Cuando asistí por primera vez a un Meeting de los Amigos cuando tenía poco más de 30 años, supe que estaba en el lugar correcto, pero todavía necesitaba aprender mucho sobre el proceso cuáquero y la estructura de la comunidad del Meeting. A lo largo de los años, he percibido que los meetings parecen tener un ciclo de vida propio, creciendo con energía y vitalidad basados en el entusiasmo y la dedicación de varios miembros o disminuyendo a medida que los miembros se mudan, mueren o luchan con grandes diferencias en asuntos de importancia para todos. Cada meeting tiene su propia cultura. Esto no es sorprendente, considerando cuánto dependen nuestros meetings de las contribuciones de las personas conectadas a ellos.
¿Cómo está tu meeting? ¿Está rebosante de vitalidad o en un período de dificultad? ¡Quizás estés experimentando ambas cosas! Cualquiera que sea la condición en la que se encuentre tu comunidad, anticipamos que los artículos de este número ofrecerán material para la reflexión y tal vez algunos enfoques nuevos para sus proyectos juntos.
Varias cosas en este número merecen una nota especial. Margery Mears Larrabee ha escrito un artículo sustancial sobre «El acompañamiento espiritual guiado por el Espíritu» (p. 24) que espero que te tomes el tiempo de leer. Debido a los abusos de acompañamiento espiritual de generaciones anteriores de Amigos, muchos hoy en día evitan las interacciones con otros que puedan parecer críticas o duras. Margery Larrabee sugiere que el acompañamiento espiritual es «un proceso de ayudarnos unos a otros, desde un lugar centrado, a mantenernos fieles al Espíritu en todos los aspectos de nuestras vidas». Ella continúa diciendo: «Las experiencias desafiantes propias y de otros que he conocido han demostrado el tremendo valor de la afirmación auténtica, así como el poder positivo de decir la verdad guiado por el Espíritu y hablar con claridad».
Cuando mi esposo, Adam, y yo fuimos codirectores de Powell House, el centro de retiros y conferencias del Meeting Anual de Nueva York, tuvimos la oportunidad de conocer a Josh Brown, un dinámico pastor Amigo en ese Meeting Anual unido (afiliado tanto a la Conferencia General de Amigos como al Meeting Unido de Amigos). Sabiendo que nosotros, los Amigos, no hemos sido inmunes a las preocupaciones sobre el posible abuso de nuestros meetings y nuestros miembros, me encantó cuando Josh nos envió «¿Necesita tu Meeting una Declaración de Derechos?» (p. 17). Consciente de que los Amigos pueden verse afectados por casos de acoso sexual, disputas importantes sobre dinero y propiedad o abuso de poder, Josh dirigió a los Amigos del Meeting de West Richmond (Ind.) en una extensa discusión que resultó en una «Declaración de Derechos» con una clara delimitación de lo que se puede esperar cuando uno asiste o se une a ese meeting. Me impresionó particularmente que Josh mantuviera al grupo enfocado en expectativas positivas.
No encontrarás «artículos de archivo» especialmente marcados en este número como lo has hecho en otros números de este año del 50 aniversario. Pero nosotros, los editores, de hecho, hemos incluido material publicado anteriormente en este número especial sobre «La comunidad del Meeting», porque sentimos que esas piezas completaban el nuevo material que recibimos. Busca estos artículos en la página 12 («El significado de la adoración silenciosa» de Mariellen O. Gilpin), página 20 («Más allá del consenso: la búsqueda cuáquera de la guía de Dios para el grupo» de Matthias C. Drake), página 22 («Secretaría: Una mirada semi-seria» de Marjorie M. Anderson) y página 29 («Discernimiento espiritual dentro del proceso de nominación» de Perry Treadwell). También se han republicado de números anteriores «Guía de campo para el ministerio cuáquero (no programado)» de Signe Wilkinson (p. 11) y «Hablando en el silencio» de Sydney Chambers y Carolynne Myall (p. 14); ambos pueden producir una sonrisa.
Esperamos que el contenido de este número sea útil para ti y para tu meeting, y que enriquezca tu continuo viaje juntos.
