Quienes estén familiarizados con la teoría de la opresión saben que esta asume que todas las personas, incluso las de grupos privilegiados, interiorizan creencias que se tienen sobre su grupo y también patrones de comportamiento que son comunes dentro de su grupo. Escribo este artículo como alguien que se crio en el cuaquerismo, lidiando con lo que considero mi “cuáquerismo interiorizado”, tanto lo bueno como lo malo de eso. Mi expareja me conoció cuando tenía 33 años y dijo que le había llamado la atención porque nunca había conocido a nadie que realmente se hubiera criado como pacifista, aprendiendo sobre los valores de igualdad, sencillez e integridad desde una edad temprana. Todos los demás que conocía en el movimiento por la paz habían llegado a encontrar estas cosas más tarde en la vida. “Simplemente estaba como tejido en ti”, dijo. Lo está, y me alegro de ello; mi broma a la gente es: “Elegí padres cuáqueros para ahorrarme el tiempo y la molestia de encontrar el cuaquerismo”.
Sin embargo, con el paso de los años, me he dado cuenta de que mirar el mundo únicamente a través de una lente cuáquera puede crear puntos de vista que son, bueno, como mínimo “diferentes” y que algunos podrían decir que tienen un inconveniente. Un ejemplo es que me criaron con la idea de que hay “algo de Dios” en todos, y se me instó a buscarlo; pero no se dijo nada sobre ser consciente de “lo que no es de Dios” en los demás. He aprendido, en parte por las malas, a reconocer que las personas pueden tomar decisiones motivadas por el ego, la vanidad, el orgullo, la codicia, la rabia, los celos y el odio. Estas elecciones
Sin embargo, una creencia en la redención no proporciona realmente una guía para anticipar que otros, a veces de forma predecible, elegirán, o se verán impulsados de otro modo, a actuar a partir de aquello que no es Dios. Desearía que mis padres cuáqueros hubieran proporcionado tal guía antes de la edad adulta (y por lo tanto escribo esto parcialmente para todos los lectores que están criando niños cuáqueros). Desearía que me hubieran dicho: “Busca lo que hay de Dios en los demás. Observa también si se mantienen cerca de Dios o se desvían. Invita a que salga a la luz lo que hay de Dios en ellos siempre, pero no niegues la verdad, ni la endulces en ti mismo. Pide la guía y la protección del Proveedor cuando te enfrentes a lo que es infiel en los demás”. Creo que tendría menos marcas de desgaste si me hubieran dicho eso.
En una nota más feliz del cuáquerismo interiorizado, me he dado cuenta de que un sentido de potencial político o empoderamiento es algo que obtengo del cuaquerismo. Siendo activista, veo lo pocos de mis conciudadanos que tienen este sentido de eficacia. Entrar y salir de los business meetings cuáqueros toda mi vida me ha enseñado las siguientes lecciones: (1) Podemos tomar decisiones, incluso importantes. (2) Es tu deber tener una voz y decir la verdad. (3) Puedes hacer que las cosas cambien incluso siendo solo una persona. ¡Estos son mensajes poderosos y profundos! Piensa en lo que es funcionar en otras áreas de tu vida (tu lugar de trabajo, tu vecindario, tus relaciones) y creer que es posible cambiar las cosas. Ese sentido de posibilidad es, creo, uno de los regalos de décadas vividas dentro del cuaquerismo.
Debido a que los valores cuáqueros de paz, justicia, igualdad y similares son congruentes con el liberalismo estadounidense, otro rasgo interiorizado de ser cuáquero es una inclinación liberal bastante poco examinada. Hay una membrana permeable donde tal vez no debería haberla. Ideas, campañas y normas del liberalismo estadounidense entran en nuestro pensamiento y nuestra conciencia de forma algo poco analizada, con poca consideración de si provienen de la vida del Espíritu o pertenecen a ella. Un ejemplo es la suposición común de que tendremos, o tal vez incluso nos sentiremos con derecho a, un estilo de vida estadounidense típico: una educación universitaria, un trabajo, un hogar, etc. Tal creencia liberal en el cuaquerismo moderno puede, de hecho, obstaculizar la percepción o la fidelidad a los llamamientos a la Santa Obediencia que nos pondrían en conflicto con las autoridades y amenazarían tal estilo de vida.
El liberalismo estadounidense, si se sustituye acríticamente por los valores cuáqueros, también abogaría por una forma de tolerancia y permisividad que no exigiría nada a nuestros compañeros miembros. Adopta una postura casi codependiente en la que, literalmente, todo vale y debemos aceptar cualquier comportamiento de enfermedad mental o creencia religiosa, independientemente de su naturaleza no cuáquera. Desatendemos cualquier violación de nuestro conjunto de valores real, todo en deferencia a la norma liberal de aceptación de todo. Se pierde la sensación de que somos un pueblo reunido y fiel, llamado por Dios y al que Dios pide que defienda ciertos valores, que luche con amor con aquellos que actúan fuera de lo que Dios pide.
Tal vez el aspecto más importante del cuáquerismo interiorizado para mí ha sido mi expectativa interiorizada del proceso cuáquero, especialmente en el encuentro con otros, y los resultados a menudo decepcionantes que siguen. Me ha llevado años reconocer que cuando es necesario tomar una decisión que involucre a otro (pareja, amigo, compañero de trabajo), simplemente expreso mi opinión o idea y luego me siento a esperar a escuchar otras ideas, opiniones o al menos reacciones. Me he dejado engañar muchas veces por la aparente concordancia con mis ideas o la errónea disposición a adoptar mis pensamientos sin discusión. Imaginen mi sorpresa cuando más tarde, se me informa de que he sido “dogmático” o percibido como arbitrario, con una disposición autoritaria. En mi defensa, he recurrido a tratar de advertir a mis compañeros no cuáqueros de antemano que mis declaraciones de opiniones no deben ser vistas como golpes de estado, pero esta advertencia no ha sido particularmente útil. Mi sorpresa también ha ido en la otra dirección cuando he entrado en un grupo asumiendo que todas las opiniones son bienvenidas o deseadas, ¡solo para descubrir que las decisiones se tomarían en otro lugar y no de forma inclusiva!
También he notado que esta expectativa interiorizada de seguir el proceso cuáquero ha impactado profunda y permanentemente en mi estilo de liderazgo. Nunca asumo que tomaré las decisiones o dictaré lo que sucederá. No tengo un modelo de líder en solitario, solo un modelo de facilitador, un facilitador tan ligado al grupo, que sin el grupo no sucede nada. En cualquier entorno de grupo, naturalmente (sea líder o no) busco obtener las opiniones de los demás, buscando lo que puedo mantener y afirmar en lo que dicen los demás, y con el objetivo de llevar al grupo a la unidad. ¡Qué bien, dirán! Bueno, sí y no. Es genial para los sentimientos de los miembros individuales del grupo. Pero para los grupos que no están familiarizados con este proceso, que no están acostumbrados a que se les pidan sus opiniones o que no están capacitados en cómo llevar las diferentes opiniones a la unidad, este enfoque puede parecer desconcertante, aterrador o, en el peor de los casos, una gran pérdida de tiempo. El modelo de democracia con el que la mayoría está familiarizado exige una votación mayoritaria y luego pasar a la siguiente cosa. Por lo tanto, aquellos que me buscan (o a otros cuáqueros) para el liderazgo en el mundo en general pueden sentirse frustrados por nuestro pesado proceso. Como es evidente en algunas de las situaciones más frustrantes en las que he estado, el estilo cuáquero puede simplemente ser dejado de lado en favor de un liderazgo de arriba hacia abajo más tradicional.
Me ha tomado más de 50 años considerar que si quiero ser eficaz en el mundo fuera de los cuáqueros, entonces tal vez necesito ser más individualmente decisivo. Puede que necesite aprender a liderar con el ejemplo, a reclamar mis ideas, a persuadir cuando sea necesario. Sin embargo, todavía pregunto: “¿Cómo puedo empoderar a aquellos que nunca han sido empoderados para tomar decisiones para que sean parte del proceso ellos mismos?”
Recientemente, estaba con una amiga que ha sido cuáquera durante unas cuatro décadas, y estábamos mirando su carta astrológica. Nos reímos juntas de cómo el cuaquerismo ha suavizado o embotado su tendencia innata a soltar las cosas, a agarrar la pelota y correr por la cancha con ella, a ignorar las opiniones de los demás. Así que ciertamente el cuáquerismo interiorizado se ve muy bien en muchos de nosotros. ¿Y tú? ¿Cómo has interiorizado el cuaquerismo?
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