La celebración en septiembre de 2021 del centenario del traslado de Oakwood Friends School a su ubicación actual en Poughkeepsie, Nueva York, incluyó la primera exhibición pública de El tríptico de Oakwood: Oakwood en la década de 1960 del artista Jonathan Talbot. Talbot es graduado de Oakwood (clase de 1957), miembro del Meeting de Cornwall (N.Y.), antiguo miembro de la junta directiva de Oakwood y miembro actual de la junta de la Fellowship of Quakers in the Arts.
Jonathan Talbot, El tríptico de Oakwood: Oakwood en la década de 1960, 137 x 221 cm, collage/pintura sobre lienzo.
El collage/pintura de 137 x 221 cm fue encargado por Joel Erlitz (clase de Oakwood de 1968), quien encargó a Jonathan la creación de una obra que conmemorara Oakwood en la década de 1960.
Talbot escribe:
Al no haber estado en Oakwood en la década de 1960, me di cuenta de que necesitaría información de personas que habían estado allí en ese momento. Con la ayuda de la oficina de antiguos alumnos de Oakwood, escribí a unos 400 antiguos alumnos cuyas direcciones estaban disponibles, preguntándoles sobre sus experiencias en Oakwood y qué pensaban que debía incluirse en la obra de arte.
Las respuestas fueron conmovedoras. . . . Leerlas fue una experiencia conmovedora y profunda. Estaba claro que los recuerdos de los antiguos alumnos de esa década dinámica trataban tanto de lo que estaba sucediendo en el mundo en general como de la vida en el campus. Las respuestas proporcionaron la dirección y la energía necesarias para empezar y, afortunadamente para su creador, siguieron ayudando a que el tríptico madurara y cobrara vida propia.
La obra resultante representa a Oakwood, representado por su Edificio Principal (que todavía se parece mucho a como era en la década de 1960), como un espacio brillante, seguro y acogedor que nutre a un cuerpo estudiantil diverso involucrado en una variedad de actividades, rodeado de imágenes de los principales acontecimientos de la época: los múltiples asesinatos de líderes estadounidenses; la guerra de Vietnam; el Movimiento por los Derechos Civiles con sus luchas, tragedias y éxitos. Joel Erlitz describió la obra de arte final de la siguiente manera:
[El tríptico de Oakwood] yuxtapone artísticamente la calidez de la experiencia de la comunidad de Oakwood en la década de 1960 con la oscuridad y las tensiones de la época. Al hacerlo, servirá para ayudar a las futuras generaciones de Oakwood a comprender la “década de la mayoría de edad” de Estados Unidos y cómo la vivimos nosotros, en Oakwood.
El tríptico de Oakwood es una importante contribución artística a la comunidad de Oakwood Friends School por parte de dos antiguos alumnos de Oakwood con profundas conexiones de por vida con los principios y prácticas cuáqueras de la escuela. Está instalado permanentemente en el vestíbulo del recientemente renovado Spencer Family Theater.
Se puede ver una versión ampliada en línea en Talbot1.com/oakwood_triptych. Se ruega a los visitantes que deseen ver la obra en persona que llamen a la oficina de la escuela con antelación, pero no es necesario concertar cita.
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