Dos historias de Justicia Climática

Hace dos años, el comité de paz y acción social del Meeting de State College (Pensilvania) encuestó a miembros y asistentes y les preguntó en qué querían que el comité centrara sus energías. La preocupación que se mencionó con más frecuencia fue el cambio climático, y nuestro Grupo de Trabajo de Justicia Climática (CJWG) surgió de esta preocupación expresada. En este artículo, dos miembros de este comité comparten sus historias personales de activismo climático. Una se centra en las elecciones personales de estilo de vida para sostener el planeta; la otra se centra en lo que una persona hace para sostenerse a sí misma en el trabajo.

La historia de Jackie

Mi amor infantil por el mundo natural me llevó a obtener un título en estudios ambientales y a un esfuerzo de por vida por vivir de forma más ligera en nuestro bonito planeta azul. Ahora, como parte del Grupo de Trabajo de Justicia Climática de nuestro Meeting, trabajamos para educarnos a nosotros mismos, a los miembros del Meeting y a la comunidad en general sobre cómo actuar como ciudadanos responsables y con los pies en la tierra de la comunidad de la naturaleza, en lugar de como una especie dominante y completamente separada, que erróneamente se considera por encima de las consecuencias. La urgencia dentro de nosotros está creciendo: solo tenemos un corto tiempo antes de alcanzar puntos de inflexión que no se pueden deshacer, y la necesidad de una acción sabia en todo el mundo se ha vuelto existencial para miles de especies. Esto no augura nada bueno para la supervivencia del Homo sapiens.

A partir de 2021, cuatro de cada diez personas en los Estados Unidos viven en condados afectados negativamente por la crisis climática; nuestra cultura de derechos adquiridos está empezando a lidiar con el hecho de que el cambio climático es, sí, en efecto, real, costoso, no se puede ignorar y nos va a afectar perjudicialmente durante años. Las personas blancas de clase media se están convirtiendo en migrantes climáticos en los Estados Unidos. Una mayoría de personas negras y morenas, que ya se han visto afectadas negativamente por entornos tóxicos y degradados y que han sido intencionalmente obstaculizadas financieramente durante generaciones, se ven aún más afectadas.

Reaprender prácticas y formas de vida restaurativas y regenerativas es vital: realmente significa vida. Las culturas indígenas estaban bien adaptadas a los hábitats y ecosistemas en los que vivían. Los pueblos no indígenas tienen mucho que aprender sobre cómo vivir en un mejor equilibrio y respeto por las muchas vidas y comunidades que sustentan las nuestras. Una rica fuente de este conocimiento proviene de los descendientes de aquellos que sobrevivieron a la colonización. La sabiduría indígena se basa en el lugar, observa la red de la vida y se preocupa de no destruir la multitud de interconexiones y relaciones que mantienen la Tierra sana y como un todo vivo.

¿Qué se puede hacer para realinear nuestras vidas para convertirnos en ciudadanos terrestres más sostenibles y responsables? Si es propietario de una vivienda, obtenga una auditoría energética del hogar para aprender e implementar las muchas mejoras en el hogar que minimizan el desperdicio de energía, como aislar el ático y las paredes de la casa, reemplazar y mejorar las ventanas y puertas, instalar una bomba de calor mini-split, instalar termostatos programables, comprar electricidad generada por el viento o instalar un panel solar. En el exterior, se pueden transformar los céspedes de monocultivo en diversos jardines para el consumo local. La permacultura y los jardines orgánicos que se completan con pilas de compost reemplazan los nutrientes del suelo. Se puede segar cualquier césped y camino restante con una cortadora de césped eléctrica y una desbrozadora. Cambiar la dieta para consumir menos carne de res y cerdo y comprar más a los agricultores locales que crían sus animales en pastos reduce el metano, el uso de gasolina para el transporte y la miseria animal que se encuentra en las CAFO (operaciones concentradas de alimentación animal). Cambiar a un vehículo eléctrico, limitar las millas de vuelo, usar el transporte público y andar más en bicicleta y caminar son formas de reducir nuestra producción de CO₂ del transporte. También podemos marchar, protestar, escribir cartas, educar y hablar sobre el cambio climático. Reducir nuestro uso de plástico reduce la contaminación y el CO₂. Siempre hay más que se puede hacer: tenemos al menos de tres a cinco generaciones de uso de combustibles fósiles para deshacer mientras nos adaptamos a un clima tremendamente errático que está exprimiendo la vida vegetal y animal de la que dependemos para alimentarnos. ¿Podemos unirnos para establecer un nuevo patrón de formas de vida humanas a tiempo? Creo que es una pregunta que cada uno de nosotros debe responder para vivir nuestros valores cuáqueros.

Nuestro Grupo de Trabajo de Justicia Climática ofreció un seminario web educativo sobre siete formas personales y relacionadas con el hogar de tomar medidas de administración para la mitigación del cambio climático. Ofrezco un resumen de nuestro trabajo, con la esperanza de que pueda ser útil a otros para encontrar el camino sostenible que más les atraiga.

1. La igualdad de género en todo el mundo puede apoyarse educando a las niñas y asegurando el derecho voluntario de las mujeres a la planificación familiar de alta calidad. Según Drawdown, editado por Paul Hawken, estas dos actividades combinadas podrían reducir el dióxido de carbono atmosférico en 85 gigatoneladas, lo que la convierte en una de las soluciones más poderosas para el cambio climático. La Red Global de la Huella Ecológica determinó que si todo el mundo viviera como los estadounidenses, necesitaríamos cinco Tierras para suministrar los recursos demandados.
2. Viajar sin combustibles fósiles mitiga el cambio climático. En orden de prioridad, las personas pueden caminar y andar en bicicleta; usar coches eléctricos y compartir coche; usar el transporte público; y, si debe volar, usar una compensación de carbono para el CO₂ producido. Según Our World in Data, la aviación “representa alrededor del 2,5 por ciento de las emisiones globales de CO₂, pero el 3,5 por ciento cuando tenemos en cuenta los impactos no relacionados con el CO₂ en el clima”.
3. Las emisiones de CO₂ se pueden reducir disminuyendo el consumo de carne roja, especialmente si no se cría en pastos, y comer productos locales implica menos millas de transporte.
4. Si es propietario de una propiedad, puede obtener una auditoría energética del hogar para identificar las mejores áreas para ahorrar con mejoras en la eficiencia energética. Complete las mejoras a medida que pueda. Hay mejoras de menor costo que puede hacer para ayudar si los artículos más caros están fuera de su alcance al principio.
5. Cambie a un hogar totalmente eléctrico y, si es posible, instale un panel solar o compre electricidad generada por el viento.
6. Mire sus ahorros e inversiones en seguros, si los tiene, y asegúrese de que no estén apoyando los combustibles fósiles; si lo están, invierta en tecnologías renovables. Asegúrese de que las empresas sepan por qué está cambiando sus inversiones.
7. ¡Sea vocal sobre el clima! El futuro de los jóvenes está en juego: proteste en voz alta y apóyelos. Muchos ancianos tienen más poder monetario, por lo que pueden apoyar a los jóvenes activistas negándose a votar o financiar a candidatos o empresas de combustibles fósiles. Escriba cartas, hable con los legisladores, informe a familiares y vecinos; no se quede en silencio. Algunas organizaciones en ascenso son Third Act (iniciada por Bill McKibben y dirigida a involucrar a activistas mayores de 60 años), Earth Quaker Action Team (EQAT) y el Sunrise Movement.

Tenemos de cinco a nueve años para mitigar los peores efectos del cambio climático. No podemos revertir los efectos que ya están ocurriendo por el CO2 anterior liberado por años de quema de combustibles fósiles. No nos estampidemos por el precipicio; necesitamos reconocer que está ahí y alejarnos a tiempo.

---

Abordar los problemas ambientales como una comunidad espiritual, entrevista de marzo de 2022 con Jackie Bonomo, disponible en QuakerSpeak.org .

---

La historia de Dorothy

Hace dos años fue la primera vez que me etiqueté a mí misma como activista del cambio climático. No fue sorprendente ni fuera de lugar para mí. Pasé mi infancia jugando en los bosques y chapoteando en los arroyos, y como adulta, he pasado el mayor tiempo posible acampando, haciendo senderismo y jardinería. Cuando miro hacia atrás en mi vida, no me arrepiento ni de un minuto del tiempo que pasé al aire libre. En la década de 1970, comencé a vivir un estilo de vida basado en el cuidado de la tierra y la simplicidad: jardinería orgánica, reciclaje, compostaje, alimentos naturales, reutilización y compras en tiendas de segunda mano. Durante 30 años como educadora infantil, enseñé a los niños pequeños conciencia ambiental y cuidado de la tierra a través de jardines escolares, proyectos de reciclaje, ciencias de la tierra y exploración al aire libre. Estaba segura de que al vivir ligeramente en la tierra, estaba participando en salvar la tierra de la destrucción futura. Pero sentí que mi perspectiva cambiaba cuando un Friend en nuestro Meeting dijo: “Durante la mayor parte de mi vida, he andado en bicicleta casi a todas partes… ¡y aún así ocurrió el cambio climático!”.

Sé que no estoy sola en sentir desesperación, decepción e ira por el cambio climático. Si tuviera que vivir mi vida de nuevo, seguiría viviendo con los mismos valores y acciones, pero ahora tengo un sentido y una comprensión más amplios de las limitaciones y el poder que las elecciones personales de estilo de vida pueden tener sobre el cambio climático.

Hace dos años, di mi primer paso hacia el activismo climático al unirme al Grupo de Trabajo de Justicia Climática del Meeting de State College (Pensilvania). La curva de aprendizaje para mí ha sido pronunciada, y a menudo desafiante y confusa. No tengo experiencia en ciencia, por lo que ha sido empoderador para mí aprender la ciencia del cambio climático. También he aprendido sobre defensa y política, y la conexión entre la raza y la justicia social y el cambio climático. A veces encuentro que la cantidad de información disponible es abrumadora. Además de tener acceso a información confiable, he tenido la suerte de contar con guías informados y de pensamiento crítico para ayudarme a repensar creencias y valores que ahora creo que no están en línea con la amenaza existencial que enfrentamos. En The New Climate War, Michael E. Mann critica el énfasis generalizado que se pone en cambiar el comportamiento personal del estilo de vida, en lugar de responsabilizar a las instituciones poderosas como las corporaciones, las agencias gubernamentales, los bancos y las universidades por sus contribuciones al cambio climático. Eileen Flanagan, una activista ambiental cuáquera involucrada con EQAT, me ayudó a comprender que las prácticas ambientales personales, como llevar una botella de agua reutilizable, pueden ser prácticas espirituales importantes para vivir con integridad, pero no son una herramienta poderosa para crear un cambio sistémico e institucional.

Muchas personas en los Estados Unidos están angustiadas por el impacto del cambio climático, y muchas personas están luchando, queriendo saber dónde poner su energía pero no están seguras de qué hacer. Al igual que ellos, quiero poner mi peso, energías y habilidades donde tengan el mayor impacto. Tratar de discernir cómo hacer eso a menudo me deja desconcertada, y eso me produce sentimientos de desesperanza e impotencia. Lo que sé hacer, como plantar un jardín de polinizadores y compartir información sobre energía alternativa, parece insignificante y “demasiado poco, demasiado tarde”. Me siento paralizada ante la idea de organizar a nuestra comunidad para persuadir a una institución local de que se deshaga de los combustibles fósiles: un posible objetivo que hemos considerado es la Universidad Estatal de Pensilvania, una de las universidades más grandes del país con casi 90.000 estudiantes y un presupuesto de 7.000 millones de dólares.

He encontrado formas de sostenerme y mantenerme inspirada cuando me siento desesperanzada e impotente. Vuelvo a visitar recuerdos de estar en mi jardín, caminando en las montañas, acampando bajo árboles antiguos, y aprovecho los profundos sentimientos que tengo de desear desesperadamente que estas experiencias sigan siendo posibles para las generaciones futuras. Siento una sensación de malestar en el estómago cuando pienso en el mundo dentro de 10, 20, 30 años y me imagino cómo podrían ser las condiciones de vida entonces; cuánta naturaleza podría faltar: árboles, plantas, animales, agua limpia y aire limpio. Ya, debido a la injusticia ambiental, algunos grupos de personas están sufriendo desproporcionadamente debido a la destrucción de nuestros ecosistemas y la ausencia de agua limpia, aire saludable, suelo que pueda producir alimentos, demasiada o muy poca agua, incendios devastadores, hambruna, disrupción social y guerras. Pensar en las generaciones futuras me inspira a seguir trabajando a pesar de mis incertidumbres.

También obtengo sustento de mi conexión espiritual con el mundo natural. Me alimento de muchas maneras al estar en la naturaleza. Físicamente me siento saludable, y espiritualmente me siento completa. Recientemente estuve en una caminata con mi familia en el centro de Pensilvania. Era tarde y estábamos siguiendo un sendero a través de una hondonada estrecha y boscosa. Todos notamos el hermoso y brillante sol mientras se ponía lentamente detrás de la empinada ladera al otro lado de la hondonada. La empinada ladera estaba cubierta de verdes profundos de cicutas y rododendros, y cuando el sol desapareció detrás de ella, la ladera se asentó gradualmente en una oscuridad fresca y sombría que contrastaba con la calidez soleada donde estábamos parados. Mi nieta de siete años se quedó quieta y observó esta transformación mágica. Ella dijo en voz baja: “Eso es tan hermoso”. Sentí que mi espíritu se llenaba. Y sentí una sensación de tristeza al mismo tiempo. Sentí angustia al saber que la generación de mis nietos podría perder esa oportunidad de asombro y maravilla ante el mundo natural, y una conexión con algo que es verdaderamente sagrado. La oportunidad de quedarse quieto en el milagro de nuestra tierra, y experimentar la gracia, inmerecida. Me recuerdo a mí misma que hasta ahora, el regalo de la naturaleza ha sido inmerecido, pero ahora creo que tengo que ganármelo.

Recientemente, escuché una entrevista del podcast On Being con Katharine Hayhoe, una científica atmosférica, titulada “El futuro todavía está en nuestras manos”. Hay una imagen que describió a la que he estado regresando cuando me siento abrumada y decepcionada, y quiero rendirme. Ella dijo:

Pensamos en la acción climática como una roca gigante sentada en la parte inferior de una colina increíblemente empinada, y solo tiene unas pocas manos sobre ella. Y entonces simplemente no hay forma de que la hagamos subir esa colina. Como, simplemente olvídalo. ¿Por qué siquiera perder mi tiempo? Así es mentalmente como pensamos. Pero la realidad es que, cuando empezamos a mirar a nuestro alrededor y vemos que el 90 por ciento de la nueva energía instalada el año pasado, durante la COVID, era energía limpia, y empezamos a ver que ciudades de todo el mundo están tomando medidas sobre el cambio climático, y grandes empresas, como Microsoft y Apple y AT&T, ya sabes, están construyendo la granja solar más grande de los Estados Unidos, fuera de Dallas, para suministrar energía limpia a las principales corporaciones. Así que, en realidad, esa roca gigante, ya está en la cima de la colina, y ya está rodando colina abajo en la dirección correcta, y ya tiene millones de manos sobre ella. Simplemente no tiene suficientes para que vaya más rápido. Y cuando pensamos, bueno, tal vez podría añadir mi mano a eso, porque podría hacer que vaya un poco más rápido, eso es totalmente diferente a si pensamos que está en la parte inferior de la colina, sin moverse ni una pulgada. Así que, encuentro una tremenda esperanza en eso.

Yo también he encontrado esperanza en esa imagen. Tengo mis manos en esa roca.

Como cuáquera, entiendo que la clave para mi trabajo continuo como activista del cambio climático es mantener mi activismo arraigado en mi vida espiritual. Aunque no estoy segura de qué acciones tomar ahora mismo, puedo persistir pacientemente en hacer lo que estoy haciendo, sabiendo que si soy fiel a abrirme al Espíritu, seré guiada a hacer el trabajo al que estoy llamada a hacer… y para mí, será suficiente.

El activismo y la espiritualidad están dinámicamente conectados. Nuestras vidas espirituales nos llevan a la acción en el mundo, y a medida que actuamos en el mundo, somos conducidos de vuelta a nuestras vidas espirituales para nutrirnos, guiarnos y arraigarnos, para que podamos continuar nuestro trabajo en el mundo. Ambos son necesarios en plena medida a medida que avanzamos hacia una tierra restaurada.

Esta historia se publicó originalmente el 1 de mayo de 2022.