Era la fase aguda del inicio de la pandemia, y muchos de nosotros anhelábamos conectar, sentirnos parte de una comunidad y encontrar una salida. Yo estaba sola, lamentando la pérdida de un par de familiares a los que no pude viajar para despedirme, y en una ciudad nueva donde no conocía a nadie. Nuestros centros de salud estaban saturados de casos y muertes por COVID. Como país, estábamos al límite de nuestras fuerzas.
Necesitaba una comunidad y una forma de ayudarme a procesar lo que estaba pasando. Siguiendo la guía del Espíritu, desarrollé un grupo en línea para llevar un diario artístico como práctica espiritual, un formato que llamo heART Journaling. En los últimos dos años, esta práctica se ha desarrollado y ha crecido hasta convertirse tanto en una oferta semanal como en un formato para explorar la justicia racial. He descubierto que el Espíritu puede moverse a través de un proceso colectivo de diario artístico, de forma muy parecida a cuando nos reunimos para la adoración cuáquera.
«Que el templo de mi corazón proporcione refugio y espacio para conocer el misterio infinito» oración de heART Journaling por LJ Boswell.
heART Journaling
Ofrecí las primeras sesiones experimentales a través de Beacon Hill Friends House en Boston, Massachusetts, en el otoño de 2020. Muchos de los participantes expresaron su sorpresa por lo diferente que era de otras ofertas espirituales dirigidas por Zoom. Mencionaron constantemente cómo la experiencia les dejaba sintiéndose renovados, animados y conectados entre sí. Hasta la fecha, he facilitado heARt Journaling en más de 50 sesiones sin inscripción previa en diversos entornos, incluyendo Beacon Hill Friends House; Green Street Meeting en Filadelfia, Pensilvania; Framingham (Mass.) Meeting; Ohio Valley Yearly Meeting; una organización local sin ánimo de lucro, que atiende a supervivientes de traumas; y como presentadora invitada en una serie de talleres antirracistas.
Basándose en nuestra fe y práctica cuáqueras, heART Journaling ofrece a los individuos tiempo para reflexionar sobre sus propias vidas y proporciona al grupo tiempo para compartir la adoración. Cada sesión comienza con un calentamiento artístico para que los participantes se sientan cómodos siendo creativos en un entorno grupal. A continuación, se invita a los participantes a una meditación guiada sobre sus experiencias durante la semana anterior. A esto le sigue un amplio tiempo para llevar un diario artístico con el acompañamiento de música acústica.
Una vez que se completa la primera ronda de diario, los participantes comparten la adoración mostrando su dibujo y/o reflexionando verbalmente sobre su proceso a medida que son guiados. El silencio de adoración durante, entre y después de cada compartición, permite que cada persona se sienta profundamente presenciada y sostenida. Después de una segunda ronda de diario, terminamos compartiendo la adoración sobre nuestras oraciones, intenciones y esperanzas para la semana que viene. La oración o intención de cada individuo se encuentra colectivamente con un coro de «¡Que así sea!»
Después de participar en un par de las sesiones iniciales sin inscripción previa, Lola Georg de Green Street Meeting en Filadelfia, sugirió al Comité de Cuidado y Consejo de su meeting que el meeting ofreciera heART Journaling durante los primeros meses de invierno de 2021. Lola recuerda:
Pensamos que sería un momento difícil para los Amigos que vivían solos o que estaban aislados de otra manera. Y así, emprendimos una aventura de diez semanas de diario artístico para ofrecer a la gente una forma de conectar fuera del meeting de adoración durante un tiempo en el que la falta de conexión social era una tensión para muchos. . . . Los participantes estaban muy agradecidos a LJ por su habilidad para animarnos cada semana, a medida que profundizábamos en nuevas técnicas y descubríamos nuevas perspectivas.
Reflexión de heART Journaling Semilla/Útero por Barb Rice.
Adoración con atención al dibujo
«Vengo cada semana a la adoración con atención al dibujo», explica Barb Rice, de Madison (Wisc.) Meeting en Northern Yearly Meeting:
He aprendido que mi mano sabe lo que mi mente a veces no sabe. Dejo que mi mano haga con los lápices lo que mi voz hace cuando me siento movida a hablar en la adoración. ¡Y termino con algo que puedo mirar durante toda la semana!
Debido a que heART Journaling no se trata de crear una hermosa obra de arte, sino de centrarse en el proceso de hacer arte como una práctica espiritual, aquellos que no son artistas aprenden rápidamente a centrarse en la creación como un método de reflexión. Donna Hawkins, una participante habitual, explica:
Ninguno de mis otros grupos de arte me lleva a esta introspección. Desearía ser más artística y no tan literal, pero LJ nos ayuda a superar la necesidad de criticar nuestro trabajo. La historia es el mensaje.
«Las mini lecciones de arte de cada semana nos ayudaron a explorar texturas, patrones, distancia, sombreado y perspectiva de varias maneras», explica Lola Georg.
Pude ver, con el tiempo, cómo ampliaban mi repertorio general de técnicas para que pudieran surgir nuevas expresiones de mi condición espiritual.
Para Lola, todo el proceso fue muy útil para revelar «verdades internas que estaban burbujeando justo debajo de la superficie».
De manera similar, Gail Melix, de Sandwich (Mass.) Meeting encuentra que heART Journaling es:
una forma completamente nueva de abrirme a la relación conmigo misma y con el Espíritu. Explorar las formas en que la verdad y el amor me guían a un nivel más profundo fue a la vez liberador y afirmativo. Y alegre. Cuando llevamos lo que estamos sintiendo a un espacio creativo, algo mágico/místico evoluciona.
«Es increíble que esto funcione en Zoom», reflexiona Monica Biswas:
Honra el viaje de cada persona como algo propio, a la vez que invita a todos a sentirse conectados con la experiencia colectiva. Decir «¡Que así sea!» a cada individuo mientras comparte su esperanza, intención u oración al final de la sesión es una forma hermosa y sencilla de honrar tanto al individuo como al colectivo.
Ejemplos de dibujos de la primera ronda durante una sesión de heART Journaling. Izquierda: Ilustrando el dolor y la frustración de cómo las personas con poder permanecen aisladas en su torre y nada cambia después de otro tiroteo masivo. Por Donna Hawkins. (arriba); La niebla de la cascada nos toca a todos y a todo por S[tephanie]ann. (abajo). Derecha: Permitiendo que el dolor se filtre hacia abajo, la tierra filtra, nutriendo un nuevo crecimiento por LJ Boswell.
A veces reunidos
St[ephanie]ann, otra participante habitual, viene a heART Journaling
porque lo necesito. HeART Journaling nutre algo dentro de mí con lo que me resulta difícil conectar por mi cuenta. Como artista, músico y poeta discapacitada, es fácil para mí aislarme. HeART Journaling me permite aprovechar la magia de lo cotidiano. No me refiero a la magia de conejo en la chistera, de prestidigitación. Me refiero al tipo de magia que solo se puede experimentar en un espacio seguro, co-creado.
El poder de presenciarnos unos a otros es una parte importante de la magia de heARt Journaling. Dice Liz Thompson:
La pura belleza de ver cómo alguien crea y describe su experiencia en un estado tan vulnerable y sin prejuicios crea compasión en mí. Entonces puedo sentir algo de eso hacia mí misma.
Liz ha participado en docenas de sesiones. Ella realmente aprecia «escuchar a otros decir mi verdad en palabras que no puedo articular del todo. Es el Zeitgeist que todos estamos experimentando de manera similar».
En términos cuáqueros, esta magia y belleza son paralelas a un meeting reunido donde todos sienten profundamente la conexión espiritual con el todo. Barb Rice explica: «A veces nuestros dibujos se relacionan entre sí como si estuviéramos en un meeting reunido».
No importa con qué frecuencia ocurra esto, me encuentro asombrada de cómo el formato de heART Journaling permite que se construya este tipo de reunión. La meditación guiada invita a los participantes a reflexionar sobre los eventos más importantes de su semana que tomaron energía enfocada, los pequeños ritmos y patrones de sus días, y la condición del mundo y cómo les está impactando.
Al compartir nuestra primera ronda de dibujos, a menudo nos asombramos de cómo emergen temas en los dibujos de los demás. Por ejemplo, una vez algunos de nosotros dibujamos fuego, representando diferentes aspectos de la pasión y la liberación. Otra vez, el dibujo de la primera ronda de todos tenía alguna representación de flujo y dolor: un río con rocas; un flujo abstracto con curvas con un patrón geométrico gris y dentado debajo; un sol que se extiende hacia abajo para tocar una bola roja, roja. Este es el Espíritu moviéndose a través de nosotros colectivamente.
Debido a que hemos presenciado los dibujos de la primera ronda de los demás, a veces los mensajes que emergen en la segunda ronda se unifican y se hablan entre sí. Por ejemplo, en una primera ronda de compartición, St[ephanie]ann, Donna y yo respectivamente dibujamos: una cascada con la niebla que lo toca todo; una imagen de un tiroteo masivo que acababa de ocurrir y una lluvia de lágrimas del cielo, con una torre que permanecía separada de todo; y un filtro abstracto que procesaba y eliminaba el dolor del mundo.
La reunión o la magia mística ocurrió en la segunda ronda durante la cual dibujamos nuestras esperanzas, oraciones y/o intenciones. Donna dibujó la torre en ruinas, las armas habiendo sido prohibidas, y la gente ya no en la torre sino en el suelo, en comunidad con otros bajo un gran arcoíris. Dibujé la cascada moviéndose a través de la torre, filtrando el aislamiento con la niebla tocándolo todo. Luego dibujé dos grandes puentes de arcoíris fuera de la torre con las palabras
Que también sean tocados. Que haya puentes hacia el flujo del cambio y la transformación. Que la rigidez en mí mismo y en los demás se suavice.
Hay un aceleramiento del corazón cuando los dibujos de diferentes personas comparten imágenes y mensajes. Todo el mundo parece inhalar profundamente en reconocimiento de la reunión del Espíritu moviéndose a través de nosotros. «Ver nuestro arte reflejar nuestra comunidad y cómo procesamos nuestros desafíos es el tipo de magia que necesito en estos tiempos». St[ephanie]ann explica.
Cada vez que asisto a una sesión, se me recuerda la importancia de la comunidad. A veces la vida se siente como una serie interminable de meetings y cortesías superficiales. En heART Journaling, el único requisito es presentarse. No se siente como una obligación. Se me recuerda que mi presencia en una comunidad es bienvenida; alentada; y de hecho, necesaria.
Nuestras imágenes se informaron mutuamente en la segunda ronda de dibujo. Izquierda: Visualizando un futuro donde la niebla lo toca todo, filtrando la separación, para que podamos suavizarnos y transformarnos. Por LJ Boswell. Derecha: Visualizando un futuro donde el control de armas se logra por Donna Hawkins.
Explorando la raza con heART
Además del aislamiento y el dolor de la pandemia, en los últimos dos años muchas personas blancas se han estado despertando a la realidad de la injusticia racial en nuestro país y experimentando dolor con esta realización. Como persona blanca que ha estudiado y enseñado sobre el poder, el privilegio y la raza durante décadas, y como capellán interreligioso que sabe cómo sostener y honrar el dolor, me sentí guiado a ofrecer un formato tanto para personas blancas como BIPOC para procesar su relación con la raza y la justicia racial.
El resultado fue una versión modificada de heART Journaling llamada heART-filled Racial Justice. En lugar de reflexionar sobre la semana de uno, las meditaciones guiadas invitan a una curiosidad de corazón abierto sobre la relación de uno con la raza y la justicia racial. Por ejemplo, se invitó a los participantes a escribir en su diario sobre la primera vez que se dieron cuenta de que la raza existía, sobre la relación de su familia ancestral con la raza, etc.
Sheila Garrett de Putney (Vt.) Meeting reflexiona que participar en heART-filled Racial Justice significa
superar la timidez y el nerviosismo que casi inevitablemente acompaña a la participación en una clase o grupo, y desarrollar la suficiente confianza para ser vulnerable. LJ aportó su propia vulnerabilidad al proceso, modelando un nivel de creación y compartición que nos animó a todos. Saben cómo personalizar y reconocer la incomodidad, no negando ni trivializando, sino moviéndose con y a través de lo que surja.
Fran Brokaw, miembro de Hanover (N.H.) Meeting, explica que heART Journaling sobre la raza
fue realmente una forma diferente de explorar los profundos sentimientos de ser una persona blanca que se beneficia injustamente de una cultura que ha sido establecida para privilegiarme y para quitar privilegios a las personas que son diferentes a mí. Realmente está trabajando muchas de las lecciones que ya he escuchado, pero tal vez no tan profundamente internalizadas. Tener a LJ usando su observación fue muy útil tanto cuando me ofrecieron retroalimentación como cuando se la ofrecieron a otras personas. LJ lo hace de una manera muy amable y cariñosa que no da nada de miedo ni nada por el estilo.
«Incluso si te hace sentir incómodo, es realmente importante inculcar formas de autorreflexión crítica en tu vida», anima Danielle Pappo, una de las participantes en mi piloto inicial.
Richard Lindo, de Framingham (Mass.) Meeting, reflexiona que heaRT-filled Racial Justice «proporcionó una apertura a una experiencia más profunda y rica de algo que se sentía más eterno y, de esa manera, se sentía transformador».
«Muchos cuáqueros de Nueva Inglaterra, incluyéndome a mí mismo, tienden a ‘vivir en nuestras cabezas’ y a usar ese conocimiento como un escudo para protegernos de la inmediatez espiritual», explica Julie Heagney de Framingham (Mass.) Meeting.
Sentada en el taller de LJ, usando marcadores grandes y de colores de una manera torpe para describir la estrecha conexión de mi familia con la esclavitud y dónde encajo yo en esa historia fue una expresión cruda de la realidad que es difícil para mí poner en palabras.
Julie ahora puede
apreciar y sentir mejor esos momentos especiales en mi pasado cuando mi madre abrazó a su niñera de la infancia, pero no le pidió que se sentara en la casa; cuando la pequeña hija de mis amigos sudaneses colocó su perfecto brazo marrón satinado junto al mío y preguntó: «¿Cuándo se volverá blanco?» o cuando vi por primera vez a mi pequeño hijo salvadoreño, a quien estaba adoptando, tomándose de la mano con su pequeño amigo y mirando hacia abajo, como si el momento no estuviera sucediendo. Estos recuerdos traen lágrimas incluso ahora, y espero que limpien una pequeña parte de la herida abierta del racismo y comiencen a sanar el mundo.
En parte, este es un trabajo de duelo. Dibujar y compartir nuestros dibujos proporciona un tipo diferente de liberación que hablar o escribir. Cada vez que compartimos algo de nuestro dolor con los demás, sanamos un poco.
Fran recuerda
el dolor que sentí cuando vi por primera vez y realmente internalicé la realidad de cómo me habían mentido toda mi vida, es realmente doloroso y triste. Reconocer esto como una pérdida es realmente importante para cualquiera que haga trabajo de justicia racial con otras personas blancas. Permite al practicante sentir y mostrar compasión. LJ claramente tiene mucha compasión por todos los que conocen.
Recientemente, Monica Biswas, fundadora y consultora antirracista de Accidental Perfectionist, me invitó a dirigir una reflexión de cierre para uno de sus programas utilizando métodos de heART-filled Racial Justice. Monica explica:
como facilitadora de conversaciones sobre antirracismo, es fácil minimizar la cantidad de tiempo asignado para la reflexión y la síntesis. Este proceso simple y elegante encontró a las personas donde estaban y proporcionó una sensación de amplitud tal que aflojó nuestra capacidad de ponernos en contacto y compartir sentimientos de incomodidad, vergüenza, culpa. El proceso es hermoso, más allá de lo que podría haber esperado.
Cambiando nuestras historias
Al abordar parte del aislamiento y los sentimientos abrumadores durante la primera pandemia, descubrí una forma de usar el arte como una herramienta para la reflexión que colectivamente nos mueve más allá de las palabras hacia nuestro centro del corazón. [H]eARt Journaling y heART-filled Racial Justice invitan suavemente a reflexionar profundamente sobre nuestras vidas y, al hacerlo, cambiar nuestras historias.
Podemos liberar las historias de aislamiento, de poder sobre, de escasez. Podemos liberar la vergüenza, la culpa, el miedo y la impotencia que pueden surgir cuando pensamos en nosotros mismos simplemente como individuos. Al reflexionar colectivamente con heART, experimentamos que en realidad no estamos solos, sino profunda y místicamente interconectados.
Cada una de nuestras historias individuales es parte del todo. Hay tal alivio y poder en esto.
Ya sea en nuestra vida personal, avanzando hacia la justicia racial o reflexionando sobre cómo ambas se cruzan, no podemos cambiar lo que no podemos ver o nombrar. El arte proporciona, literalmente, un vehículo para expresar dinámicas que, de otro modo, pueden ser difíciles de nombrar. A través de la creación y el intercambio de arte, podemos cambiar nuestras historias.
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