Hoy en día, los Amigos están llamados a la misma labor radical que siempre nos ha impulsado: alejarnos del mundo y someternos a la guía y el cuidado del Cristo Interior, ese Espíritu siempre presente y siempre paciente. Somos los herederos de la buena nueva radicalmente sencilla de que el mensaje de Dios está cerca y de que podemos oírlo si nos aquietamos lo suficiente para escuchar.
Miren a su alrededor un mundo de consumismo individualista descontrolado, terrorismo en nombre del Islam radical y el cabildeo político de la intolerancia y la guerra en nombre de Cristo, y verán que el mensaje cuáquero es tan fresco, tan peligroso y tan relevante como siempre.
Ecos del cuaquerismo están brotando en la corriente principal. El popular test de religión en Internet en beliefnet.com dice a miles de usuarios al año que sus creencias son las que más se ajustan a las nuestras. Una moda religiosa de moda entre los jóvenes buscadores es el “Movimiento de la Iglesia Emergente», una colección flexible de nuevas iglesias que comparten gran parte de la apertura de los cuáqueros. El año pasado estuve en una fiesta en casa con miembros de una iglesia emergente de Filadelfia y le pregunté a un nuevo conocido cómo describiría el culto allí. “¡Es el cristianismo primitivo revivido!», me dijo emocionado, sin saber que estaba tomando prestada la frase de William Penn. Quería invitarle a adorar con los Amigos, pero no se me ocurría ningún Meeting de Amigos cercano que ejemplificara mejor la visión de Penn que su propia iglesia.
Nosotros, los Amigos, nos hemos metido en una especie de rutina. Hemos llegado a valorar demasiado la cordialidad de no remover las cosas. Mucha gente se une ahora a los Amigos porque es la religión sin religión; es una comunidad con la forma de una religión, pero sin ninguna teología ni expectativas. Estamos orgullosos de ser una comunidad de buscadores, y todo va bien hasta que alguien encuentra.
Ahora no me malinterpreten: estoy muy contento de que seamos amables. Pero no puedo evitar pensar que el mundo necesita algo más que casas de Meeting llenas de cuáqueros sonrientes. Nuestros meetings mensuales no se establecieron para nuestra comodidad. Son testigos compartidos del Reino de Dios, una comunidad que vive en la vida y el poder que sabe que el Espíritu está cerca y listo para instruir.
Sospecho que muchos Amigos tienen creencias espirituales más fuertes de lo que admiten. Muchos de nosotros hemos tenido experiencias de lo Divino irrumpiendo en nuestras vidas. Estamos mucho más cerca de las raíces de los Amigos de lo que admitimos, y las enseñanzas de Jesús siguen moldeando muchas de nuestras creencias y prácticas cotidianas, incluso cuando la fuente no está clara. ¿Estamos siendo honestos con los nuevos asistentes cuando simplificamos nuestra espiritualidad cuáquera?
Los Amigos de hoy se acercan a una especie de encrucijada. ¿Nos despojaremos por completo de nuestra piel cuáquera para convertirnos en una especie de grupo de buscadores espirituales no denominacional, o nos familiarizaremos de nuevo con nuestra propia tradición y la explotaremos en busca de sus tesoros ocultos?
En los últimos años, varios Amigos han recurrido a Internet para escribir blogs sobre el cuaquerismo: lo que significa para ellos, cómo afecta a sus vidas y cómo luchan con sus meetings mensuales y con sus propias dudas internas. Uno de los acontecimientos más sorprendentes ha sido el florecimiento de amistades a través de las líneas denominacionales cuáqueras tradicionales. Los Amigos han podido compartir sus historias con una apertura que es en gran medida (aunque no del todo) sin rencor. No juzgamos y no intentamos estar de acuerdo. Lo que compartimos es una curiosidad por el mundo cuáquero fuera de nuestros meetings mensuales y anuales, y una apertura a otras manifestaciones del gran experimento cuáquero. Mi Amiga Robin Mohr del Pacific Yearly Meeting ha apodado a este grupo “Amigos Convergentes».
El fenómeno está creciendo, y no sólo en línea. Veo la misma apertura en los informes de la Reunión Mundial de Jóvenes Amigos. Lo veo en los estudiantes evangélicos cuáqueros que están retomando a Fox, y en los jóvenes cuáqueros liberales que están retomando la Biblia. En una consulta de ministerios juveniles organizada por la Conferencia General de los Amigos el año pasado, una encuesta reveló que todos los asistentes menores de 35 años querían más conversaciones multigeneracionales sobre la fe, mientras que sólo un Amigo mayor de 35 años expresó interés en dicha conversación.
Es hora de que los Amigos empiecen a tener este tipo de conversaciones abiertas sobre la fe. Necesitamos alcanzar un nuevo nivel de honestidad y tolerancia dentro de nuestros meetings, donde nos sintamos libres de usar el lenguaje que tenemos y ser honestos sobre nuestras experiencias espirituales. Encontraremos que tenemos que hacer algunos apuntalamientos en nuestros meetings. Aquí hay algunos temas que veo emergiendo:
Un reexamen de nuestras raíces, como cristianos y como Amigos
¿Qué bebés fueron tirados con el agua del baño por los Amigos de principios de siglo que abrazaron el modernismo y el racionalismo y dieron la espalda a nuestros testimonios tradicionales? Como activista por la paz, me avergüenza descubrir que las declaraciones más antiguas de nuestro Testimonio de Paz a menudo se sienten más profundas y significativas que mucho de lo que escribimos hoy. Los testimonios de los Amigos solían conectar mucho más explícita y fluidamente con la fe de lo que lo hacen hoy. ¿Es posible volver a llegar a esa profundidad?
El año pasado dirigí un taller con Amigos de la escuela secundaria durante el cual estudiamos el relato evangélico del Sermón de la Montaña de Jesús. Me sorprendió de nuevo la cantidad de lo que identifico como cuaquerismo que hay allí. Los primeros Amigos vivían en una sociedad donde el cristianismo se utilizaba a menudo como un garrote contra los indefensos y débiles; sin embargo, respondieron llamando a los fieles a las raíces de las enseñanzas de Jesús. ¿Qué lecciones nos quedan ahí?
Un deseo de compartir las buenas noticias
Demasiados de nosotros nos contentamos con nuestros agradables y acogedores meetings mensuales. Los usamos como una especie de grupo de apoyo o familia extendida. Eso está muy bien, pero ¿por qué nos guardamos este gran mensaje cuáquero para nosotros mismos? ¿Qué pasaría si nos tomáramos en serio la evangelización y la divulgación? Si el cuaquerismo creciera diez veces más en los próximos 20 años, tendríamos que construir casas de Meeting, tener culto extra y reorganizar nuestros comités, ¡pero seguiríamos siendo una denominación religiosa relativamente pequeña! Muchos de nuestros meetings están listos para el crecimiento, ubicados en suburbios en auge o en prósperos centros urbanos, pero año tras año siguen siendo pequeños. ¿Tenemos miedo de compartir las Buenas Nuevas a través del cuaquerismo?
Un compromiso más personal e intenso
La religión en los Estados Unidos se ha convertido en una opción más para el consumidor, una opción de entretenimiento para el domingo por la mañana, y este paradigma es válido para los Amigos. Nos quejamos de la cantidad de tiempo que nos ocupa nuestro trabajo cuáquero. Nos quejamos de los comités de claridad o los grupos de visión que podrían ocupar una tarde de sábado. Un cuaquerismo más comprometido se daría cuenta de que la hora del primer día por la mañana es, en muchos sentidos, el momento menos importante para nuestra Sociedad Religiosa. Los jóvenes buscadores buscan conexiones que sean más profundas y que requieran tiempo. No podemos construir una religión a bajo precio. No es dinero lo que necesitamos invertir, sino nuestros corazones y nuestro tiempo.
Una renovación de la disciplina y la supervisión
Estas palabras son tabú para muchos Amigos modernos. Pero nos hemos mantenido en una tolerancia tan abierta que hemos olvidado quiénes somos. ¿Qué significa ser cuáquero? Los buscadores buscan respuestas. Los Amigos han sido capaces de proporcionarles respuestas en el pasado: formas de conducirse en el mundo y formas de alcanzar lo Divino. Muchos de nosotros anhelamos más cuidado, atención y supervisión en nuestras vidas religiosas, y más conexión con los demás.
Una confrontación de nuestras suposiciones culturales
Tenemos mucho bagaje que nos queda de los días en que muchos cuáqueros dejaron de hacer divulgación y se centraron en sus meetings establecidos. Estamos demasiado dispuestos a sacrificar la Verdad en nombre de la cortesía; tenemos un intelectualismo sobredesarrollado que se ha convertido en esnobismo contra aquellos sin educación avanzada; es tabú ser demasiado ruidoso o demasiado “étnico» en el Meeting. La diversidad racial es una parte de esto, también, pero sólo una parte. Cuando tengamos algo que ofrecer además del liberalismo de clase alta, descubriremos que podemos hablar con una selección mucho más amplia de buscadores.
Una diversificación de nuestros meetings
He notado un número creciente de grupos de culto que se están separando de los meetings establecidos. ¿Podría ser que nuestros meetings mensuales no sean necesariamente “una talla para todos»? Los Amigos vienen con diferentes expectativas para su Meeting mensual; tal vez necesitamos ser más fáciles con este tipo de diversidad. Si pensamos en nosotros mismos como “Amigos Convergentes», podremos socializar y compartir juntos sin sentirnos amenazados. La mayoría de nuestros meetings anuales son lo suficientemente maduros como para abrazar una diversidad de teología y práctica sin desmoronarse.
Más intervisitas
Los Amigos que viajaban en el ministerio y en la comunión solían unir a nuestra sociedad religiosa. Aunque ahora podemos viajar miles de kilómetros en pocas horas, hemos perdido algunas de nuestras habilidades de visita. Necesitamos conocernos. Las tecnologías de la comunicación pueden ayudar en esto -¡Internet es una gran manera de presentarnos unos a otros!- pero necesitamos seguirlo estrechando la mano y adorando juntos. Muchos grupos de interés se han formado en torno a intereses particulares y estos tienen un papel en el fomento de los Amigos que podrían sentirse aislados en su propio Meeting mensual, sin embargo, también necesitamos llegar a la familia más amplia de los Amigos. ¿Qué tenemos que aprender de esos “otros» cuáqueros?
Nosotros, los Amigos, tenemos una tradición maravillosa a la que recurrir. Los cuentos con moraleja de los Amigos que se separan son tan valiosos como los momentos destacados de los Amigos que se levantan para proclamar una nueva verdad humana. El mundo está hambriento de lo que hemos probado. La historia no ha terminado con nosotros. Salgamos una vez más en el Espíritu que inspiró y alimentó a generaciones de Amigos.
