La vida me ha traído muchos dones. Algunos los he apreciado, otros he intentado devolverlos. He descubierto que cuando los acontecimientos de nuestra vida cambian nuestra conciencia, no se pueden devolver las nuevas perspectivas resultantes, a veces no deseadas. Durante más de 35 años, he estado intentando devolver uno de los “regalos de perspectiva» de la vida, sin éxito. Finalmente, estoy viendo que lo que he considerado como una desventaja y una maldición es una percepción esencial: una habilidad especial.
Esta habilidad que los acontecimientos de mi vida me han dado es la de la conciencia química. Mi cuerpo se ha convertido en un biómetro sensible que registra la presencia de productos químicos no naturales y destructivos para la vida, en particular los que se transmiten por el aire. En esta categoría, considero que los compuestos orgánicos volátiles de las fragancias artificiales son uno de mis mayores desafíos químicos. A diferencia de otras prácticas químicas, el uso de fragancias es en gran medida una elección individual; es un área de la contaminación química en la que todo el mundo puede marcar la diferencia. Por esta razón, lo utilizaré como ejemplo del impacto químico destructivo en mi salud y mi funcionamiento.
Varios f/Friends me han dicho que no entienden por qué le doy tanta importancia al uso de fragancias. No quieren ser crueles; simplemente ignoran el terrible impacto que tiene en mi vida el uso de fragancias. Aquí hay un ejemplo:
Entré en el banco e inmediatamente supe que estaba en problemas. Un fuerte olor a fragancia dominaba el aire. Podía sentir el impacto en mi cerebro y en mi sistema nervioso. Salí inmediatamente, con la intención de usar el cajero automático de afuera, pero apenas llegué a mi camioneta, estacionada cerca. Me arrastré adentro y temblé, lloré y, en general, sufrí. Hice todo lo posible para minimizar el impacto de este “golpe químico». Tomé vitaminas C y A y metí mi abrigo, que había absorbido la fragancia, en una bolsa de plástico y la sellé. Me limpié la cara, el pelo y las manos, todo lo que no estaba cubierto por mi ropa, con una toallita húmeda. La fragancia se adhiere inmediatamente a la piel y al cabello: almizcle sintético en acción. Había venido a la ciudad preparada para lidiar con los golpes de fragancia lo mejor que pudiera, pero no pude lidiar con este.
Los efectos extremos de esa exposición de 20 segundos a la fragancia de una empleada de banco duraron más de 6 horas. Me tomó varias horas y mucho vagar bajo la lluvia en confusión, llorando, solo para encontrar un teléfono público para llamar a un vecino. Los productos químicos de las fragancias afectan el cerebro de aquellos que se han sensibilizado químicamente. Entre otros efectos, estos productos químicos desencadenan un disparo no natural del área límbica, el centro de las emociones. Esto provoca respuestas emocionales incontrolables. Por la gracia de mis amigos, llegué a casa tarde esa noche. Durante los dos meses siguientes, no pude soportar ningún producto químico de fragancia. Mis vecinos hicieron las compras por mí.
Mirando hacia atrás en este evento, sé que los productos químicos a los que estuve expuesta en el consultorio de mi dentista el día anterior, más la fragancia en la casa de mis familiares esa noche, me prepararon para esta reacción instantánea y devastadora. Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es que los efectos de la exposición a productos químicos en el aire son acumulativos tanto en las personas sensibilizadas químicamente como en aquellas que aún no han mostrado este grado de impacto. Aunque una persona sensibilizada químicamente puede no reaccionar inmediatamente a una exposición a una fragancia, dicha exposición aumenta la posibilidad de que, con exposiciones adicionales, reaccione gravemente. El efecto inicial de los productos químicos no naturales en el aire en aquellos que aún no están sensibilizados químicamente es más sutil y, por lo tanto, menos probable que se note, inicialmente. Con el tiempo, sin embargo, con la exposición química continua, la salud y el funcionamiento de uno se ven afectados.
Recuerdo la sonrisa de bienvenida de la empleada cuando entré en el banco, su evidente deseo de complacer. Me doy cuenta de que ella, y otros, probablemente usan tales fragancias para ser más atractivos en situaciones sociales. La mayoría de la gente nunca sabe cuándo sus productos de fragancia impactan a quienes los rodean. Las personas con conciencia química se alejan de la persona o situación que les causa dolor y disfunción. Quedarse cerca y hablar del efecto de la exposición a la fragancia es aumentar el potencial de una reacción más grave. Muchos que aún no están sensibilizados químicamente se han dado cuenta de que se ven afectados por las fragancias fuertes, pero se sienten impotentes para ir en contra de nuestros tabúes culturales; estamos condicionados a no hablar críticamente de, o incluso parecer notar, los hábitos de cuidado corporal de otra persona.
Los productos químicos de las fragancias han sido el golpe de gracia para mí de los hábitos químicos tóxicos de nuestra sociedad. Cuando comenzaron a ser utilizados por la mayoría de la gente, yo y otros como yo fuimos expulsados de nuestros trabajos; perdimos amigos y comunidades espirituales; fuimos gravemente impactados en nuestra salud. Fuimos forzados a los márgenes de nuestro mundo.
He investigado considerablemente la literatura de investigación disponible sobre los componentes de las fragancias artificiales modernas. Cualquiera con acceso a Internet puede hacer esto por sí mismo. Simplemente haga esta búsqueda en Internet: +fragancia +tóxico +ingredientes. Según lo que he leído, la mayoría (más del 95 por ciento) de los ingredientes utilizados en las fragancias provienen de productos petroquímicos. No se han realizado investigaciones sobre los efectos en la salud de los productos que contienen alguno de los 4.000-7.000 compuestos químicos complejos; ningún diseño de investigación es actualmente adecuado para este tipo de investigación.
La información sobre los ingredientes que han sido investigados es aterradora. Algunos de ellos están catalogados como contaminantes peligrosos en los sitios Superfund más contaminados. Estamos frotando estos productos químicos de fragancia en nuestra piel y en la piel de nuestros hijos. Al igual que con la exposición a productos químicos en el aire, la absorción de estos productos químicos a base de aceite a través de nuestra piel es acumulativa. Se almacenan en nuestras células de grasa; los sistemas de eliminación a base de agua de nuestros cuerpos no pueden descargarlos. La fragancia artificial y otros productos químicos se convierten en una parte permanente de nuestro entorno corporal. De esta manera, la contaminación de nuestros cuerpos se asemeja a lo que está sucediendo con nuestra Tierra. Los sistemas de la Tierra también están basados en agua; sus procesos naturales de eliminación de residuos y renovación no pueden eliminar estas toxinas destructivas para la vida.
He leído que hay quienes nacen con una dolencia sensorial que les impide registrar el dolor. De niños, deben ser constantemente supervisados y cuidadosamente enseñados qué situaciones peligrosas evitar. De adultos, deben confiar en conceptos y comportamientos aprendidos en lugar de en la experiencia de primera mano para evitar lesiones graves. Si tales personas con deficiencia sensorial fueran la abrumadora mayoría, la cultura resultante tendría menos concepto de la relación causa-efecto del peligro y las lesiones. El niño ocasional nacido en esta sociedad con la capacidad de registrar la sensación y el dolor experimentaría la vida como caminar por un campo minado, con miedo a lesiones graves a cada paso. Tales niños podrían incluso ser considerados discapacitados. Se hacen concesiones por los aparentes “errores de percepción» en los niños, pero en esta cultura imaginada, los adultos que reaccionaran a su entorno de esta manera probablemente serían objeto de lástima en el mejor de los casos, o serían desacreditados y rechazados.
Esto es lo que veo que está sucediendo en nuestra cultura, hoy. La posición de la persona con conciencia química es la de una persona que siente dolor en una cultura que niega la realidad de tal cosa, que niega la conexión de la lesión con situaciones peligrosas.
No nací con la capacidad de percibir productos químicos peligrosos. Este don de la vida me fue dado cuando fui lesionada químicamente. Estuve expuesta a cantidades masivas de pesticidas en 1965 mientras trabajaba en un barrio marginal venezolano. Veintiún años después de mi lesión química, me hicieron pruebas de residuos de pesticidas en mi sangre y grasa. Di positivo en los percentiles más altos de los que fueron examinados para detectar residuos peligrosos de pesticidas. Los pesticidas también son productos químicos a base de aceite; nuestros cuerpos no pueden descargarlos. El daño se acumula, lo que resulta en varios síntomas de mala salud que son misteriosos en sus orígenes.
Con esta lesión química, en efecto, nací de nuevo en mi sociedad con percepciones de dolor y advertencias de peligro que no solo eran poco comunes, sino que eran negadas. En verdad, pocos, si es que alguno de nosotros, nacemos con la capacidad de percibir productos químicos peligrosos en nuestro entorno. ¿Por qué? Porque hasta el último par de siglos, estas sustancias no estaban presentes en el entorno humano. Nuestra especie no ha tenido tiempo de desarrollar sentidos apropiados para registrar el peligro al encontrar productos químicos peligrosos.
Aparte de mi lesión y sus consecuencias, está el don de la vida de la percepción. ¿Cuál es mi responsabilidad por este regalo no solicitado? Que es verdaderamente un regalo que he llegado a conocer experimentalmente. Si no pudiera percibir los peligros químicos en mi entorno, no podría evitarlos. La no evitación de los peligros químicos conduce a mi inmediato deterioro de la salud de un tipo u otro. Mis experiencias me han dado perspectivas que debo compartir con mi mundo. ¿Cómo debo hacer esto?
Una de las formas en que los Friends actúan responsablemente de acuerdo con sus dones (de perspicacia, de transformación espiritual, de esperanza para nuestro mundo) es “decir la verdad al poder». Estas palabras últimamente me han estado rondando. ¿Qué significan en el contexto de mi vida? ¿He dicho mis verdades a los poderes de este mundo? ¿Qué, en mi entendimiento, constituye las verdades de mi vida, y a quién, o a qué, debo decirlas?
En mis contactos con amigos, he hablado francamente sobre mi necesidad de un entorno químicamente limpio si quiero ser parte de sus vidas. También he hecho muchos intentos de decirles a otros que esta no es mi dolencia privada; ellos también están en peligro. En casi todos los casos, el mensaje real que mi vida transmite, la verdad espiritual subyacente a la que apunta, no se recibe. Al comunicarme con otros que han sido lesionados químicamente y, por lo tanto, sensibilizados químicamente, descubro que tienen la misma experiencia.
Las condiciones etiquetadas como “lesión química» y “sensibilidad química múltiple» son vistas por la mayoría en nuestra cultura (incluidos los profesionales médicos) como problemas de salud individuales. Lo que nosotros, los sensibilizados químicamente, sabemos, lo que hemos vivido profundamente y necesitamos comunicar a otros, en gran medida no se escucha. Se necesita una perspectiva más amplia al observar nuestras vidas. Les estamos diciendo que nuestras vidas individuales dañadas son evidencia de un patrón corrosivo de elecciones y acciones, corporativa e individualmente. Nuestras vidas apuntan a la necesidad de un cambio profundo y abarcador en el enfoque mutuo de todos hacia la vida. Nuestras vidas ilustran verdades espirituales más profundas: lo que podría llamarse la verdad de nuestra situación mutua.
El uso de fragancias y la dependencia de nuestra cultura de los productos petroquímicos en general han parecido preocupaciones triviales para muchos Friends cuando los problemas de la paz mundial están llamando a nuestra puerta. Recientemente, en respuesta a los eventos del 11 de septiembre de 2001, muchos se han dado cuenta de la conexión entre nuestro mundo actual devastado por la guerra y la dependencia de nuestra cultura de los productos petroquímicos. La paz planetaria depende de nuestro reconocimiento de que estamos conectados unos con otros en una red de vida. Nosotros, los que estamos sensibilizados químicamente, estamos constantemente impactados por las decisiones tomadas por otros, por nuestros entornos tóxicos y por la mentalidad tóxica de nuestra cultura. Las vidas de los sensibilizados químicamente transmiten este mensaje: todos somos uno. Si no respetamos las vidas de los más sensibles y vulnerables entre nosotros, seguimos un camino hacia nuestra destrucción mutua.
Las vidas de los sensibilizados químicamente son solo un ejemplo de las muchas formas en que las vidas se han visto privadas de sus derechos por las políticas y prácticas de nuestra cultura actual. Muchos de los afectados, las plantas y los animales de este mundo entre ellos, no tienen una voz audible para decir sus verdades.
Permítanos, como Friends, observar nuestro condicionamiento cultural para ignorar a aquellas poblaciones que son pocas en número. Seamos sensibles a las minorías, a los individuos entre nosotros y a los mensajes inherentes a sus vidas. Es solo a los individuos, humanos o de otro tipo, a quienes se les da el don de la vida. Respetar y honrar “lo que hay de Dios en cada uno» es lo que unió a los Friends como comunidad. Ahora, debido a nuestra economía global y la amenaza de destrucción global, podemos ver más claramente una verdad espiritual a menudo no reconocida por nuestros predecesores: la vida no es una herencia que podamos reclamar sin honrarla en todas sus expresiones. La reverencia por la vida es el mensaje de todos nuestros dones, incluido el de nuestras vidas.
El Journal de John Woolman me ha inspirado a seguir intentando hacer llegar mi mensaje a los Friends, como punto de partida. Sin una comunidad de cuidado y percepción, la voz individual pronto se silencia. Si la voz de John Woolman no hubiera sido escuchada, es decir, su mensaje recibido en los corazones de al menos algunos de sus oyentes, la Sociedad Religiosa de los Amigos podría no haber llegado como un cuerpo a rechazar la esclavitud cuando lo hizo. Tomó varias generaciones antes de que los Friends llegaran a un consenso de que poseer esclavos era espiritualmente incorrecto. ¿Se necesitarán más desastres como el del 11 de septiembre de 2001 para despertarnos, como cultura, a la relación entre nuestro “estilo de vida estadounidense» y la destrucción planetaria?
La paz mundial llama primero a nuestros corazones individuales antes de llamar a los corazones de nuestras comunidades y nuestra conciencia planetaria. El cambio comienza con la receptividad a la verdad en los corazones individuales.
El proceso de “decir la verdad» a los corazones receptivos debe, creo, necesariamente preceder a “decir la verdad al poder». En nuestro mundo actual, las voces individuales son ignoradas, ahogadas por el constante bombardeo de noticias generadas por los medios y controladas por las corporaciones. Cuando un individuo es escuchado por fin por nuestro mundo en general, es porque su verdad ha sido recibida en los corazones de suficientes personas que se vuelve imposible ignorarla. Es solo a través de nuestros esfuerzos unidos para “decir nuestra verdad» que los poderes de este mundo finalmente nos escucharán.
¿Harán ustedes, nuestros amigos, seres queridos y compañeros en el viaje de la vida, un lugar para aquellos de nosotros que hemos sido lesionados químicamente? ¿Encontraremos familia en ustedes y verdadera comunidad? ¿Podemos decirles nuestras verdades? ¿Se unirán a nosotros para expresar la verdad que ilustran nuestras vidas dañadas? ¿Cambiarán sus prácticas de estilo de vida y se pronunciarán en contra de las prácticas químicas destructivas de nuestra cultura?
Con su apoyo, nosotros, los que tenemos conciencia química, diremos nuestra verdad con nuestras vidas y con todos nuestros dones de expresión. Juntos, la vida hablará a través de nosotros y abrirá los corazones a su verdad.
