Si hay algo bueno que podamos decir de los virus, es que nos han enseñado mucho. Los científicos descubrieron los virus a finales del siglo XIX e hicieron grandes progresos para detener o curar las epidemias virales mortales en el siglo pasado. Algunos virus hoy en día son incluso parte integral de los nuevos enfoques para tratar enfermedades a través de la inmunoterapia. Pero los virus reales no son el tema de este número. Lo es la propagación de ideas. El término “hacerse viral» es una forma de describir la rápida e “infecciosa» propagación de contenido en Internet gracias al efecto de red. Cuando nosotros, como Sociedad Religiosa en particular, pero incluso como individuos, nos enfrentamos al estancamiento o incluso al declive de nuestra fortuna, es fácil notar y envidiar el crecimiento aparentemente fácil que podríamos ver en otros lugares. ¿Qué podemos aprender? ¿Cómo podemos hacer que esto suceda para nosotros?
La suerte puede influir, pero no creo que se trate de atrapar un rayo en una botella. Cuando George Fox subió a Firbank Fell en 1652, según cuenta la historia, predicó y convenció a una multitud de mil personas en el acto. Los Buscadores de Westmoreland a los que se dirigió se reunieron allí con la premisa de que este ministro bíblico iconoclasta y errante por las colinas podría ser el maestro que ellos, autoproclamados Buscadores, estaban buscando. ¡No todas las situaciones pueden ser tan propicias para el éxito! Pero un cuerpo de varias docenas de los primeros cuáqueros, que llegaron a ser conocidos como los Valientes Sesenta, sabían que podían aumentar su número viajando y compartiendo la forma de vida y de culto que habían aprendido y de la que se habían convencido en sus almas. Las ideas se propagaron. El camino de los Amigos echó raíces. El camino cuáquero del que somos custodios hoy ha crecido a partir de esa cultura original, y ha cambiado, mutado y evolucionado hasta convertirse en algo que ahora debe sobrevivir en nuevas condiciones. ¿Puede extenderse y prosperar? ¿Cómo?
Nos enfrentamos juntos a estas preguntas. En este número de Friends Journal, reunimos enfoques que incluyen las perspectivas de Emily Provance y Donald W. McCormick. Provance tiene el ministerio de ayudar a las reuniones de Amigos que quieren crecer a identificar y efectuar los cambios culturales que les ayudarían a convertirse en lo que aspiran a ser. McCormick da seguimiento a su muy comentado
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el pasado mes de febrero con hallazgos de iglesias que han logrado encontrar el crecimiento, no abandonando los principios religiosos en el centro de sus tradiciones, sino alineando sus prácticas con lo que los buscadores de hoy están buscando en una iglesia.
Una premisa compartida por varios de los colaboradores de este número es que el cuaquerismo cambiará. Tiene que hacerlo. Si realmente creemos que cada Amigo trae una parte única y esencial de Dios y del plan de Dios con ellos, ¿cómo podemos evitar cambiar cuando más se reúnen en esta comunidad? El miedo al cambio es natural, pero debemos reconocer que el miedo puede ser conquistado, particularmente por el amor. Y se nos permite afligirnos, como señala Provance, cuando los elementos de lo que debe cambiar fueron fuentes de consuelo o deleite para nosotros.
Si hay una certeza en todo esto, creo que es que aquellas personas que están buscando una fe y buscando compañerismo lo encontrarán. ¿Será contigo y conmigo? Si es así, debemos permitir que el poder de nuestro ejemplo y el poder de nuestra adoración y amor quemen lo que es inesencial, para que pueda extenderse a aquellos con quienes queremos caminar. Podrías sorprenderte de cuántos pueden estar buscando. Friends Journal y QuakerSpeak ahora alcanzan una audiencia que estimamos en 1.000.000 de personas cada año, impulsado por el mismo poder de las redes y la tecnología que permite que las ideas se vuelvan virales. Es nuestro llamado a compartir justo lo que es del camino cuáquero que se quema. Su lectoría y su apoyo son esenciales para nosotros en este trabajo.
Corrección: El artículo anterior de Donald W. McCormick con nosotros apareció en la edición de febrero de 2018 de Friends Journal.
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