Crecer juntos: anicka meyers

Anicka Meyers vive en Portland, Oregón, donde actualmente está estudiando para obtener un título que le permita ejercer como enfermera psiquiátrica de salud mental. También forma parte del personal de Outside In, una organización que atiende a jóvenes sin hogar y a personas que necesitan asistencia médica. Actualmente asiste a los Meetings de Multnomah y West Hills Friends, ambos en Portland. Anicka fue becaria del Servicio Voluntario Cuáquero (QVS) en Portland en 2013-2014 y ha vivido allí desde entonces. Es originaria de Indiana y asistió a Earlham College.

¿Cuáles fueron tus primeras experiencias de fe y cómo llegaste al cuaquerismo?

Crecí menonita en Goshen, Indiana, donde se encuentra una de las pocas universidades menonitas del país y una comunidad menonita bastante importante. Mis padres fueron a Goshen College; mis hermanos fueron allí; muchos miembros de mi familia, incluidos mi abuelo y mi bisabuelo, han enseñado en Goshen; y mi padre todavía trabaja allí. Crecí yendo a la iglesia menonita en el campus, y estábamos muy conectados con esa comunidad. Es tanto una fe como un trasfondo cultural. Definitivamente hay una cultura en torno a los menonitas y el anabaptismo.

Entonces, me enfrenté a la decisión de a dónde ir a la universidad. La mayor parte de mi vida pensé que seguiría los pasos de todos los demás en mi familia e iría también a Goshen College, pero no lo hice. Terminé yendo a Earlham College en su lugar. Eso se sintió como una gran decisión en ese momento, pero parte de lo que hizo que no ir a Goshen fuera más fácil fue que Earlham todavía está en Indiana, a tres horas en coche desde casa. También es una pequeña universidad de artes liberales, pero una gran parte de ella para mí fue que es cuáquera. Esa fue mi primera exposición real al cuaquerismo: pensar en Earlham y elegir Earlham.

¿Cuándo te hiciste cuáquera, si es que te consideras cuáquera?

Creo que sí me considero cuáquera. Antes de saber que me gustaba el cuaquerismo y que encajaba conmigo, realmente pude poner en práctica el cuaquerismo y ver lo que eso significaba para mí durante mi tiempo en QVS. Sentí que había cosas sobre el cuaquerismo que había estado echando de menos en mi experiencia previa con la práctica espiritual, y de mi experiencia de mi comunidad menonita. He estado tratando de averiguar cómo quiero una práctica espiritual en mi vida, y finalmente siento que lo estoy descubriendo.

Estoy hasta el punto en que mi identidad como cuáquera se siente más presente para mí que mi identidad como menonita, que era tan fuerte. Nunca perderé mi trasfondo cultural y mi conexión con la comunidad menonita. Eso es algo que seguirá estando conmigo e influirá en cómo pienso en mí misma dentro del cuaquerismo. En cierto momento durante mi año, empecé a pensar, tal vez soy cuáquera y ¿qué significa eso para mí? Siento que al decir que me identifico como cuáquera, estoy rechazando algunas de las partes del resto de mi vida, como las partes menonitas de mí misma. No quiero perder esa parte de mí misma, y al mismo tiempo me siento mucho más conectada con la comunidad cuáquera. La respuesta fácil es sí, soy cuáquera. La respuesta más larga es que todavía es algo en lo que pienso.

¿Qué te hace volver?

Llego a esa pregunta desde una visión limitada porque solo he sido una cuáquera practicante en Portland. Mi comunidad en Portland incluye a muchas de las personas que estuvieron realmente involucradas en mi año de QVS. Realmente me sentí apoyada por ellos, y vi grandes ejemplos de cómo vivir el cuaquerismo. Esa comunidad es lo que me hace volver al cuaquerismo y también fue parte de mi decisión de quedarme en Portland. Eso también es algo que fue realmente importante para mí en mi trasfondo menonita, ese aspecto de la comunidad.

También está el Meeting. Hay veces que tengo todos estos deberes, y sería genial dormir hasta tarde. Y hay veces que lo hago; no voy a mentir sobre eso. Pero nunca me arrepiento de pasar ese tiempo en el Meeting, y eso es algo que llevo conmigo y en lo que pienso. También me he encontrado contándole a mucha gente sobre el cuaquerismo. No hay mucha gente en mi vida fuera de Portland que sepa sobre el cuaquerismo. También les he estado contando a la gente del programa de enfermería sobre cómo voy al Meeting, cómo trabajo con los estudiantes de secundaria. Es genial compartir lo que encuentro significativo en el cuaquerismo con personas que están genuinamente interesadas.

¿Cómo experimentas el Meeting de adoración?

Voy y vengo entre dos Meetings. West Hills Friends es Programmed meeting, y Multnomah Meeting no lo es. Asisto más regularmente a Multnomah, y eso tiene mucho que ver con mi trabajo con los Junior Friends. Pero durante mi año de QVS asistí principalmente a West Hills, y esa comunidad fue realmente buena para mí.

Empezaré con mi experiencia del Meeting de adoración no Programmed meeting. A veces pienso en el hecho de que antes de llegar al cuaquerismo, nunca pasé tiempo en presencia de tantas otras personas sin decir nada. Sigue siendo algo increíble para mí: estar en presencia de otros y experimentar el silencio juntos. Solía tener problemas con el Meeting no Programmed meeting, y ya no me siento así. Parte de eso es mi propio desarrollo en cómo estar en el Meeting. Me encanta ese tiempo juntos, estar en presencia de otros y escuchar lo que la gente se siente guiada a decir.

En cuanto al Programmed meeting, la razón por la que elegí asistir a West Hills durante QVS fue porque venía de una vida de ir a la iglesia. El Programmed meeting me pareció la opción correcta o la transición correcta. Todavía se siente genial estar en el Programmed meeting. Parte de eso es que me encanta cantar; fue una gran parte de mi crecimiento y mi experiencia de adoración. También está la participación del grupo en la adoración, ya sea a través del canto o en West Hills también hay un tiempo para compartir alegrías y preocupaciones. También hay una oportunidad de sentirse un poco más guiado en la adoración silenciosa. Es increíble escuchar lo que el pastor, Mike Huber, tiene que decir y luego tener eso como una guía para mi propia adoración silenciosa. Se siente diferente al Meeting no Programmed meeting. No diría que uno es mejor que el otro, sino que se siente diferente, y eso es algo que aprecio.

¿Dónde estás adorando ahora y cómo estás involucrada?

Adoro principalmente en Multnomah. Una gran parte de eso es que trabajo con los jóvenes de edad de escuela secundaria de nuestro Meeting. Willa Keegan-Rodewald y yo somos las co-coordinadoras de lo que llaman el programa Junior Friends. Estamos con ellos cada dos domingos durante el Meeting de adoración y para varias otras reuniones. Como co-coordinadora de los Junior Friends, estoy en el Comité de Programación Juvenil, que se reúne una vez al mes. Me siento conectada a más Meetings que solo Multnomah. Intento ir a los otros Meetings cuando no estoy con los Junior Friends, como West Hills Friends. También estoy en el comité de apoyo local para QVS. Ese comité apoya a los becarios de QVS y ayuda a conectarlos con los Meetings patrocinadores.

¿Cómo ves el cuaquerismo funcionando en tu vida?

Tuve la suerte de poder estar en QVS mientras hacía parte del trabajo que ha sido el más significativo y transformador. Mi lugar de trabajo fue Outside In, trabajando con jóvenes sin hogar. No estaba preparada en muchos sentidos para hacer ese trabajo. Me siento muy afortunada de haber podido aprender sobre esa comunidad y el trabajo que hay que hacer mientras hacía el trabajo. Los días de retiro de QVS eran un momento en el que podía traer lo que estaba aprendiendo y hablar sobre el trabajo que estaba haciendo con mis compañeros de casa y obtener retroalimentación. Me apasiona increíblemente el tipo de trabajo que hace Outside In y la gente que trabaja allí. Sería mi sueño seguir haciendo ese tipo de trabajo. Como parte del programa QVS, cada uno de nosotros tenía un increíble comité de atención que se reunía mensualmente. Me ayudaron a tomar algunas decisiones con mi vida, incluyendo la decisión de continuar en enfermería y elegir específicamente trabajar en salud mental. Creo que el cuaquerismo en un sentido más amplio informa cómo me acerco a la vida y cómo me comparto con los demás.

¿Qué te gustaría ver para el futuro del cuaquerismo?

Parte de mí siente que no tengo derecho a decirlo porque soy tan nueva en el cuaquerismo. Algo que ha sido realmente increíble sobre el noroeste del Pacífico es que existe esta colaboración entre los cuáqueros evangélicos conservadores y los cuáqueros liberales no Programmed meeting. Desde que un grupo de mujeres cuáqueras de ambos lados decidieron cerrar esa brecha, se han estado reuniendo cada dos años. Sé que QVS también ha sido parte de la unión de los dos lados. Me siento increíblemente privilegiada de presenciar eso y ser parte de ambos. Sé que no es así en otros lugares. Todavía parece un trabajo en progreso aquí; no está todo resuelto. Creo que es una práctica cuáquera increíble que está sucediendo aquí. Me encantaría ver que eso continúe y que continúe más ampliamente.