Deja un lugar mejor de como lo encontraste

Activismo y actuación por la justicia ambiental

Cuando se trata de acciones significativas sobre el cambio climático, hay muchos problemas que abordar. El nivel del mar está subiendo; las tormentas son cada vez más peligrosas y destructivas; los costes de mantenimiento de las infraestructuras en medio de estos cambios están aumentando; y las comunidades marginadas están soportando gran parte de la carga.

Desde los refugiados climáticos y los problemas de salud causados por la contaminación hasta el impacto humano en los ecosistemas naturales, las realidades pueden ser abrumadoras. Es fácil caer en el abatimiento y el cinismo. Parte de la frustración puede provenir del fracaso de los legisladores a la hora de aplicar una legislación eficaz para la acción y la rendición de cuentas en materia de medio ambiente, pero hay esperanza.

Crear un cambio sistémico a gran escala requiere un compromiso duradero para manifestar el futuro que esperamos. La columna vertebral de este trabajo se encuentra en aquellos que sueñan con un futuro sostenible, que veneran una tierra sana y que entienden que ahora es el momento de realizar cambios importantes. Muchas de estas personas son jóvenes.

Aprender de estos administradores fortalece mi trabajo y me permite saber que no estoy sola en mi esperanza de una tierra restaurada. Aunque la acción inmediata se sienta como empujar una roca cuesta arriba, es imprescindible hacer algo. Ya sea implementando nuevas acciones o eliminando viejas estructuras, las acciones presentes darán forma al futuro de la humanidad.

Creo que parte de lo que motiva a los jóvenes a actuar es una profunda comprensión de que nuestra relación con el medio ambiente es tanto individual como colectiva. Crecí en un hogar muy consciente de que la experiencia humana forma parte del medio ambiente. No había interior ni exterior cuando las ventanas dejaban que la brisa veraniega fluyera por el salón. Los tarros de salsa reutilizados eran los mejores hogares para los bichos de luz. Las hojas de diente de león recogidas del huerto comunitario para dejar espacio a las raíces de las fresas hacían una deliciosa ensalada.

Más allá de los confines de mi casa familiar, mi tío Bud me enseñó a “dejar un lugar mejor de como lo encontraste», un principio que influye en mi vida a diario. A un nivel básico, recojo la basura cuando hago senderismo y me aseguro de desechar correctamente mi propia basura. De esta minúscula manera, estoy dejando el sendero mejor de como lo encontré para aquellos que caminen después de mí.

A menudo me pregunto qué pasaría si todos nos preguntáramos qué podríamos hacer para que un lugar fuera mejor para los próximos seres que estarán allí. Imagínense lo que pasaría si todos respondiéramos al llamamiento colectivo para administrar el mundo ecológicamente y cuidar de lo que dejamos a las generaciones futuras.

Cada uno de nosotros, en nuestra propia responsabilidad individual, debe aprender sobre nuestra relación con el medio ambiente y nuestro impacto en él. Los legisladores y las empresas tienen la responsabilidad de crear entornos seguros para que las personas comprendan lo que hay debajo de nuestras ciudades, aprendan a cuidar los entornos y obtengan alegría de la naturaleza. También es responsabilidad de los legisladores y las empresas rectificar los daños que ya han causado al planeta y a sus comunidades.

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En 2021, la autora creó esta exposición con temas de curiosidad y resiliencia para el vestíbulo de la InterAct Theatre Company en Filadelfia, Pensilvania.

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He aprendido que la única manera de responsabilizar a los grandes contaminadores es a través de la legislación. Este cambio sistemático no puede revertir lo que ha sucedido, pero puede dar la seguridad de que no volverá a suceder. La legislación medioambiental proporcionará las medidas esenciales de rendición de cuentas que han faltado desde que comprendimos por primera vez nuestro papel en la causación de daños medioambientales.

Entonces, ¿cómo lo hacemos? ¿Cómo aprendemos del pasado? ¿Cómo avanzamos? ¿Cuándo serán suficientes nuestras acciones?

Aunque no tengo todas las respuestas, veo los movimientos liderados por jóvenes y la acción comunitaria como caminos significativos hacia adelante que están llenos de potencial. Por muy obvio y tópico que pueda sonar, los jóvenes son el futuro. Los movimientos activistas juveniles en torno a la injusticia social, el racismo, la violencia armada y la crisis medioambiental son de valor colectivo porque los cambios que buscan mejoran la vida de todos.

Los jóvenes aportan una frescura, una conciencia y una interconexión a los temas clave que añaden un valor tremendo. Basta con ver lo que ha hecho Black Lives Matter para avanzar en la causa de las reparaciones para las personas oprimidas por las injusticias sistémicas. Los grupos que se enfrentan a la opresión son los que mejor saben articular tales daños y buscar la curación y la justicia.

Al amplificar los esfuerzos de las comunidades directamente afectadas, eliminamos el paternalismo y la desconfianza y damos a las comunidades históricamente excluidas la capacidad de crear los futuros que necesitan. Cuando se trata del clima, todos nos enfrentamos a la opresión, pero son las generaciones más jóvenes y futuras las que soportarán mucha más carga durante muchos más años.

Los jóvenes tendrán que vivir con las consecuencias de la inacción mucho después de que los legisladores que no actuaron se hayan ido. En medio de la extrema polarización política que vemos hoy en día, a veces me resulta difícil en mi trabajo de defensa convencer a los legisladores de que se preocupen de la misma manera que yo. Los jóvenes pueden aportar nuevos enfoques y energía a causas importantes. Las organizaciones que abrazan esta verdad están al frente de los movimientos por el activismo climático y la sostenibilidad. El Friends Committee on National Legislation (FCNL) está aprovechando la energía y el compromiso de los jóvenes de forma estratégica para fomentar un mayor sentido de comunidad y ayudar a superar las brechas generacionales en temas importantes a través de su Advocacy Corps.

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A menudo me pregunto qué pasaría si todos nos preguntáramos qué podríamos hacer para que un lugar fuera mejor para los próximos seres que estarán allí. Imagínense lo que pasaría si todos respondiéramos al llamamiento colectivo para administrar el mundo ecológicamente y cuidar de lo que dejamos a las generaciones futuras.

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Me gradué en la Universidad de Bucknell en 2020 con una doble licenciatura en teatro y literatura inglesa. He estado trabajando en el desarrollo de nuevas obras desde 2014. También soy una apasionada defensora de la justicia ambiental y social. Aunque inicialmente pueda parecer difícil encontrar conexiones entre la política y el teatro, la superposición es a la vez sorprendente y útil.

He descubierto que mis experiencias e identidades duales no son en realidad infrecuentes. Un mentor mío enfatizó una vez que el desarrollo de nuevas obras es la encarnación de la libertad de expresión. Esta idea conectó los puntos para mí: la legislación impacta en cómo nos movemos a través de la experiencia humana, mientras que el teatro nos permite empatizar con la experiencia de otro.

Al igual que otros jóvenes que aprovechan sus talentos para marcar la diferencia, he encontrado sinergias en mi trabajo y activismo que tienen un gran impacto. Al igual que el éxito de una obra depende del interés del público, la política no puede existir sin un público. Ambos tienen que ver con el espectáculo, la retórica, la creación de espacio y la comunidad. La eficacia del teatro y del gobierno depende de cómo se haga sentir a los públicos (o, en el último caso, a los electores). Como activistas de las artes, hablamos desde nuestra experiencia personal, pero también centramos la totalidad de la humanidad en nuestro trabajo.

Las enseñanzas cuáqueras con las que crecí también han sido formativas para mí. He encontrado valores que creo que son universales en términos de cómo nos relacionamos entre nosotros y con nuestro mundo. Estos principios impulsan mi trabajo y mi activismo hoy en día. Encontrar la empatía para convertirse en una comunidad está englobado en el cuaquerismo y es clave para las acciones que restaurarán el medio ambiente.

La fiel defensa del FCNL y los valores cuáqueros son parte de lo que me atrajo a este trabajo como organizadora del Advocacy Corps. Estoy agradecida por la plataforma y los recursos para colectivizar a las comunidades y capacitar a los grupos para impulsar la acción legislativa en materia de justicia ambiental: especialmente para las comunidades negras, morenas, indígenas y de bajos ingresos que se ven sistemáticamente afectadas negativamente por la crisis climática. Después de todo, no podemos esperar acabar con la injusticia medioambiental si seguimos “marginando» a nuestros vecinos.