Adorno hecho a mano por Debbie Sutton. Foto de Martin Kelley .
Publicado originalmente el 1 de diciembre de 2011.
Hace muchos años recuerdo haber participado en una celebración navideña en nuestro Meeting. Teníamos una tradición que incluía un momento en el que cada persona se adelantaba, ponía un adorno en el árbol y luego hablaba sobre el significado de ese adorno o lo que representaba para ellos. No recuerdo todas las diferentes cosas que se dijeron, pero hay un adorno que todavía destaca en mi memoria. Era una decoración de aspecto sencillo hecha con un pequeño recipiente de ablandador de carne, envuelto en un par de limpiapipas para el gancho. El Sr. Murdock, un hombre muy modesto, se adelantó y lo colgó en el árbol. Luego habló sobre cómo el verdadero propósito de la religión es enternecer nuestros corazones y conciencias hacia Dios y los demás.
El Sr. Murdock era químico. Era un hombre tranquilo con una mente analítica fuerte, y me sorprendió la sencillez y la profundidad de lo que compartió. Este momento especial se ha quedado conmigo a lo largo de los años y a menudo lo recuerdo en esta época del año.
A veces se puede sentir un poco de este enternecimiento en Navidad, cuando la gente piensa más en los pobres y necesitados que les rodean. Tiende a haber más conversaciones sobre la paz. Incluso algunos programas de televisión pueden volverse un poco menos violentos y centrarse en una imagen más positiva de quiénes somos. Desafortunadamente, todo esto es muy efímero.
Estaba hablando con mi madre el día de Navidad del año pasado. Ella dijo que se está cansando de la Navidad: “Le damos mucha importancia al nacimiento de Cristo, pero ignoramos todas sus enseñanzas, enseñanzas sobre el amor y dar a los pobres». Ella tiene razón. Es muy fácil olvidarse del significado más profundo de las fiestas. Todos necesitamos un enternecimiento de nuestros corazones y conciencias para que podamos vivir las enseñanzas de Jesús de manera más consistente en nuestra vida diaria.
La crisis fiscal en la que nos encontramos hoy tiene una profunda dimensión espiritual. Muestra que la humanidad va a la deriva sin este enternecimiento. Rápidamente nos vemos superados por la codicia y el interés propio y olvidamos que todos estamos en el mismo barco.
El sencillo mensaje del Sr. Murdock me ha hablado a lo largo de los años. He llegado a ver que él era parte de una larga línea de mensajeros con el mismo mensaje atemporal. Está claro que el lenguaje y la tradición externa de la religión solo tienen sentido cuando conducen a la transformación interior. Esta fue una parte importante del desafío planteado por los primeros cuáqueros.
Todo esto me ha ayudado a reconocer que la característica más extraordinaria de la fe cuáquera es la forma en que puede hablar a nuestros corazones y conciencias. Esto es lo que hace que nuestra fe sea tan relevante e importante. El mensaje de la venida interior de Cristo (cuando se habla con corazones humildes y tiernos) todavía es de alguna manera capaz de ser un catalizador para la transformación interior que ha tenido un impacto tan esencial en el mundo exterior. Un Amigo me preguntó recientemente: “Si no llevamos este mensaje de esperanza a otros hoy, ¿entonces quién lo hará?»
¿Qué es lo que cambia a la gente en esta época del año? Algunos lo han llamado “El Espíritu Navideño». Mi querido Amigo, John Curtis, solía llamarlo “La Presencia Viva de Cristo». Este no era un término teológico para él. Era una forma de describir una experiencia transformadora muy real. Esta Presencia había llegado a él como un regalo inesperado en la última parte de su vida y se quedó con él durante todas las estaciones. Ciertamente era algo real y más poderoso que un cambio estacional en el afecto.
Estaba en la universidad cuando empecé a leer a los primeros Amigos y descubrí su despertar. Esto me habló en un lugar profundo, y al mirar hacia atrás en esos años puedo ver un verdadero enternecimiento interior dentro de mí. Empecé a sentirme obligado a compartir algo de esto en el meeting para la adoración. A menudo me encontraba de pie, temblando y estremeciéndome en una incómoda combinación de alegría y miedo. Este fue el comienzo de lo que más tarde se convirtió en una gran lucha entre dónde quería ir y hacia dónde parecía que Dios me estaba tirando. A menudo he descrito esto como un tira y afloja interior. Había trabajado duro y durante mucho tiempo en la escuela de música para llegar a la cima de mi clase y no iba a permitir que esta “llamada al ministerio cuáquero» se interpusiera en el camino. Bueno, basta con decir que no gané esa batalla!
Nunca me he arrepentido de mi decisión de estudiar el ministerio cuáquero con Lewis Benson en lugar de ir a la escuela de música de posgrado. Realmente no tenía otra opción; el tirón era demasiado fuerte. En mi estudio de los primeros Amigos, encontré un mensaje de esperanza y fe que me enterneció más profunda y completamente que cualquier gran pieza de música, algo que puedo compartir con otros para ayudarles a dirigirse hacia lo que he encontrado que es un compañero de toda la vida y un maestro interior. Este mensaje de la venida interior de Cristo trae consigo una asombrosa capacidad para enternecer nuestros corazones y conciencias y transformar nuestras vidas, ¡y tal vez incluso nuestro mundo! Con esta Presencia Viva de Cristo viene la promesa de amor y apoyo divino que permanecerá con nosotros a lo largo de las estaciones.
