abarca 463 kilómetros entre Cisjordania, Palestina e Israel. En los últimos 30 años, los puestos de control se han multiplicado. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, solo entre Cisjordania y Jerusalén Este hay 13 puestos de control; solo tres de ellos pueden ser utilizados por palestinos que tienen identificaciones de Cisjordania y permisos emitidos por Israel, que son difíciles de obtener. Además de los muros y las largas colas en los puestos de control, hay otros tipos de barreras de movimiento dispersas por toda Cisjordania que hacen que el viaje sea lento y difícil.

Más de 600.000 ciudadanos israelíes viven actualmente en asentamientos dentro de Cisjordania, pero no vienen a Ramala a comprar. Los asentamientos están interconectados por carreteras muy buenas, por lo que los residentes pueden moverse fácilmente por la zona y viajar rápidamente a lugares más grandes, como Jerusalén, y utilizan puestos de control rápidos. A los palestinos no se les permite usar estas buenas carreteras, y las carreteras en sí mismas son parte de las barreras de movimiento porque los lugares para cruzar las carreteras son limitados.

Además de los recordatorios diarios de que la igualdad está lejos de alcanzarse, muchos palestinos han experimentado otras formas de injusticia, y hay mucha más violencia contra los palestinos en Cisjordania de lo que la mayoría de la gente cree. Para mí, a menudo me venía a la mente lo siguiente: “La situación es peor de lo que pensaba”. La opinión del mundo sobre la difícil situación palestina depende de que la gente del mundo ayude a cambiar la narrativa, y estamos viviendo un momento crítico.

La ciudad de Gaza está a solo 82 kilómetros (calculando en línea recta) de Ramala. Los horrores que están ocurriendo en Gaza están en la mente de todos todo el tiempo. Escuché a una persona decir que nunca ha estado más preocupada por lo que podría suceder allí mismo, en Cisjordania.

Nuestro equipo se reunió con el Padre Fadi Diab, el rector de la Iglesia Anglicana de San Andrés. Nos dijo que en Ramala no tienen suficientes programas que se ocupen del bienestar psicológico o del trauma. Dijo que los jóvenes a menudo preguntan con fuerte emoción: “¿Qué podemos hacer?”. Entonces se dan cuenta de que no pueden hacer nada. El Padre Diab continuó diciendo: “La esperanza es cómo te cambias a ti mismo. Trabajar con o ayudar a alguien que está peor que tú es un acto poderoso para ayudarte a lidiar con la rabia que hay en ti. La esperanza no es algo que piensas, sino algo que haces”. Luego dijo que todos deberíamos orientarnos hacia acciones constructivas, no destructivas. Estos son los únicos medios para ayudarnos en estos tiempos.

Conocí a estudiantes que también están cultivando corazones de compasión por los demás. Además del proyecto colectivo de cartografía cultural, cada uno de los estudiantes de décimo grado también tenía un proyecto individual. Estos estuvieron en exhibición hacia el final de nuestro tiempo en Ramala. Un joven llamado Zaid tenía un gráfico basado en datos de la ONU que estimaba que, a partir de diciembre de 2024, había más de 50 millones de toneladas de escombros de casi el 70 por ciento de las estructuras que habían sido dañadas o destruidas en la Franja de Gaza. Zaid propuso que los escombros se trituraran aún más y se reciclaran en nuevos ladrillos entrelazados que podrían utilizarse para reconstruir Gaza después de que termine la guerra. Me conmovió profundamente esa conversación. Entre las docenas de otros proyectos estudiantiles, noté que un buen número de ellos también tenían en mente ayudar a la gente de Gaza.

Otro estudiante, François, escribió un folleto con perfiles de palestinos que han tenido un impacto en el mundo, desde el educador y activista Edward Said hasta la cantante en ascenso Elyanna y muchos otros. Al principio del folleto hay un poema de François dirigido a sus compañeros palestinos en Gaza, cuyas vidas han sido devastadas, “Pero cuya luz permanece”. Termina con palabras de solidaridad: “En Resiliencia, / En Amor, / Y En el Anhelo de Liberación”.

Nuestros Amigos en Palestina se enfrentan a la incertidumbre sobre el futuro, así como a las indignidades diarias relacionadas con vivir bajo la ocupación. A pesar de todo esto, nos encontramos con jóvenes que avanzaban a toda velocidad, forjándose por sí mismos los futuros esperanzadores y felices que anhelan y que merecen.

Con frecuencia me remito al pensamiento de la amistad entre el sacerdote y el imán en esa pequeña aldea, y sus dos congregaciones celebrando los festivales de cada uno. Es una pequeña imagen del mundo que anhelamos. Hay tantas cosas en la vida que están fuera de nuestro control. Este ejemplo de aceptación, amistad y alegría nos recuerda que también hay muchas cosas que están totalmente bajo nuestro control y que pueden hacer de nuestro mundo un lugar mejor.