Pero ahora aquí estaba yo, sólo la mitad de esa unidad dual. ¿Cómo sería mi vida sin mi media naranja? ¿Qué desafío podría plantear para animar el espíritu dual en mi alma? Durante muchos años, me había sentido llamado a aspirar a lo que yo llamo un diezmo vital. En lugar de dar el diez por ciento a obras de caridad y vivir de mis ingresos, ¿por qué no esforzarse por invertir los porcentajes? En nuestras décadas juntos, estábamos destinando una media del 65 por ciento de nuestros ingresos a donaciones. Pero en los últimos años de Mary Ann luchando contra el cáncer no pudimos aumentar ese porcentaje. Ahora que estaba solo, sentí que tal vez un diezmo vital sería un tributo apropiado a mi alma gemela, totalmente orientada hacia los demás.
Mientras recordaba nuestras vidas juntos, buscando una dirección para enfocar mi búsqueda de este tributo, me llamó la atención que cada mañana, Mary Ann se levantaba, se sacudía el sueño de sus miembros y procedía a explorar cómo podía ser de la mejor manera de servicio a la humanidad durante el día siguiente. Así que cada día durante unos meses le pedí al Gran Espíritu que me dirigiera hacia un camino similar de servicio: Antes de que terminara el año nuevo, recibí una guía. Mientras iba en bicicleta al trabajo, vi a empleados del servicio de comidas tirando cajas de artículos a un contenedor de basura. Siempre sensible al desperdicio de alimentos, regresé al contenedor después de la cena y encontré una gran bolsa de naranjas y dos barras de pan. Otro contenedor produjo más de 100 bagels del día anterior.
Se me ocurrieron dos pensamientos: (1) Podría llenar parte de mi tiempo vacío y solitario rebuscando cada noche y reducir mis gastos de comida salvando comida que de otro modo se desperdiciaría, y (2) ya que vivía en uno de los barrios de menores ingresos de la nación y sólo podía consumir alrededor del 10 por ciento de la comida que estaba salvando, podría distribuir el 90 por ciento a mis vecinos, que estaban luchando contra una economía recesiva plagada de altos costes de energía alimentaria. Habiendo administrado un banco de alimentos durante cinco años, sería cauteloso sobre qué alimentos discernía como seguros para pasar a otros, qué alimentos sólo yo consumiría y cuáles debían ir a mi pila de compost. (Siempre hay un uso más elevado para la comida que simplemente ser desechada). Así que, ¡voilá! El problema de la comida desperdiciada se había convertido en una solución parcial a la presión económica de la gente en el barrio que Mary Ann amaba y al que dedicó 15 años de su vida a mejorar, y tenía otro enfoque de diezmo vital (comida salvada) para mis tardes, por lo demás, afligidas por el dolor.
Ahora, mi intención era que el tributo del diezmo vital fuera un cambio permanente en mi vida, no sólo un experimento de un año. Durante mi mes en solitario de 2007, mis gastos fueron ligeramente inferiores al 10 por ciento de mis ingresos, pero decidí hacer un seguimiento de mis ingresos y gastos durante todo 2008 para ver si el 10 por ciento era sostenible. Un año durante nuestra búsqueda mutua de consumo mínimo y restitución máxima, Mary Ann y yo habíamos logrado vivir con el 14 por ciento de mis ingresos y desembolsar el resto, excepto las deducciones del fondo de jubilación (para evitar los impuestos de guerra), que se regalarían más tarde. Nuestro principal canal de donantes es un maravilloso grupo de Amigos, Right Sharing of World Resources.
