El juego de los puntos cuáqueros

La mayoría de nosotros lo jugamos semiconscientemente, en nuestra cabeza y rara vez en voz alta. Pensamos para nosotros mismos: Conduce un Prius; eso es bueno, y le damos algunos puntos positivos en nuestra cabeza. Ha venido a trabajar hoy, y eso es realmente bueno: dale dos puntos. Una maravillosa, rica y casera tarta de chocolate para la comida compartida: extra bueno, ¡y le damos cinco puntos extra por eso porque realmente nos encanta esa tarta de chocolate y esperamos que la traiga todas las semanas! Aquí hay algunos ejemplos más de lo que te hará ganar puntos en lo que yo llamo el Juego de los Puntos Cuáqueros:

• Participas en más de un comité en tu Meeting.
• Vives de forma sencilla y conduces un coche viejo (o un híbrido).
• Has ido a una o más protestas en el último año.
• Como hombre, llevas barba.
• Haces compost y tienes un huerto.

¡Comprobado, comprobado, comprobado! En este juego, damos y recogemos puntos por estas cosas, llevando una cuenta mental para determinar quién es un “buen cuáquero”. Algunos creen que eres un cuáquero realmente bueno si cumples alguno de los siguientes requisitos:

• Tienes paneles solares en el tejado.
• Eres vegetariano.
• Eres secretario o estás dispuesto a enseñar en la escuela dominical (muchos puntos por cualquiera de las dos actividades).
• Tienes gallinas.

He notado entre los cuáqueros que conozco que generalmente estamos de acuerdo en qué comportamientos o actividades hacen que alguien sea un buen cuáquero o un cuáquero realmente bueno. Estos elementos que ganan puntos positivos tienden a ser bastante fáciles de ver y de marcar en una lista en nuestra cabeza.

Hay buenos cuáqueros y hay . . . uh oh, ¿cómo llamamos a los demás además de “malos”? ¿Quizás “no-tan-buenos-todavía”? ¿Qué tal “aún-en-evolución” o “cuestionables”? Si estamos otorgando puntos positivos, entonces debemos estar dando puntos negativos también, ¡ay! Pero no queremos ir allí. Realmente no nos gusta mirar nuestros propios lados oscuros o reconocer cómo hacer tales juicios generales puede marginar a los miembros de nuestra comunidad de fe. Pero, ¿y si examináramos algunos de los estereotipos de lo que hace que alguien sea un “mal cuáquero”?

• Fumas cigarrillos. Es malo para tu salud, el medio ambiente, los niños y el mundo: cinco puntos negativos.
• Conduces un coche elegante. Definitivamente puntos negativos por esto; no está en consonancia con el testimonio de la sencillez. Pero, ¿son cuatro puntos negativos por conducir un BMW y seis negativos por un Cadillac o viceversa? Tendremos que celebrar un Meeting para encontrar claridad sobre cuántos por qué tipo de coche.
• Posees o llevas una pistola o sientes apoyo por la Asociación Nacional del Rifle y su lobby. Las armas son peligrosas y se utilizan para matar gente: diez puntos negativos por las pistolas.
• Eres dueño de un negocio. Los negocios son “ellos”, y el capitalismo es una máquina malvada que controla el mundo y a nuestros políticos. ¡Puntos negativos fuera de escala!

Me gustaría investigar más el último punto, ya que soy dueño de un negocio y he sentido la vergüenza relacionada con identificarme como tal dentro de un contexto cuáquero. Un ejemplo reciente de lo mal que los cuáqueros consideran a la gente de negocios ocurrió en la Reunión de la Conferencia General de los Amigos de 2014 en la Universidad de California de Pensilvania este pasado verano. Mientras asistía a la conferencia, noté una serie de carteles colocados alrededor del campus que formaban parte de una campaña llamada Karma Shave, inspirada en las campañas publicitarias de carretera de Burma-Shave (una marca de crema de afeitar para hombres) que se hicieron familiares en los años 50 y 60, una colección de “dichos de sabiduría” destinados a inspirar y provocar a los Amigos. (Este no era el primer año que los carteles de Karma Shave estaban presentes en la Reunión). Sin embargo, algunos de los mensajes en los carteles eran abiertamente críticos con aquellos en los negocios. Había una serie que hacía generalizaciones radicales sobre banqueros codiciosos y malvados, y había otro que mostraba un poema que implica que aquellos que visten trajes de negocios de alguna manera no son como Jesús: “Cuidado con el telepredicador / Con fama y poder para arrancar / Porque Jesús nunca vistió / Un traje de negocios elegante”. Este tipo de lenguaje excluyente va en contra de la creencia cuáquera de encontrar a Dios en cada persona.

Los Amigos también creen y reconocen que la diversidad es importante, incluso esencial, para una comunidad de Amigos abierta y saludable. Por lo tanto, debemos saber que no nos hace más fuertes hablar en términos que señalen a cualquier grupo para el ridículo o la vergüenza. Yo y otros dos en el Grupo de Cuáqueros y Negocios (Lee Rada y Riley Robinson) hemos escrito desde entonces una carta al Comité de la Reunión de FGC expresando nuestros pensamientos sobre el asunto y pidiendo al comité que considere el efecto que este tipo de mensajes despectivos tienen en los miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos y que considere excluir esos carteles de futuras Reuniones.

Responder a tales desprecios de los negocios es solo una acción que podemos hacer para cambiar las opiniones y percepciones cuáqueras de la comunidad empresarial. Actualmente estoy siguiendo una guía para hacer precisamente eso. Mi objetivo es cambiar las creencias de nuestra Sociedad sobre tener o ganar dinero de verlo como algo malvado a comprender mejor cómo el dinero y los negocios pueden ser otra herramienta con la que hacer la obra de Dios. Así es como veo mi propio trabajo: como dirigido por el Espíritu. Hay cuáqueros increíbles haciendo cambios dentro de los negocios, ¡eso es lo que hace la gente de negocios cuáquera! Lo hacemos a nuestra manera, y hacemos el bien mientras hacemos negocios.

Para lograr esta visión, los Amigos necesitan poder hablar sobre dinero y negocios libremente y sin juicio. Muchos Amigos dueños de negocios que conozco se sienten alienados por sus Meetings y por eso ya no asisten. Esto es triste. Soy inusual en el sentido de que hago ambas cosas: soy dueño de un negocio y asisto al Meeting. Las cuatro acciones en las que estoy trabajando como parte de mi guía son las siguientes:

1. Responder a los desprecios de los negocios personal, individual y directamente. Alzar la voz cuando un Amigo juzga injustamente a otro basándose en suposiciones negativas percibidas sobre una profesión.
2. Compartir historias positivas sobre negocios cuáqueros y señalar cómo son buenos y diferentes de la norma, algo que espero que este nuevo departamento en Friends Journal fomente. (El éxito del movimiento Occupy dentro de nuestro grupo ilustra lo difícil que es expresar los atributos positivos que tenemos como gente de negocios ética).
3. Educar a nuestros jóvenes sobre lo que hacemos enseñando la historia de los Amigos en los negocios y compartiendo ejemplos actuales de buenos negocios. (Los cuáqueros tienen una opinión tan mala de los negocios que desalentamos activamente a nuestros jóvenes a explorar el espíritu empresarial. Un joven Amigo con el que hablé en la Reunión dijo que “preferiría ser comunista que dueño de un negocio porque todos deberíamos ser tratados por igual”).
4. Animar y ayudar a los que están en los negocios. Debemos empezar a ser más tolerantes con las diferentes vocaciones para que nuestra Sociedad pueda crecer en número y diversidad. (Históricamente, un Meeting mensual supervisaría los negocios de sus miembros estableciendo comités para ayudar con las finanzas, orientar a los jóvenes, organizar aprendizajes y ayudar a superar diversos contratiempos. Hoy en día, la mayoría de los Meetings ofrecen apoyo emocional y espiritual, pero desafortunadamente ya no ven los negocios como la práctica espiritual que pueden ser).

Tal vez el Juego de los Puntos Cuáqueros no tenga sentido. ¿Por qué juzgar a una persona, explícita o implícitamente, por el trabajo que tiene o el coche que conduce? A veces alejamos a la gente buena con nuestros juicios negativos generalizados de lo que creemos que es malo. La Luz se encuentra incluso en los lugares más extraños, y necesitamos estar abiertos a ella en todos, incluidos aquellos Amigos en los negocios.

Charla con el autor Richard: