Dum, da, da, da, sonó la campana, la clase había comenzado. Me tensé; ¿tenía que ir al baño? No podía pensar ni reconocer a nadie, al menos no había nadie con quien hablar. Se me hizo un nudo en el corazón y el estómago se me revolvió como en una montaña rusa. “Hoy os devolvemos los exámenes”, comentó nuestro profesor. Por supuesto, lo sabíamos; estaba sentado allí sujetándolos en la mano como si no fueran algo que nos importara profundamente. Esta preocupación penetró en mi alma y me hizo pensar en este momento todo el día. ¿De verdad quiero saberlo? Quiero decir, si saco una buena nota con la que estoy contento, por supuesto que quiero saberlo, pero si ocurriera lo contrario (sacara una mala nota), sería malo. ¿Lo quería o no?
Mi profesor caminó lentamente repartiéndolos. Se humedecía el dedo, entregaba un examen, se humedecía el dedo, entregaba un examen. Parecía un gato a punto de abalanzarse sobre toda la clase. Todo su poder, en ese momento, provenía de una hoja de papel. Los doblaba, boca abajo sobre los pupitres. Los exámenes son privados; por eso importan. Llegó a mí. Levanté la vista; ¿siempre había sido así de alto? Humedecer, coger, doblar, boca abajo sobre mi pupitre. Si lo miraba el tiempo suficiente, ¿desaparecería? Respiré hondo y lo puse boca arriba, lo desplegué, para ver algo asombroso. ¿Cómo lo hice? ¿Estaba soñando? Saqué un 100. No lo entendía. El corazón me dio un vuelco en el pecho y los ojos se me iluminaron.
Lo primero que pensé fue: “¡Qué ganas tengo de contárselo a mis amigos y familiares!”. Por supuesto, estaba orgulloso de mí mismo, pero ese primer pensamiento, ese primer instinto, sugiere que todo el tiempo que esperaba sacar una buena nota era solo para impresionar a otras personas, solo para demostrar que soy inteligente, más inteligente que todos los que no sacaron una nota como la mía. Claro, lo único que importa es que lo intenté lo mejor que pude, pero ¿no puedo estar orgulloso? Había sacado una gran nota, y si les preguntaba a los demás qué habían sacado, era casi como un cebo para que me lo preguntaran a mí. Y, por supuesto, se lo diría. Desobedecer la “política de exámenes privados” casi podría considerarse una rutina ordinaria.
Luego está el hecho de que otros estudiantes pueden no sentirse cómodos compartiendo su nota. Puede que no les haya ido tan bien como esperaban. Si no lo hicieron, podrían mentir sobre lo que sacaron. Podría perturbar su zona de confort, así que podría no obtener toda la verdad. O podrían estar lo suficientemente estresados teniendo en cuenta que deberían contárselo a sus padres. ¿Y si yo sacara una nota que me revolviera el estómago? ¿Y si no quisiera compartirla? ¿Debería respetar la “política de exámenes privados” o simplemente seguir mi ego? En momentos como estos necesito recordar la integridad. Si alguien me hubiera preguntado por mi nota, y no hubiera sacado una buena, ¿sería realmente honesto?
Encuentro ironía en pensar en la competencia en un entorno donde todos deberían ser tratados por igual. Los cuáqueros creen en tratar a todos como les gustaría ser tratados. Entonces, cuando la competencia “gira la esquina”, ¿pueden ganar todos? ¿O simplemente no hay ninguna victoria?
Todo lo que hacemos mis hermanas y yo es una carrera o algún tipo de competición. Nos tomamos estos deportes en serio (nos quitan la mayoría de las noches y los fines de semana), pero siempre ha habido algo que está por encima de todo: lo académico. Mi madre fue una gran estudiante, trabajó duro y persistió para sacar buenas notas, lo que dio sus frutos al ir a una gran universidad. Mi padre nunca fue del tipo que se esforzó mucho, o realmente le importó mucho la escuela, pero se arrepiente de ello hasta el día de hoy.
Mi hermana mayor también va a mi escuela, ha estado en las mismas clases y conoce las “dificultades” del año. Me gusta tener una hermana que me cuente cosas y me ponga al día sobre cada profesor, y cómo actuar, y demás. Siempre ha sido una gran estudiante, en todas las clases avanzadas, sacando la nota más alta del examen de esa semana, pero siento como si se esperara que yo también lo hiciera. “El Sr. ____ es muy fácil”, puede decir. “Sus exámenes son pan comido. Pero no te sientas presionado”. Esta presión que no quiere ejercer sobre mí a veces me estresa. ¿Habría hecho ella esto? Me pregunto constantemente. ¿Habría dicho ella esto?
Poner toda la presión de los compañeros y la familia sobre mí me da más ansiedad. Cuando lo tengo en mente, no actúo igual, no interactúo con la gente igual, o a veces ni siquiera hablo. Necesito recordar que soy yo. No necesito compararme con los demás. Necesito liderar con sencillez en mi corazón, en lugar de sentir ansiedad. Necesito mantener la calma y la compostura. Necesito respetar a la comunidad, pero no perturbar sus zonas de confort. Si todo lo que hacemos es intentar competir unos con otros, puede que nos cause estrés; necesitamos cuidar de los demás y preocuparnos por nosotros mismos, solo por nosotros mismos. Siempre habrá competencia en mi vida, incluso cuando lo niegue, pero siempre necesito recordar mantenerme fiel a mí mismo y recorrer mi propio camino a través de la vida.
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