¿Cuáqueros haciendo la Cuaresma?

marzo 18, 2015

Según Upper Room, un ministerio global dedicado a apoyar la formación espiritual de los cristianos, la Cuaresma es “una temporada del año cristiano en la que los cristianos se centran en una vida sencilla, la oración y el ayuno para acercarse más a Dios”. Si bien la práctica cuaresmal puede no ser parte de lo que muchos cuáqueros hacen, hay valor en participar conscientemente en rituales que nos ayudan a practicar lo que valoramos. En este tiempo de Cuaresma, me he vuelto cada vez más consciente sobre el papel y el poder de los rituales en nuestras vidas. Todos tenemos rituales, ya sean religiosos o no, y muchos de nosotros los seguimos en un estado semiconsciente, a menudo sin pensar en ellos como rituales. Pero cuando hacemos algo de forma regular y habitual, se convierte en un ritual; y cuanta más intencionalidad aportemos a esa cosa habitual, más podremos crecer y profundizar en nuestras creencias.

Hace unos años, interrumpí un viaje a Pine Ridge, S.D., para poder dirigir un taller en las sesiones anuales del Meeting Anual de Baltimore. El viaje a Pine Ridge fue para el Programa de Campamentos de Trabajo Cuáqueros de William Penn House que tiene lugar cada julio: dos semanas de actividades relacionadas con la construcción para el futuro y el honor a las tradiciones sagradas, incluyendo la preparación y participación en una ceremonia de la Danza del Sol. El taller que vine a dirigir de vuelta al este trataba sobre conectar lo que muchos de nosotros consideramos que es nuestra verdad central en el cuaquerismo —que hay algo de Dios o lo Divino o bondad en todo— con nuestras acciones. Había llegado a apreciar que para formar un vínculo fuerte entre nuestras creencias y acciones, a veces tenemos que alejarnos de nuestra defensa a menudo partidista o posturas divisivas sobre los temas y tomarnos un tiempo para practicar intencionalmente la celebración de la bondad y la verdad de los demás.

Mientras estaba sentado en habitaciones cómodas con aire acondicionado mientras dirigía este taller, mi mente a menudo volvía a Pine Ridge donde, esos mismos días, la gente se reunía en una parcela sagrada de tierra sin fontanería ni estructuras permanentes durante cuatro días de sudor, ayuno, baile, oración, servicio y apoyo mutuo, y desafiando los elementos de calor, sol y tormentas. Lo echaba mucho de menos. Lo que había aprendido a apreciar era que, para el pueblo lakota, una tribu sioux de las Grandes Llanuras, la ceremonia de la Danza del Sol es un ritual anual esencial llevado a cabo para asegurar la continuación de los ciclos naturales del año. Para mí, el viaje a Pine Ridge también se había convertido en parte de mi propio ritual anual de fe: ir a medida que se abre el camino, experimentar incomodidad, aprender a ser más orante en mi vida diaria y acciones mucho más allá de mi tiempo allí. He escuchado sentimientos similares de los participantes, algunos de los cuales años después todavía hablan de haber tenido experiencias transformadoras.

Fue esta yuxtaposición de experiencias —dejar un ritual anual de fe que consistía en incomodidad, sacrificio y gracia para asistir a otro ritual anual que consistía en sentarse en habitaciones con aire acondicionado, a menudo centrándonos en nosotros mismos y rara vez experimentando incomodidad aparte del aburrimiento ocasional— lo que me llevó a considerar el poder transformador de ciertos rituales. Tangencialmente, también era consciente de cómo William Penn se propuso crear el Reino Pacificable. El campamento de trabajo de Pine Ridge refleja mucho cómo ese trabajo está incompleto y en curso, y personalmente prefiero estar en el campo haciendo cosas en oración en lugar de en Meetings hablando de ellas en oración.

La intención se ha convertido en un aspecto central de cómo William Penn House enfoca estos campamentos de trabajo cuáqueros: se trata tanto de abordar los problemas de justicia social como de tomarse un tiempo para practicar más conscientemente lo que predicamos para que podamos ser mejores profesionales a partir de entonces. Y si nos tomamos tiempo para hacer esto anualmente, hay un gran potencial para convertirnos en profesionales aún mejores a lo largo de cada año subsiguiente.

Durante esta temporada de Cuaresma, y en reconocimiento de cómo el ritual puede ser transformador, William Penn House ha estado compartiendo una serie de “40 Días con Pacificadores” en línea. La serie comenzó el Miércoles de Ceniza, 18 de febrero, y se extiende hasta el domingo 29 de marzo. Muchos Amigos pueden no sentirse cómodos con el ritual externo de la Cuaresma, pero nuestra intención es interna: practicar, durante 40 días, tomarnos un tiempo para reflexionar sobre un pacificador —su viaje, luchas, servicio, sacrificio y sabiduría— de una manera que nos acerque más a nuestra fe. Estos no son los nombres de primer nivel de los pacificadores —Tom Fox, James Nayler, Wangari Mathai, Elise Boulding y Arundhati Roy están entre los que han aparecido hasta ahora (ver la lista completa abajo)— y muchos están entre nosotros (incluyendo algunos que influyen enormemente en nuestro trabajo actual en William Penn House). Tendemos a movernos hacia aquello que visualizamos, así que tomémonos un tiempo para integrar a estas personas y sus valores en esa visión.

Lista completa de individuos y grupos presentados en la serie 40 Días con Pacificadores (haga clic en cada enlace para leer una cita de ese pacificador para la reflexión y la inspiración):

Día 1: Tom Fox (1951–2006) – un activista por la paz cuáquero estadounidense, afiliado a Christian Peacemaker Teams en Irak. En 2005 fue secuestrado en Bagdad junto con otros tres activistas de CPT.
Día 2: Widad Akrawi – nacida en una familia secular en la región kurda de Irak en 1969. En 1988, estuvo secretamente involucrada en la documentación de la tortura y otras violaciones de los derechos humanos en todo Irak. Esto la ha llevado por un camino comprometido con la lucha global por los derechos humanos, la paz, la justicia social, la gobernanza democrática y la reconciliación étnica.
Día 3: Leo Tolstoy – un escritor, filósofo y pensador político ruso. Sus ideas sobre la resistencia no violenta, expresadas en obras como El reino de Dios está dentro de ti, tuvieron un profundo impacto en figuras clave del siglo XX como Mohandas Gandhi, Martin Luther King Jr. y James Bevel.
Día 4: Jane Addams (1860–1935) – una trabajadora social pionera en asentamientos, filósofa pública, socióloga, autora y líder en el sufragio femenino y la paz mundial. En 1931 se convirtió en la primera mujer estadounidense en recibir el Premio Nobel de la Paz, y es reconocida como la fundadora de la profesión de trabajo social en los Estados Unidos.
Día 5: RonDell Pooler – un hombre inspirador con una poderosa historia de redención y servicio. De joven, se metió en muchos problemas que finalmente lo llevaron a cumplir seis años en prisión. Al salir de prisión, comenzó a buscar trabajo y terminó inscrito en un programa de Green Job Corps, aprendiendo sobre la administración ambiental a través de Washington Parks and People. Eventualmente ascendió a coordinador de voluntarios y ahora supervisa el programa Green Jobs.
Día 6: James Nayler (1616–1660) – entre los primeros líderes cuáqueros. En la cima de su carrera, predicó contra el cercamiento de tierras (que llevó a la creación de una clase propietaria) y el comercio de esclavos. Ganó notoriedad cuando recreó la entrada de Cristo en Jerusalén entrando en Bristol, Inglaterra, en un burro.
Día 7: Sheikh Abdul Aziz Bukhari – un líder sufí que dedicó su vida a la paz en el Medio Oriente. Su funeral en Jerusalén en 2010 contó con la asistencia de rabinos, jeques musulmanes y drusos, clérigos cristianos y laicos de diversas religiones como testimonio de su capacidad para llegar a través de las divisiones. Fue el jefe de la mística Orden Sufí de Tierra Santa Naqshabandi y de la Comunidad Uzbeka.
Día 8: Wangari Mathai
– una ambientalista y activista política keniana. En la década de 1970, fundó el Movimiento Cinturón Verde, una ONG ambiental centrada en la plantación de árboles, la conservación del medio ambiente y los derechos de las mujeres. Por su trabajo, fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 2004.
Día 9: Elise Boulding
– una socióloga y autora cuáquera acreditada como una importante contribuyente a la creación de la disciplina académica de Estudios de Paz y Conflicto. Escribió extensamente sobre temas que van desde la familia como base para la paz hasta la espiritualidad cuáquera y la reinvención de la “cultura global” internacional. Consideraba la escucha como la clave para avanzar en la paz mundial y la no violencia.
Día 10: Jefe Seattle
(1780–1866) – jefe de los Suquamish y otras tribus indias alrededor de Puget Sound de Washington, pronunció lo que se considera una de las declaraciones más hermosas y profundas jamás hechas. Este discurso, pronunciado en 1854, fue hecho en respuesta a un tratado propuesto bajo el cual los indios fueron persuadidos de vender dos millones de acres de tierra por $150,000.
Día 11: Dietrich Bonhoeffer
– un teólogo, escritor, poeta, músico y educador luterano. Criado en Alemania, estaba a salvo en Londres al estallar la Segunda Guerra Mundial. En lugar de quedarse allí, regresó a Alemania para unirse a los movimientos de resistencia y abogar en nombre de los judíos, incluyendo su participación en la Operación 7, una misión de rescate que ayudó a un pequeño grupo de judíos a escapar a Suiza.
Día 12: Charles de Foucauld
– un “monje misionero” francés nacido en una rica familia francesa en 1858. Perdió su fe y su rumbo a una edad temprana. Le tomó muchos años y vagabundeos antes de conocer a aquel a quien llamó “su amado hermano y Señor, Jesús”. Cuanto más se convertía su oración en una experiencia mística, más se sentía atraído a buscar a Jesús en los demás, lo que se convirtió en un factor unificador y sanador en su vida.
Día 13: Jean Vanier – un filósofo católico canadiense convertido en teólogo y humanitario. En 1971 cofundó “Fe y Luz”, un movimiento internacional de foros para personas con discapacidades del desarrollo, sus familiares y amigos.
Día 14: Arundhati Roy – una autora y activista política india mejor conocida por su novela “El dios de las pequeñas cosas” (2007) y por su participación en causas de derechos humanos y ambientales.
Día 15: Phan Thi Kim Phuc – nacida en 1963 en Trang Bang, Vietnam del Sur, mejor conocida por la icónica fotografía tomada por el fotógrafo Nick Ut de ella a los nueve años corriendo desnuda por la carretera después de que un ataque con napalm golpeara su aldea durante la Guerra de Vietnam.
Día 16: Hazrat Inayat Khan (1882–1927) – creció en un hogar musulmán musical a menudo visitado por poetas, místicos, músicos y filósofos.
Día 17: El Sultán y el Santo – San Francisco de Asís es bien conocido por inspirar a millones de personas durante casi un milenio, pero fue su encuentro con el sultán musulmán al-Malik al-Kamil durante las Cruzadas lo que mostró la promesa de la no violencia radical, así como los desafíos.
Día 18: Jefe Joseph – el líder de un pueblo que sufrió una gran injusticia, y es un recordatorio constante de lo vigilantes que debemos ser al tratar de romper los ciclos de violencia.
Día 19: Bertha Von Suttner (1843–1921) – una pacifista y novelista austriaca. En 1905 fue la primera mujer en recibir el Premio Nobel de la Paz (y la segunda mujer laureada con el Nobel después del premio de Marie Curie en 1903).
Día 20: Rob Farley – inspira a los de William Penn House cada vez que participan en el desayuno diario que organiza.
Día 21: Averroes (forma latinizada de Ibn Rushd) – vivió de 1126 a 1198. Fue un polímata musulmán que escribió sobre lógica, filosofía, teología, jurisprudencia islámica, psicología, teoría de la música clásica política y andalusí, geografía, matemáticas, medicina, física y astronomía.
Día 22: Aung San Suu Kyi – nacida en 1945, hija de Aung San, el padre fundador del ejército nacional birmano y el negociador de la independencia de Birmania de Gran Bretaña. Se ha mantenido fiel al logro de sus objetivos por medios pacíficos frente a otros movimientos democráticos violentos, y fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 1991.
Día 23: Henry Cadbury
(1883–1974) – nacido en una prominente familia cuáquera en Filadelfia, fue un erudito bíblico, historiador cuáquero, escritor y administrador sin fines de lucro. Fue miembro fundador del American Friends Service Committee en 1917 y su presidente de 1928 a 1934 y nuevamente de 1944 a 1960.
Día 24: Janie Boyd – nacida en 1930 en Charleston, S.C., en una familia que predicaba el amor por los demás. Después de mudarse a Washington, D.C., con su esposo a principios de la década de 1950, Janie continuó sirviendo a los demás brindando consuelo a los desconsolados en forma de comida, ropa y otras necesidades. Los de William Penn House tienen la bendición de considerarla una amiga, inspiración y compañera de trabajo.
Día 25: Dr. Rick Hodes (n. 1953) – un médico estadounidense especializado en cáncer, enfermedades cardíacas y afecciones de la columna vertebral. El Dr. Hodes ha trabajado en Etiopía desde 1984, primero como trabajador de ayuda durante la hambruna, luego como asesor del American Jewish Joint Distribution Committee.
Día 26: Hanan Ashrawi (n. 1946) – una anglicana palestina. Su familia se vio obligada a huir a Jordania durante la Guerra de Palestina de 1948. Se convirtió en líder después de la primera Intifada como Delegada Palestina en el proceso de paz de Oriente Medio. Desde entonces se ha convertido en líder del partido Tercera Vía dentro de Cisjordania. En 2003 fue galardonada con el Premio de la Paz de Sídney.
Día 27: David Richie (1908–2005) – provenía de una larga línea de familias cuáqueras en las áreas de Filadelfia, Pensilvania, y el sur de Nueva Jersey. Fue secretario ejecutivo del Friends Social Order Committee del Meeting Anual de Filadelfia, un puesto en el que permaneció durante 34 años. Fue aquí donde fundó Quaker Workcamps.
Día 28: Albert Reynolds – ex líder irlandés que hizo la mayor apuesta de su carrera política cuando él y el primer ministro británico John Major aseguraron un alto el fuego del IRA en 1993. Un antiguo promotor de conciertos de música country que más tarde dirigió un fabricante de alimentos para mascotas, Reynolds prometió que la paz en Irlanda del Norte sería su prioridad cuando fue elegido taoiseach (jefe de gobierno) en 1993.
Día 29: The Evangelical Environmental Network – fundada en 1993 como “un ministerio dedicado al cuidado de la creación de Dios”. Es una organización que busca equipar, inspirar, discipular y movilizar al pueblo de Dios en su esfuerzo por cuidar la creación de Dios.
Día 30: Andrew Marin – un joven heterosexual que se presentó en una iglesia pentecostal en los suburbios de Chicago a un grupo de feligreses reunidos para un taller sobre las formas en que la congregación puede ser un lugar acogedor para gays y lesbianas.
Día 31: Ayya Khema (1923–1997) – nacida en una familia judía en Berlín, Alemania. Escapó de la persecución nazi con otros 200 niños que fueron llevados a Escocia mientras sus padres huían a China. Aprendió y eventualmente comenzó a enseñar meditación. Estas experiencias la llevaron a convertirse en monja budista, y le dieron el nombre de Khema, que significa seguridad y protección. También estableció el Centro Internacional de Mujeres Budistas para monjas de Sri Lanka, y fue la directora espiritual de Buddha-Haus en Alemania.
Día 32: Bayard Rustin
(1912–1987) – un líder temprano del Movimiento por los Derechos Civiles que a menudo prefería trabajar desde la sombra. Gran parte de esto se debía a que también era un hombre gay en una época en que el estigma social y la ley tenían duras consecuencias para los homosexuales, y no quería que eso distrajera de la causa mayor del movimiento. Rustin, cuáquero, fue enormemente influenciado por el principio cuáquero del pacifismo.
Día 33:

Mike Gray
– un cuáquero que es un aliado firme de muchos grupos de comunidades nativas americanas, inmigrantes e indígenas en los Estados Unidos y México. Como tantas personas en los años 60 y principios de los 70, la vida de Mike se vio muy influenciada por la agitación de la época, pero a finales de sus 20 años su vida adquirió un significado y propósito más profundos cuando encontró el cuaquerismo.
Día 34: Kenneth Boulding (1910–1993) – esposo de Elise Boulding (Día 9), también muy activo en los círculos cuáqueros y los movimientos por la paz de los años 60 y 70. Nativo de Inglaterra, se le concedió la ciudadanía estadounidense en 1948. Gran parte de su carrera la dedicó a la academia universitaria como economista y científico social. Enfatizó la interconexión de todo, y que para comprender los resultados de nuestro comportamiento —económico o de otro tipo— necesitábamos desarrollar una comprensión científica de la ecodinámica del sistema general y la sociedad global.
Día 35: Oscar Romero
– Mons. Romero (n. 1917) fue un sacerdote católico y fue nombrado cuarto arzobispo de San Salvador en 1977. Cada vez alzó más la voz contra la pobreza, la injusticia social, los asesinatos y la tortura a medida que la guerra civil tenía lugar y un gobierno revolucionario llegó al poder. Los crecientes esfuerzos humanitarios de Romero recibieron atención internacional, pero también lo convirtieron en un objetivo. Fue asesinado (en este día hace 35 años) mientras celebraba misa en la capilla de un hospital.
Día 36: Lois Johnson
– perdió a su hijo mayor, David Arnesan, a causa del SIDA en 1995. Durante la enfermedad de David, Lois y su familia tuvieron que enfrentarse no solo a su enfermedad, sino también al hecho de que David era gay. Lois lo sabía desde hacía mucho tiempo, pero sintió que David se lo haría saber a su debido tiempo. Una vez que salió del armario, Lois trabajó con su iglesia para asegurarse de que fuera un lugar donde su hijo fuera bienvenido. “Simplemente no puedo entender cómo no puedes amar a tus hijos» fue un mensaje constante. Su iglesia se convirtió en la primera en la conservadora Wheaton en ser “abierta y afirmativa» y más tarde en celebrar bodas entre personas del mismo sexo.
Día 37:

Mary Harris Jones
(1837-1930) – nacida en Irlanda y criada por padres pobres. Con las patatas arruinadas que causaron la Gran Hambruna, ella y su padre estuvieron entre las 200.000 personas que abandonaron Irlanda. Finalmente, terminando en Chicago, trabajó cosiendo vestidos para mujeres ricas, y desarrolló una fuerte aversión por los aristócratas que la empleaban porque ignoraban la difícil situación de los desempleados que vagaban por la calle. Durante las siguientes cuatro décadas de su vida, canalizó esto en una devoción incansable y feroz para mejorar las condiciones de trabajo mediante la organización de sindicatos en todo el país. Su trabajo inicial fue en el clima violento de la minería, pero se extendió a molinos y fábricas, ya que abogó por todos los trabajadores independientemente de su género, raza o edad. Para otros, se la llamaba el “Ángel de los Mineros» o, más simplemente, “Madre Jones».
Día 38:

La Casa Blanca del Sudeste
– fluye principalmente de algunas personas con una profunda fe evangélica/trinitaria, no algo que sea muy familiar o inicialmente reconfortante para muchos de los individuos y grupos seculares/humanistas/universalistas que vienen a William Penn House. Pero lo que es tan conmovedor e inspirador de la Casa Blanca del Sudeste, para aquellos de nosotros que tenemos la gran fortuna de pasar tiempo allí, es lo que practican. Todos son verdaderamente bienvenidos, y la profundidad de la fe permite dar muchos saltos de fe, yendo a medida que “se abre el camino».
Día 39: Marsha Timpson
– codirectora ejecutiva de Big Creek People in Action (BCPIA). Cuando llegas allí por primera vez, Marsha te saluda con un abrazo como si la conocieras de toda la vida. Es su manera de recordarnos que todos estamos conectados, y mientras estás con Marsha, ella está compartiendo su propia conexión con el lugar donde creció y del que forma parte. El condado de McDowell es donde están los campos de carbón de Pocahontas. Es un lugar que ha sufrido una gran explotación por parte de forasteros: primero, la industria del carbón y los barones ladrones, y en la década de 1990, las instituciones bancarias.
Día 40: TÚ – Aristóteles dijo: “Somos lo que hacemos repetidamente». Durante los últimos 40 días, muchos de vosotros os habéis tomado tiempo para reflexionar repetidamente sobre los pacificadores pasados y presentes y sus palabras. Que esa repetición nutra la construcción de la paz dentro de vosotros. El filósofo Robert Pirsig (autor de “Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta») escribió: “Miras hacia dónde vas y dónde estás, y nunca tiene sentido, pero luego miras hacia atrás a dónde has estado y parece surgir un patrón. Y si puedes proyectar a partir de ese patrón, entonces a veces puedes llegar a algo».