El camino de la devoción

Adrian Glamorgan aparece en el episodio de diciembre de 2024 del pódcast Quakers Today.

Aferrarse a la promesa de una nueva creación

Por temperamento, soy naturalmente optimista sobre lo que la humanidad puede lograr en última instancia, y sin embargo, siempre vigilante, me inclino hacia el pesimismo cuando considero hacia dónde nos dirigimos. Esta combinación innata me ha dado la energía para trabajar por el cambio, por lo general sin sentirme abrumado por lo que se avecina. Esto se siente como una carga más ligera que si me atreviera a comprender plenamente la destrucción que se manifiesta a nuestro alrededor ahora: por ejemplo, en nuestro clima. No puedo demorarme demasiado en imaginar cómo serán los próximos años de calor, fuego e inundaciones; ni considerar demasiados detalles de una guerra nuclear “limitada» que conduzca a una catástrofe mundial; ni contemplar la falta de sentido que la inteligencia artificial puede arrebatar a nuestra capacidad humana de crear. Estas amenazas son reales y generalmente destructivas, pero no pueden ocupar y diezmar mi compasión interior o mi voluntad de participar. Mantengo estas amenazas fuera de la calma interior, o quemarán mi capacidad de amar y actuar.

No todo el mundo está naturalmente dispuesto de esta manera. Pueden sentir el dolor más plenamente cuando ven las noticias o ven hacia dónde se dirigen las cosas. Necesitamos personas con tal variedad de compasión y empatía. Pero a veces, comprender las realidades más completas de las amenazas existenciales del planeta puede conducir al desaliento o a una retirada protectora de las duras realidades.

Podemos considerar otras alternativas espiritualmente empoderadoras, encontrando formas intrínsecas a ser cuáquero. Podemos aferrarnos a la nueva creación, sin dejarnos hipnotizar por el océano de oscuridad. Podemos discernir para evitar que tanto el optimismo como el pesimismo nos alejen de nuestra verdadera vocación. Podemos fortalecernos con la gratitud, especialmente cuando consideramos a otros en nuestra comunidad cuáquera y la forma en que el Espíritu nos ha sostenido en el pasado. Y podemos llegar a comprender el poder de la devoción cuando se instala en nosotros y nos da la fuerza para perseverar.

La promesa de la nueva creación

Un buen punto de partida es habitar la visión del mundo que queremos. El término “nueva creación» floreció cuando los pensadores religiosos radicales salieron victoriosos de la Guerra Civil Inglesa (1642-1651), que duró una década. Muchos de los primeros cuáqueros ingleses experimentaron esta nueva creación en sus vidas y la sintieron en sus Meetings de adoración. Ya no sentían que su humanidad estuviera enredada en los caminos del mundo. Cuando abrían su Nuevo Testamento, podían encontrar esta experiencia descrita; cómo la naturaleza caída de la humanidad había desaparecido en Cristo, de modo que los resucitados ahora podían caminar “en novedad de vida». Los cuáqueros abrazaron la promesa profundamente optimista de la nueva creación: la perfectibilidad humana.

Se suponía que la Guerra Civil Inglesa aseguraría la libertad religiosa, para que esta nueva creación pudiera florecer. Pero el estatus de Oliver Cromwell como Lord Protector demostró que nuevos reyes podían nacer de los viejos. Su Protectorado, y la Restauración del rey que le siguió después de 1660, enseñaron dolorosas lecciones a los Amigos. La persecución religiosa, tanto la condonada por el estado como la inducida por la multitud, demostró que no todo el mundo estaba convencido o inspirado por el mensaje de esta nueva creación. Los miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos fueron llevados a prisión, a veces durante años, e incluso murieron a causa de las duras condiciones. Los cuáqueros fueron excluidos de muchas formas de empleo. Fueron arrastrados fuera de los Meetings, dejando a sus hijos a valerse por sí mismos. Sin embargo, estos desafíos no abrumaron por completo al movimiento. Los Amigos que permanecieron fieles se mantuvieron en los caminos que los acercaron a lo Divino. Entre el exceso de optimismo y el exceso de pesimismo había una simple determinación y una forma práctica de organizarse entre los Amigos que defendía las prácticas cuáqueras centrales y las ideas espirituales cuando otros radicales religiosos se desvanecieron.

Los Amigos continuaron esperando un mundo mejor, pero habían aprendido los duros caminos del mundo. Sin embargo, su nueva creación, comoquiera que se expresara, siguió siendo una creencia intrínsecamente optimista y una forma de relacionarse con los demás que se ha quedado con los Amigos y nos ha fortalecido desde entonces. En el apoyo brindado a numerosas causas a lo largo de muchos años (abolición de la esclavitud, igualdad de derechos de las mujeres, socorro en la posguerra y en casos de hambruna, reforma penitenciaria, paz, preocupaciones ambientales e integridad en la vida pública), los cuáqueros han imaginado un futuro mejor para el mundo y, por muy oscuros que sean los presagios circundantes, han mantenido sus ojos en el premio.

Cuando escuchamos las indicaciones del amor y la verdad en nuestros corazones, buscamos un pasaje útil entre la esperanza y la desesperación, y sabemos que, a menudo, esto conduce a resultados transformadores.

Gestionar la esperanza

La experiencia nos dice que acercarse demasiado a una atrocidad puede engullir la psique. Los humanos tienen, después de todo, respuestas biológicas primitivas de lucha, huida, congelación y adulación que pueden convertirnos en prisioneros de nuestras propias reacciones, a menos que demos un paso atrás. Da la casualidad de que los cuáqueros dan un paso atrás mucho. Lo llamamos escuchar. Nos escuchamos unos a otros, a nosotros mismos y a la sabiduría más profunda dentro y fuera de nosotros. A medida que escuchamos, llegamos a lugares y somos señalados hacia direcciones de maneras que podrían sorprendernos. Muchos Amigos han aprendido a confiar en estas invitaciones que nos impulsan a la acción transformadora. Esta brújula interior parece saber más que nosotros, y si somos capaces de confiar en ella, solo necesitamos saber lo que se nos pide que hagamos ahora; el futuro vendrá a nosotros lo suficientemente pronto.

Así que escuchar y elegir un camino de santa obediencia nos lleva a través de los tiempos en que no sabemos. Nuestra adoración es sostenida por la espera expectante, un enfoque intrínsecamente optimista de lo Divino. Nuestro trabajo se sustenta en honrar los testimonios y las prácticas de los Amigos, reflejando lo que hemos aprendido sobre una forma más hábil y centrada en el Espíritu de vivir. Nos tenemos unos a otros para mantenernos responsables y fomentar la comprensión. Cuando escuchamos las indicaciones del amor y la verdad en nuestros corazones, buscamos un pasaje útil entre la esperanza y la desesperación, y sabemos que, a menudo, esto conduce a resultados transformadores. No tenemos que saber cómo termina todo; simplemente escuchamos lo que necesitamos hacer ahora y tenemos el valor de actuar en consecuencia. Dándonos apoyo mutuo a medida que avanzamos, el trabajo se hace.

Gestionar el optimismo o el pesimismo excesivos

Aun así, podríamos desear demasiado, ser demasiado optimistas. El optimismo excesivo puede ser un problema. No tiene sentido conjurar una vaga esperanza de nuevas soluciones tecnológicas que detendrán el cambio climático o de líderes carismáticos que nos salvarán de la calamidad. La fantasía no es un plan. Sí, algo puede aparecer, pero tal vez solo donde las condiciones se han preparado de manera ordinaria. La responsabilidad recae mejor en aquellos que se atreven a trabajar diariamente para construir esta nueva creación.

El pesimismo excesivo puede ser aún más un problema. En los últimos años de la Guerra Fría, me tocó escuchar una entrevista de radio sobre una poetisa disidente de Yugoslavia. Escuché su voz claramente, pero no capté su nombre. Pensando que el comunismo duraría mil años, esta poetisa se quitó la vida en 1987. Dos años después, el sistema soviético se derrumbó en Europa del Este. En 1991, había terminado en Yugoslavia. Cuando un sistema parece más fuerte, a veces es más probable que se desmorone.

En 1942, el mundo estaba en guerra, y el totalitarismo y la brutalidad parecían ascendentes. Y sin embargo, en 1945, el mundo se estaba preparando para establecer las Naciones Unidas y dar a luz a la Carta de la ONU; un nuevo mundo de repente se hizo posible.

Todo lo que necesitamos saber es que debemos escuchar nuestra tarea hoy y, tal vez, mañana. La historia se cuidará sola. Los avances de la nueva creación llegan inesperadamente, incluso durante los tiempos en que a los oprimidos se les dice que el cambio solo vendrá lentamente o dentro de regímenes que parecen inexpugnables. Vimos esto con el rápido fin formal de la segregación en los Estados Unidos, el fin del apartheid en Sudáfrica, los movimientos por la paz en tiempos de guerra, la liberación de presos políticos y el fin de las juntas, y los pasos hacia la igualdad de las mujeres y otros a quienes se les han negado los derechos debido a las diferencias percibidas. Si hay una nueva creación, no hay una hoja de ruta detallada para ella, excepto regresar a nuestros Meetings semanales y reflexiones espirituales diarias para ver cómo cada pequeña parte se revela.

La gracia que viene con el dejar ir

En la década de 1980, las personas que buscaban esta nueva creación estaban agobiadas por la amenaza de una guerra nuclear. Marchamos, sin saber cómo podríamos persuadir al presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, o al presidente de la Unión Soviética, Mikhail Gorbachev, de que se retiraran del gatillo nuclear. Cuanto más aprendíamos, más alarmante parecía la situación. Y hubo momentos, como el ejercicio militar Able Archer 83, que nos acercaron a la aniquilación nuclear de lo que nadie entonces sabía.

El peso de saber podría conducir a la desesperación y el agotamiento. Un día, en marzo de 1988, estaba en el centro de Australia, de pie junto a lo que me dijeron que es el río más antiguo del mundo, que los indígenas Arrernte llaman Larapinta (lo que los blancos han llamado brevemente el río Finke), un curso de agua que aparentemente ha existido durante tres mil quinientos millones de años. Mientras miraba este lecho de río polvoriento (es un río que no siempre fluye obviamente), me vino a la mente sin que me lo pidieran que, sin importar lo que los humanos pudieran hacer, la vida siempre volverá. Podemos escribirnos fuera de la imagen, pero la belleza, la gloria, la creatividad y la generosidad de la vida siempre estarán preparadas para estar en este planeta. Encontré gracia y alivio en esa rendición. Dejar ir tiene una manera de hacer espacio para una nueva esperanza.

La gratitud como antídoto contra la desesperación

La gratitud también puede barrer la desesperación y ayudarnos a ver el mundo como realmente es. Los primeros Amigos podrían haberse asombrado o inspirado por aspectos de nuestra era moderna. Si bien no resolvemos las crisis de nuestro tiempo, podemos conectar con los logros de la humanidad y recordarnos la nobleza y la dignidad que viene con el progreso de la humanidad. Existe un multilateralismo que prohíbe ciertos tipos de guerra y esclavitud, y hay agencias que proporcionan alimentos y ayuda a nivel mundial a los necesitados. Existe una creciente sensibilidad a las necesidades de las personas con discapacidades y de aquellos que gestionan problemas de salud mental. Podemos ver las caras sonrientes y escuchar la visión cantada de los jóvenes huelguistas climáticos. Escuchamos de una diplomacia silenciosa que aborda los excesos de los tiranos. Los vecindarios se están transformando. Los objetivos de desarrollo sostenible se están convirtiendo en un lenguaje compartido. Las tecnologías de conexión ayudan a los Amigos distantes a acercarse unos a otros.

Si estamos buscando calma mental entre el optimismo y el pesimismo espiritual, entonces contar puntos de gratitud, no calcular y depender de ciertos resultados, ayuda a restaurar el equilibrio interior.

Gratitud por mi comunidad y mi lugar en ella

Cuando me siento abrumado, también es útil recordar dar gracias por nuestra vida como comunidad de Amigos. Resulta que no necesito hacerlo todo. Puedo estar agradecido por las personas en nuestro colectivo más grande que están respondiendo a muchas de las llamadas a la acción en tantos lugares, atendiendo a las muchas crisis. La carga sobre mis hombros puede ser levantada y compartida.

La gratitud, también, puede dirigirse a los Amigos que nos han precedido, a lo largo de 370 años. Nos proporcionan sabiduría que se puede encontrar en los escritos e historias que nos inspiran.

Al reconocer los esfuerzos de otros Amigos, pueden surgir preguntas: ¿Estoy reconociendo y alentando las vocaciones de otros Amigos? ¿Qué apoyo puedo ofrecer a otros para promover su trabajo? ¿Y a qué estoy llamado yo mismo a hacer? Sí. ¿A qué estás siendo llamado a hacer? ¿A qué estoy siendo llamado a hacer?

Aceptar la llamada

Los procesos de los Amigos provienen de algo más que del mundo material visto, y comienzan dejando de lado nuestras suposiciones predeterminadas para buscar la fuente de la guía divina y encontrar un refrigerio espiritual. Si y cuando esta llamada llega, tenemos que elegir si aceptar la invitación espiritual. Es un regalo que siempre somos libres de rechazar recibir. Pero llegar a la convicción y aceptar la llamada puede permitirnos crecer espiritualmente de maneras que de otro modo serían inviables. Si podemos aceptar la llamada, cambiamos de la incapacidad al empoderamiento. Pasamos de la desesperación desinflada a la esperanza activa. Es probable que el camino te señale hacia el trabajo por un mundo mejor y un planeta más verde. Curiosamente, a veces podemos sentir una presencia espiritual acompañante que nos tranquiliza.

La esperanza activa no es más que corazón y mente preparados y aplicados. Pero ¡cuidado!: Si no estás un poco asustado, ¡no estás prestando suficiente atención!

Si podemos aceptar la llamada, cambiamos de la incapacidad al empoderamiento. Pasamos de la desesperación desinflada a la esperanza activa. Es probable que el camino te señale hacia el trabajo por un mundo mejor y un planeta más verde.

Devoción creciente

Lo que sigue requiere esfuerzo: mucho. Y, sin embargo, las puertas clave se abren con sorprendentemente poco esfuerzo. Los eventos desafían la probabilidad realista o las leyes de la causalidad. Entre los excesos de esperanza y desesperación hay un camino discernido que abre el camino. En otros momentos, es un trabajo duro. Prepárate para trabajar duro, sin que tu trabajo sea visto o comprendido.

En el budismo, la práctica del bodhisattva es permanecer comprometido en esta vida, llevar compasión y atención a la tarea en cuestión, y ayudar a las personas a liberarse del sufrimiento. Los Amigos pueden viajar de manera similar, porque nos animamos mutuamente a recordar que nuestro testimonio nos llama a ser fieles, no exitosos. Nuestro compromiso es con Dios (lo Divino, lo mejor que se puede encontrar en nosotros) y lo mejor que podemos esperar es la dignidad general de seguir la llamada.

A medida que se recorre el camino, gradualmente se integra en ti; entonces uno llega al lugar donde otros podrían hablar de tu devoción. La devoción llega cuando una obligación personal de seguir la llamada es totalmente aceptada y guía el trabajo. La devoción nos proporciona una convicción tranquila para seguir adelante y no sentirnos agobiados, a pesar de que la carga sea pesada.

Algunos pueden advertirnos con razón que la “devoción» se ha utilizado indebidamente en otros lugares contra los fieles. Pero considerando la devoción en su forma más emancipada, uno puede verla en el trabajo cotidiano de los Amigos. Estamos liberados del pesimismo o la expectativa. La devoción nos recuerda que el acto más optimista es respirar profundamente la vida y exhalar todo lo que el mundo no necesita. La devoción es seguir el camino sabiendo que no necesitamos llevar el mundo, sino solo la tarea de este día. Nos hemos incorporado a la oración diaria: “Hágase tu voluntad».

Conclusión

Cada Amigo contribuye a la creación de esta nueva creación prometida. Hay una comunidad espiritual por la que estar agradecido, el hilo tenue que nos une a nuestro pasado cuáquero y a nuestro presente, escuchando la sabiduría más profunda dentro y entre nosotros.

Al escuchar las indicaciones del amor y la verdad en nuestros corazones, podemos frenar cualquier exceso de optimismo o pesimismo. El compromiso espiritual de los Amigos inevitablemente une la reflexión interior con la preocupación exterior. Los cuáqueros dan testimonio porque la integridad, la justicia, el medio ambiente, la comunidad y la paz importan. Decimos la verdad al poder y lo decimos en serio, pero lo hacemos con una compasión que sabe que la mejora es posible y que los poderosos pueden ser ganados. Trabajamos espiritualmente sabiendo que nunca estamos solos, y el resultado final nunca es conocible.

Entre la desesperación y la esperanza se encuentra una simple devoción. Todo lo que un Amigo necesita preguntar hoy es una simple pregunta: ¿Qué requiere el amor de mí? Y todo lo que un Meeting de Amigos necesita preguntar podría ser: ¿Qué requiere el amor de nosotros juntos?