Crítica de cine: argo

Cuando entré en el cine para ver Argo, sabía poco sobre la crisis de los rehenes en Irán. La película está basada en hechos reales; retrata la improbable fuga de seis diplomáticos estadounidenses de Teherán durante la Revolución iraní en 1979. Argo, un thriller histórico dirigido y protagonizado por Ben Affleck, se lanzó en DVD el 19 de febrero de 2013.

La película comienza en la cúspide del conflicto, en los momentos finales antes de la ocupación de la embajada estadounidense en Teherán. Multitudes enfurecidas golpean las puertas y los papeles revolotean mientras los trabajadores de la embajada se apresuran a destruir información clasificada. En medio del caos, seis estadounidenses salen silenciosamente por una puerta trasera. Se abren paso por las calles hasta llegar a la casa del embajador canadiense, donde buscan refugio hasta que puedan salir de Irán.

Mientras el grupo espera escondido, aumentan las tensiones. Los fugitivos ven la cobertura televisiva de la crisis de la que han escapado por poco: la gente se manifiesta en las calles, una joven iraní hace demandas al gobierno de Estados Unidos frente a su embajada en Teherán, la revolución se intensifica. Se hace evidente que los seis estadounidenses no pueden permanecer con el embajador canadiense indefinidamente. La empleada del hogar, una mujer iraní, parece haber comprendido quiénes son. No está claro si los delatará.

Entra en escena Tony Mendez, interpretado por Affleck, un especialista en exfiltración de la CIA (que “saca a la gente”). Mendez llega desde Washington DC con un plan que podría liberarlos: los fugitivos fingirán ser un equipo de filmación canadiense buscando localizaciones para una película de ciencia ficción. El personaje de Affleck es un protagonista fuerte. No fuerte en un sentido de tipo duro, complaciente, agente secreto conoce a Hollywood (aunque hay algunos de estos momentos en la película), sino realista. Tony Mendez no es Jason Bourne, es solo un hombre haciendo su trabajo. No está seguro de tener éxito y es muy consciente de las vidas que dependen de él. La habilidad de Affleck es más visible en los momentos humanos de su personaje. Cuando Mendez se dirige a los rehenes, cuyo destino depende de su capacidad para memorizar sus identidades recién asignadas, siento como si Affleck estuviera mirando más allá de la lente de la cámara para dirigirse a mí.

Para ser una película sobre una crisis de rehenes, Argo es sorprendentemente limitada en sus representaciones de violencia; tiene un recuento de cadáveres en pantalla de dos. La primera vez que encontramos evidencia de violencia, es en forma de un cuerpo colgando de una grúa, que Mendez pasa en un taxi en su primer día en Teherán. La cámara no se detiene en esto, sino que continúa, con Mendez. En otra escena tratada sutilmente, somos testigos de un tiroteo. La cámara mira por la ventana de un tercer piso, siguiendo la mirada de la criada, a quien atrae el ruido en el callejón de abajo. Allí, dos rebeldes empujan a un hombre que comienza a suplicar por su vida. Se disparan armas y él cae al suelo. (En este punto, me quedé sin aliento). El tiroteo se siente inevitable, pero repentino. La cámara no se detiene en la escena. No hay (afortunadamente) música que lo acompañe. El corte es limpio, corto, realista. Tiene impacto.

Si bien la amenaza de violencia en Argo me mantuvo en suspenso, sus momentos de bondad fueron lo que más me afectó. En una escena, la ama de llaves iraní (de quien tememos que no sea fiable) llega a la puerta principal de la residencia del embajador, donde se ha detenido una furgoneta de la milicia fuertemente armada. El líder del grupo exige que abra la puerta; la mujer se niega. Cuando él le pregunta si el embajador ha tenido algún huésped estadounidense, ella niega su presencia. El hombre parece escéptico, pero se va con su pandilla, temporalmente satisfecho. Es aquí donde Argo ofrece el recordatorio más conmovedor de lo que significa ser humano, arriesgar la propia vida para proteger a los demás.

Como retrato de una misión de rescate, Argo ciertamente cumple. Pero no intenta contar una historia más amplia, la historia de la opresión y la represalia. Me encontré simpatizando con la difícil situación de los rehenes, pero preguntándome sobre el trato de otros personajes en la película. Argo retrata al pueblo iraní (con la excepción de la ama de llaves) como revolucionarios armados, ansiosos por capturar a los rehenes que escaparon. Como era de esperar, los agentes estadounidenses son los buenos. Por supuesto, alerta de spoiler, la película alcanza su punto álgido en una escena de persecución en el aeropuerto (un florecimiento irresistible de Hollywood), con rebeldes iraníes pisándole los talones al avión mientras rueda por la pista de aterrizaje para despegar, ganando velocidad.

Mis reservas sobre esta película se refieren a su enfoque. Tengo la sensación de que el tema en Argo es la proverbial punta del iceberg. Un rehén es una víctima clara. Pero, ¿qué pasa con la joven con el micrófono que hace demandas ante las cámaras? ¿Qué pasa con los hombres que protestan contra el régimen del Shah, o los hombres que disparan armas? Los agentes gubernamentales y los rehenes tienen motivos claros, pero también los tienen los captores y los revolucionarios.

¿Y qué pasa con la gente que está en medio, ciudadanos como la ama de llaves que se ven atrapados en la vorágine del conflicto? Como alguien que no vivió la crisis de los rehenes en Irán, me encuentro relacionando la situación en Argo con la de Irak, una guerra que ha tenido lugar durante mi vida. No puedo evitar pensar en las formas en que las políticas decididas en Washington dan forma a las vidas de las personas en ciudades al otro lado del Atlántico, personas que no veré ni conoceré, y me pregunto, ¿qué parte de la historia me estoy perdiendo?

Al final de la película, vemos a la ama de llaves, cubierta con un chal y a pie, cruzando un punto de control de seguridad en la frontera con Irak. Detrás de ella, una fila de otros refugiados iraníes esperan su turno. Esto, sin duda, es un tema amplio que merece una película propia.