El dinero como una bendición mutua

Imagina esta situación:

¿Te resulta familiar esta situación? El dinero y los recursos son temas que hoy en día crean cantidades significativas de ansiedad y animosidad en muchos Meetings de Amigos. A medida que los Meetings pierden miembros y los recursos se reducen, las tensiones pueden ser altas y hay que tomar decisiones difíciles. Esto es cierto para los Meetings mensuales, trimestrales y anuales, así como para las escuelas y organizaciones cuáqueras. ¿Cómo se pueden tomar decisiones desde una perspectiva espiritual en lugar de una perspectiva ansiosa?

Tres tipos de transacciones financieras

Hay tres tipos de transacciones financieras: entre individuos, entre individuos e instituciones y entre instituciones.

Algunos ejemplos de transacciones financieras entre personas son comprar en ventas de garaje, cuidar niños, pedir dinero prestado a un amigo, cortar el césped o contratar a alguien para que haga una reparación. Las transacciones entre individuos rara vez ocurren en los Meetings cuáqueros, pero se me ocurre un caso particular. Estaba asistiendo a un Meeting cuáquero en una gran ciudad, y una persona sin hogar a menudo venía al Meeting pidiendo dinero a la gente. A veces, cuando lo veía al otro lado de la sala, me daba cuenta de que me sentía ansioso. Salía rápidamente o intentaba evitarlo. No me gustaba que me pidiera dinero y no quería darle nada.

Las transacciones financieras entre personas y una institución implican cosas como comprar una taza de café, retirar fondos del banco, pagar el alquiler o la hipoteca, comprar alimentos o comprar en línea. En un Meeting cuáquero, pueden ser cosas como hacer una donación individual al Meeting, recibir un reembolso del Meeting por los gastos incurridos en nombre de programas o eventos, recibir fondos para ayudar a los niños a asistir a las escuelas cuáqueras o el apoyo financiero proporcionado a los ministros del Meeting. Estas transacciones representan una relación entre una persona y una institución; como cualquier otra relación, pueden tener una influencia positiva o negativa en nuestras vidas.

Ejemplos de transacciones financieras entre instituciones son un Meeting que paga sus facturas de electricidad o teléfono, remite fondos al Meeting anual, dona a una escuela o recibe ingresos por inversiones. Estas transacciones representan una relación entre grupos de personas y reflejan quiénes somos como grupos.

Es importante entender estos tipos de transacciones porque cuando hablamos de Meetings y dinero, estamos hablando predominantemente de los dos últimos, pero cuando estamos hablando de las finanzas personales de los miembros de nuestro Meeting, estamos hablando de los dos primeros tipos de transacciones financieras.

Bendición mutua

La mayoría de los Amigos están familiarizados con la frase de George Fox “respondiendo a lo de Dios en cada uno” de una carta de 1656 a los Amigos en el ministerio escrita desde la cárcel de Launceston. Muchos la reclaman como la creencia cuáquera central. Tenemos un testimonio sobre la igualdad precisamente porque hay algo de Dios en cada uno. Tenemos un testimonio sobre la paz porque actuar violentamente hacia otro sería actuar violentamente hacia lo de Dios en los demás. Se podría argumentar que reconocer a Dios en los demás y en uno mismo es un principio fundamental de la fe cuáquera. Pero la cita de Fox no termina ahí.

Y esta es la palabra del Señor Dios para todos vosotros, y un encargo para todos vosotros en la presencia del Dios viviente, sed modelos, sed ejemplos en todos los países, lugares, islas, naciones, dondequiera que vayáis; que vuestro comportamiento y vuestra vida prediquen entre todo tipo de personas, y a ellas. Entonces llegaréis a caminar alegremente por el mundo, respondiendo a lo de Dios en cada uno; por lo cual en ellos podéis ser una bendición, y hacer que el testimonio de Dios en ellos os bendiga. Entonces para el Señor Dios seréis un dulce sabor y una bendición. (
The Journal of George Fox
, editado por John L. Nickalls, 1985)

Fox está abogando por usar nuestras vidas como ejemplos para relacionarnos con los demás, reconociendo a Dios en ellos, donde podemos ser una bendición para ellos, y Dios, desde dentro de los demás, puede bendecirnos a cambio. Este es el concepto de bendición mutua. La bendición mutua es un tipo de relación —una relación espiritual— que por definición es recíproca.

En mi vida espiritual, he descubierto que Dios vive en la relación. Puedo sentarme solo en casa en oración y tener una experiencia espiritual, pero hay algo diferente en el Meeting para adorar con otras personas que mejora mi experiencia personal. Creo que una relación mutuamente recíproca, que bendice a cada parte en una relación, es una práctica espiritual basada en lo de Dios en cada uno.

¿Cómo sería el mundo si utilizáramos nuestras relaciones financieras como oportunidades para recibir bendiciones mutuas y recíprocas de Dios? ¿Cómo cambiarían nuestras conversaciones sobre el dinero si las basáramos en esta premisa? ¿Cómo se pueden transformar la ansiedad y la animosidad en bendición mutua?

De la ansiedad y la codicia a la leche y la miel

En el número de febrero de 2009 de
Sojourners
revista, Walter Brueggemann describe un cambio espiritual en torno al dinero y las finanzas de uno de ansiedad y codicia a uno de leche y miel. En este cambio, identificó tres áreas: de la autonomía a la existencia de pacto, de la ansiedad a la abundancia de Dios y de la codicia a la generosidad.

De la autonomía a la existencia de pacto: Cuando uno opera desde la perspectiva autónoma, hay una sensación de aislamiento y el deseo de ser una persona autosuficiente. Tal persona busca ser completamente autónoma, no le debe nada a nadie, no rinde cuentas a nadie y solo puede confiar en sí misma. Por el contrario, cuando uno opera desde una perspectiva de existencia de pacto, una persona existe dentro de una comunidad, y la comunidad apoya a todos sus miembros como un todo colectivo. Cuando una persona en particular tiene problemas financieros, tal vez la comunidad pueda descubrir colectivamente recursos compartidos adicionales —ya sean monetarios o de otro tipo— que puedan ayudar al individuo y a la comunidad.

De la ansiedad a la abundancia de Dios: La persona autónoma nunca tiene suficiente para sentirse segura. Como resultado, la persona autónoma produce una ansiedad sin fondo por tener suficiente y ser suficiente. Por el contrario, alejarse de la autonomía y la ansiedad puede llevarnos a la abundancia de Dios en la fe y entre la comunidad. Dios aparece en la comunidad para proveer cuando no hay medios visibles de apoyo. Es Dios quien provee el maná del cielo que alimenta al pueblo (Éxodo 16:4–17). Vemos a ese mismo Dios de abundancia cuando Jesús alimenta a miles con cinco panes y dos peces y todavía tiene cestas de sobras (Marcos 6:30–44). Tal vez si nuestro enfoque cambia de una sensación de carencia como individuos a una sensación de abundancia en Dios como comunidades de fe, los recursos se materializarán de fuentes inesperadas.

De la codicia a la generosidad: Desde la perspectiva de una persona autónoma con ansiedad, tener suficiente hoy no significa necesariamente tener suficiente mañana. Tener suficiente mañana, para uno mismo y para la familia, significa almacenar recursos para el futuro. La codicia proviene de la necesidad de almacenar recursos en el futuro para tener suficiente a largo plazo. Por el contrario, desde la perspectiva de la abundancia de Dios, la codicia se reemplaza con generosidad. Cuando se ve desde una perspectiva de pacto basada en la abundancia de Dios, se ve a los demás como hermanos en una comunidad que comparte colectivamente para el bienestar de todos.

Un cambio a la leche y la miel

Tal vez un punto de vista de bendición mutua cambiaría la perspectiva codiciosa de mí-y-mío en aislamiento, a una relación recíproca de nosotros-y-nuestro en comunidad. Sé que lo hizo para mí. Después de leer y estudiar el artículo de Brueggemann, empecé a pensar en el hombre que vivía sin hogar. ¿Qué pasaría si eligiera cambiar mi perspectiva de la ansiedad y la codicia a la leche y la miel?

Así que experimenté. Antes de ir al Meeting, puse unos cuantos dólares en mi bolsillo para él. Cuando lo vi al final de la adoración, me acerqué a él y le di un gran abrazo, además del dinero en mi bolsillo. Aprendí su nombre, y que su madre murió cuando era muy joven, y que su cumpleaños es en julio. Aprendí que es solo unos meses más joven que yo. A medida que lo conocí con el tiempo, nos hicimos más amigos. Me enteré de sus problemas e inquietudes. Otros en el Meeting también lo conocieron. Se compró un pastel para celebrar su cumpleaños el siguiente mes de julio, y se convirtió en parte de la comunidad. La ansiedad que me hizo evitarlo y querer aferrarme a mi propio dinero cambió a una sensación de generosidad con la que me involucré deliberadamente con él. Como fui generoso con mi tiempo, atención y dólares, así como con una sonrisa, un abrazo y un oído atento, él me bendijo a cambio compartiendo su amor por la vida, su fe en Dios y oraciones por mí y mi familia. El dinero que evité compartir en mi sentido de ansiedad y codicia se había convertido en una bendición mutua y recíproca al compartirlo en un espíritu de leche y miel y generosidad.

Un escenario diferente

Imagina un escenario diferente al del principio, donde el mismo Meeting estaba revisando el presupuesto para el año que viene. Solo que esta vez, abrazan el concepto del dinero como bendición mutua y eligen operar desde un lugar de leche y miel en lugar de ansiedad y codicia. Tal vez se vería algo así:

Durante el ejercicio, el Meeting reflexiona, preguntándose:

Bendición mutua en las relaciones financieras

Como en la carta de Fox, cuando vemos lo de Dios en los demás, hay una oportunidad para la bendición mutua en las relaciones recíprocas. Es esta idea la que puede convertirse en la base de nuestras relaciones financieras en las comunidades de fe, cambiando el enfoque de los asuntos monetarios de la ansiedad y la codicia a la leche y la miel, del miedo y la animosidad en el aislamiento a la generosidad y la bendición en la comunidad. De esta manera, podemos aprender a desarrollar un lenguaje espiritual común en torno al dinero, y usarlo para cultivar la bendición mutua en el mundo. Además, también podemos ser administradores de la abundancia de Dios e invertir los dones de Dios como siervos fieles, extendiendo las bendiciones mutuas en nuestras relaciones financieras, mientras caminamos alegremente por el mundo respondiendo a lo de Dios en cada uno.