Dios, Jesús, el cristianismo y los cuáqueros

Como Amigo no teísta, a veces me enfrento a preguntas sobre mi creencia en Dios, mi comprensión de Jesús y mi relación con el cristianismo. Agradezco estas preguntas y, por lo general, disfruto discutiendo estos temas.

No tengo ninguna dificultad para responder a la pregunta de Dios o para afirmar mi creencia en Dios, aunque no creo en un Dios que sea un ser, que esté involucrado en mi vida, que responda a mis oraciones, que me juzgue al morir o que me ofrezca la vida eterna.

Además, no tengo ninguna dificultad para responder a preguntas sobre Jesús, ya que entiendo que Jesús es un maestro, sanador y activista social en la gran tradición de los profetas hebreos. Aunque no veo a Jesús como divino, sí lo veo como una inspiración asombrosa para los principios básicos de su enseñanza, específicamente sus dos mandamientos: amar a Dios con todo tu corazón y tratar a los demás como te gustaría ser tratado.

El segundo mandamiento es fácil de entender, aunque a menudo difícil de practicar. No es tan fácil entender qué implica el primer mandamiento, especialmente si no concibes a Dios como un ser. Aún así, tiene significado para mí, ya que concibo a Dios como la fuerza vital primordial del universo: la cosa, el proceso o la fuerza que da origen a los universos y que ha conducido a la vida en la Tierra. La vida en la Tierra incluye muchos acontecimientos feos y tragedias humanas, pero también incluye muchos desarrollos encantadores. Puedo imaginar la vida desarrollándose sin estos aspectos positivos, así que los experimento como un regalo. Así es como entiendo el primer mandamiento: debo vivir de una manera que promueva desarrollos encantadores para la Tierra y sus habitantes, tanto humanos como animales. Admito que esto es bastante nebuloso, pero proporciona cierta orientación y es coherente con los testimonios de Friends.

Me resultan más difíciles las preguntas sobre el abrazo cuáquero, o mi abrazo, del cristianismo. Muchos cristianos no cuáqueros, especialmente los evangélicos, por supuesto responderían a la pregunta cuáquero cristiano utilizando un conjunto definido de criterios: ¿Creen los cuáqueros en un Dios que creó el universo, que responde a la oración y que nos juzga al morir? ¿Creen los cuáqueros que Jesús resucitó físicamente de entre los muertos, y que la creencia en él conduce al cielo y nos salva del infierno?

No creo que estas preguntas sean en absoluto útiles cuando nosotros, como cuáqueros, abordamos la cuestión del cristianismo por nosotros mismos. En la mayoría de las denominaciones cristianas, hay algún tipo de declaración de fe, algún tipo de bautismo o ritual, y la membresía oficial suele ser importante y reconocida. Para los miembros de estas denominaciones, la cuestión del cristianismo es fácil y directa.

Obviamente, no es una pregunta tan fácil para los Friends no programados. No hay ningún credo dado al que atestiguar y las personas a menudo asisten al Meeting y sirven en comités durante años sin una membresía formal. De hecho, existe el ritual del comité de claridad para la membresía y una cordial bienvenida a la membresía formal, pero en general la iniciación a la membresía formal es discreta y la distinción entre miembros y asistentes es mínima.

Sin embargo, los cuáqueros modernos son los herederos de una larga y rica tradición cristiana. Dejaré que los historiadores cuáqueros proporcionen los detalles de esto. Creo que la cuestión de si los cuáqueros son cristianos o los cuáqueros individuales son cristianos es problemática, y es mejor reemplazarla por preguntas sobre cómo concebimos a Dios, cómo entendemos a Jesús o cómo experimentamos lo sagrado.

La cuestión de mi cristianismo es ciertamente problemática para mí, y podría dar diferentes respuestas en diferentes ocasiones dependiendo de una serie de factores. Cuando podría responder, sí, soy cristiano, estoy considerando que soy miembro de una denominación cristiana tradicional, y tengo un gran amor por Jesús y me esfuerzo por defender testimonios consistentes con sus mandamientos. También tengo en cuenta que los primeros seguidores de Jesús tenían diferentes entendimientos de exactamente quién era Jesús y cuál era su mensaje, así que entiendo que el cristianismo siempre ha tenido una definición amplia, incluso si los individuos y las denominaciones a menudo trataron de restringir el término a aquellos que comparten sus propias creencias. La definición de cristiano que más me gusta es simplemente «un seguidor de Jesús de Nazaret», no de Jesucristo; yo sería cristiano bajo esa definición.

Cuando me siento tentado a responder, no, no soy cristiano, estoy considerando que no creo en una vida después de la muerte; no creo en Dios como un ser activo en el mundo; no acepto el Credo de Nicea, y no creo que Jesús resucitó físicamente de entre los muertos. También creo que si fuera mágicamente capaz de compartir mis creencias con todos los cristianos profesos del mundo, la mayoría no me consideraría cristiano. Esto me hace pensar que describirme a mí mismo como cristiano iría en contra del significado más ampliamente aceptado de la palabra.

En cualquier caso, no estoy tan interesado en ser conocido como cristiano, y no estoy entusiasmado con la defensa de ningún derecho que pueda tener a ser conocido como tal. Soy más protector de mi derecho a ser conocido como creyente en Dios y como amante de Jesús, aunque mi concepción de ambos pueda diferir de la corriente principal.

¿Cuán importante es para la Sociedad Religiosa de los Amigos o la Conferencia General de Friends decidir si el cuerpo cuáquero es cristiano? ¿Es importante para fines de marketing? ¿Fines de autoselección? ¿Otros fines? Una cosa está clara: los cuáqueros de hoy en día nunca se pondrán de acuerdo sobre si el cuaquerismo sigue siendo una religión cristiana.

Lo que no está claro es si los cuáqueros pueden tener una discusión productiva sobre el tema. Creo que hay oportunidades limitadas para discutir nuestras propias creencias, así que temo que los pensamientos y las emociones sobre el tema a menudo ocurran sin una comprensión clara. Creo y espero que sea posible discutir la gama de creencias, concepciones y experiencias existentes dentro del cuaquerismo de una manera que cree comprensión, aceptación, identidad y cohesión.

Sé que algunos Friends han aceptado que el cuaquerismo se mantiene unido por testimonios y prácticas comunes, y esto es suficiente para ellos. Sin embargo, creo que hay un valor real en una discusión de nuestras creencias también. Mis experiencias más conmovedoras e inspiradoras como cuáquero han sido participar en comités de claridad para la membresía y escuchar las creencias y experiencias que llevaron a alguien a buscar la membresía. A menudo, nuestro Meeting compartía cartas para la membresía, y esto también era inspirador.

También me han inspirado los largos intercambios que han ocurrido este pasado septiembre en el grupo de Facebook Quakers. Docenas de participantes opinaron sobre preguntas sobre Dios, el cristianismo y el cuaquerismo de una manera muy reflexiva y respetuosa que me enorgulleció y reforzó mi creencia de que tales discusiones son tanto posibles como poderosas.