Julio es un mes en el que las cosas se ralentizan (¡al menos en teoría!), los niños están de vacaciones y las familias pueden optar por pasar tiempo juntas viajando. Sé que voy a estar de viaje, asistiendo a encuentros cuáqueros y disfrutando de un tiempo con mi hijo adolescente, Matthew, que me acompañará a la Reunión de la Conferencia General de Amigos. En nuestro viaje de vuelta a casa comenzaremos la odisea veraniega de visitar posibles campus universitarios. Tal vez porque el verano a menudo se convierte en un punto focal para el tiempo en familia y las interacciones más pausadas con los jóvenes en mi vida, me complace que este número de verano destaque a los jóvenes y a las familias de varias maneras.
Harold Confer, en “Una lección de las cenizas» (pág. 6), cuenta la notable e inspiradora historia de Justin Moffett, un joven cuáquero de Westfield, Indiana. A los 16 años, Justin se sintió impulsado a organizar una organización de respuesta a desastres para reconstruir la Iglesia Bautista de Salem, una iglesia quemada en Humboldt, Tennessee, junto con miembros de esa congregación. El resultado de su preocupación y voluntad de involucrarse directamente con una necesidad humana real durante todo un verano condujo a un edificio completamente nuevo y a una comunidad religiosa revitalizada que encontró un nuevo ministerio para sí misma.
En “Una llamada telefónica desde Santa Fe» (pág. 8), Arthur Harris relata su relación de mentor como padre con el nido vacío con un niño vecino solitario de diez años durante las horas extraescolares a lo largo de un año escolar en la zona rural de Vermont. Una docena de años después, su joven amigo lo buscó y le dio motivos para reflexionar sobre los regalos de estar presente para los demás.
Judy y Denis Nicholson Asselin comparten una maravillosa sabiduría práctica sobre la crianza de los hijos en “Riquezas sencillas: Reflexiones sobre el trabajo del padre cuáquero» (pág. 13). Agradezco su exploración de los elementos que experimentan como clave para la crianza cuáquera: “vivir con sencillez, amar incondicionalmente y tener fe en la revelación continua de nuestro potencial divino». Sus ideas sobre la naturaleza evolutiva de la crianza de los hijos, y los inevitables encuentros con las imperfecciones de nuestros hijos y de nosotros mismos, son alentadoras junto con sus reflexiones de bienvenida sobre cómo podemos crecer juntos, tanto como padres como como hijos. En un momento dado, Judy utiliza una metáfora de la jardinería para describir la experiencia de la crianza de los hijos, sugiriendo que todo lo necesario para convertirse en una planta madura ya está presente en la semilla, pero la cantidad y el tipo de cuidado que reciba determinarán lo bien que crecerá la planta y lo fructífera que será.
Estos artículos, tomados en conjunto, me hacen reflexionar sobre que nunca podemos saber el resultado final de nuestros actos de cuidado y bondad. Cuando Justin Moffett fue impulsado a reunir a un grupo para ayudar a reconstruir una iglesia en Tennessee, dudo que tuviera idea de que este trabajo inspiraría a los destinatarios de su cuidado a crear un ministerio para reconstruir otras iglesias quemadas. Tampoco, me imagino, Arthur Harris supuso que el niño que sorbía chocolate caliente en su cocina después de la escuela podría un día buscarlo desde una universidad en el Suroeste, ni puede saber cuál podría ser el impacto de su amable interés hace tantos años en este joven. Nuestros actos de bondad y buena voluntad tienen el potencial de fluir mucho más allá de nuestras intenciones originales, y hay algo profundamente humilde y milagroso en esto. En un mundo que está gravemente preocupado por los actos de violencia y odio, es bueno recordar que la bondad tranquila y cotidiana tiene un efecto dominó.
