De antes a ahora

Imagínate esto: un niño de 11 años se entera de que tiene la oportunidad de participar en la producción de Newsies de su colegio. Un martes por la tarde se queda hasta tarde con otros niños que tienen intenciones similares. Se sienta fuera del aula del coro cada vez más nervioso, y cuando le llaman, actúa lo mejor que puede. Una semana después recibe una carta en la que se le comunica que ha sido elegido para interpretar a Les, uno de los personajes principales. Durante las siguientes semanas, se queda despierto hasta tarde para practicar y dedica su tiempo de descanso a memorizar sus líneas. Mientras tanto, en Wuhan, China, se está gestando una pandemia. La semana previa a las representaciones, D.C. tuvo sus dos primeros casos de COVID-19. Como medida de precaución, Sidwell Friends School permitió que los alumnos de quinto grado se llevaran sus ordenadores a casa —una señal de alarma importante— y, más adelante, esa misma semana, el colegio envió un correo electrónico en el que se indicaba que los alumnos no volverían al colegio la semana siguiente y que la producción de Newsies no tendría sus tres representaciones habituales. En su lugar, habría una única función solo para las familias.

Eso aguó el ambiente, y nuestra actuación adquirió un tono sombrío.

Después de la actuación no pudimos celebrarlo juntos. Luego nos quedamos en casa para las vacaciones de primavera, y cuando terminaron las vacaciones, no volvimos al colegio. Reanudamos las clases en Zoom, una plataforma que ni los alumnos ni los profesores sabían utilizar. Inicialmente, en la cuarentena, me mantuve en contacto con la mayoría de mis amigos, y teníamos llamadas semanales para jugar. Durante el verano trasladé casi todas mis pertenencias al sótano. Lo hice por dos razones: mi habitación empezaba a sentirse muy estrecha, y la segunda razón era que no quería lidiar con mis padres. Desde tercer grado mi relación con mis padres había empezado a deteriorarse. Todo llegó a un punto crítico este verano pasado, cuando apenas podíamos terminar una cena sin que mi padre o yo empezáramos una discusión. Durante el verano también dejé de hablar con la mayoría de mis amigos debido a que me costaba demasiada energía intentar mantener una conversación con ellos.

Durante el tiempo que estuve en el sótano, empecé a darme cuenta de lo deprimente que era la realidad de mi situación: era un alumno de sexto grado que pasaba la mayor parte del tiempo en un sótano porque no quería hablar con sus padres. Durante las vacaciones de invierno, volví a subir todo porque me di cuenta de que tenía que afrontar mis problemas de frente. Otra cosa en la que tenía que trabajar era en ponerme en contacto con mis amigos. No he reconstruido todas mis amistades, pero espero poder hacerlo.