A veces, todo lo que se necesita para avanzar en el mundo es una buena historia. Mientras vamos a la deriva en nuestras vidas, mientras el agua sube, yo buscaba una historia, y pensé que había encontrado una para todos los tiempos. La escuché de un hombre llamado Floyd Johnson, que se encontró en el fondo de un pozo el miércoles pasado, aunque hace muchos, muchos, muchos años. La existencia es relativa, así que no les molestaré con la fecha, hora, lugar exactos o el pozo en particular. Baste decir que fue depositado en el fondo de dicha mampostería en medio de la noche.
“¡No!», gritó Floyd, pero su voz fue rápidamente silenciada y perdida gracias al efecto amortiguador de la piedra, la profundidad del agujero y la oscuridad de la noche. Escapar era imposible. Además, no conocía su ubicación geográfica, ya que había sido vendado para el viaje por no sabía quién. Al menos no estaba muerto. No, vivía, aunque más cerca de las entrañas de la Tierra y los fuegos del núcleo, por así decirlo.
Temía el moho, el gas y las bacterias del cruel clima en el que se encontraba. Además de eso, una voz sonó en su cabeza: “¡Floyd!». Oh, genial, pensó, estoy alucinando, pero realmente había un pequeño hombre brillante con un halo, un portapapeles y un bolígrafo cuidadosamente posados en la pared curva a su lado. Floyd parpadeó; el hombre brillante dijo: “¿Hay duendes?»
“No», dijo Floyd, o, en realidad, intentó decir, pero la palabra solo se formó en su mente. En realidad, luchaba por respirar.
El hombre brillante persistió. “¿Hay hadas?», dijo, levantando las cejas mientras hablaba.
Floyd ignoró la pregunta. Tengo que salir de este pozo, pensó, pero el espíritu no había terminado. “¿Existe Dios?», dijo. El brillo llenó el pozo; las paredes temblaron; hubo una explosión de roca, polvo y suciedad; la mugre rezumó en el pozo.
“¡Mantente a flote, mantente a flote! ¡El pozo se llena!», gritó la figura brillante.
Uno, dos, tres, respira, pensó Floyd. De repente, el agua cayó en cascada sobre él. Floyd chapoteó hasta que estuvo pisando agua. De alguna manera supo lo que era: las lluvias, el diluvio, habían llegado.
El agua siguió subiendo, llevando a Floyd con ella. Un tronco pasó cerca de su cabeza y salpicó en el agua a su lado. Luego, otro tronco cayó y apenas lo rozó. Se retorció para quitarse los pantalones, los rasgó en tiras y rápidamente ató los troncos, usando un trozo de cuerda de cubo para asegurarlos.
En poco tiempo, Floyd se elevó con el océano creciente. Un relámpago brilló, revelando un barco en la distancia. Se acobardó ante la vista, porque no tenía un aspecto amigable, pero Dios llamó a Floyd y, hablando con la voz de la madre de Floyd, eliminó el miedo de su mente: “¡Vuelve!»
Tres días después, unos piratas izaron a Floyd a bordo y lo convirtieron en su esclavo. Le dieron un trago de ron y gachas y le ordenaron remar. Uno de los piratas tenía un látigo y amenazó con usarlo si Floyd no lo daba todo, y como el ron solo le resecaba la garganta, el trabajo forzado lo llevó casi a la locura. Solo el ritmo constante lo mantuvo consciente y alerta, sensible al dolor de su cuerpo pero también capaz de tolerarlo, al menos durante algunas horas. A medida que avanzaba el día, el clima empeoró constantemente y no disminuyó durante la noche. Por la mañana, olas de la altura del mástil se estrellaron, y el barco falló. Cuando Floyd cayó por la borda, el perspicaz Noé lo vio y rápidamente lo rescató del mar.
Al subir a bordo, el refugiado notó decenas de animales emparejados en establos separados. Mientras los animales se movían por sus recintos, Noé rezaba en la popa. Floyd se echó a llorar, al ver tal espectáculo, y al estar libre del yugo. Aquí había una clase diferente de amo: Noé lo consoló con palabras amables y le dio algo que hacer con sus manos.
Un día, mientras estaba sentado en silencio, Floyd imaginó un pájaro desapareciendo entre las nubes. No habló de ello, sino que guardó la visión para sí mismo. Pasaron los días, pero el recuerdo de lo que vio en su mente permaneció con él. Finalmente, le preguntó a Noé cuándo liberaría la paloma. Cuando el sabio cambió de tema, su voz sonó como agua vertiéndose de una jarra a un recipiente. Floyd lo consideró un buen augurio, ya que creía que Dios hacía la música.
Viajaron mucho en la oscuridad. Si Floyd se demoraba demasiado en silencio en algún mal recuerdo, su amigo lo tranquilizaba suavemente, sacándolo de las sombras. Descansaron, trabajaron y rieron juntos.
Era un trabajo duro: se necesitaba heno fresco y mucha comida para los caballos y las bestias de carga. Floyd limpió los establos, fregó la cubierta, retiró los desechos, vendó heridas y visitó a los animales. Atrás quedó su impotencia; ahora se sentía seguro y se enorgullecía de sus deberes.
El barco navegó sin tierra a la vista. Un día, Floyd se detuvo a considerar un búfalo, un visón, algo con aspecto de pterodáctilo que en realidad era la sombra de un árbol de palos, y un águila real y su nido alojados entre todo tipo de criaturas bajo el sol. Se le ocurrió que todos eran diferentes, pero todos vivían tan cerca: el equilibrio era tenue, el desafío estaba en el equilibrio de las cosas. De repente, recordó el pozo de su cautiverio del que fue liberado, pero sus pensamientos pronto volvieron al arca y sus responsabilidades.
Otra vez, después de estar sentado en adoración silenciosa con Noé, el anciano dijo: “¡Qué extraño!», y luego, antes de que Johnson pudiera responder, se rió. El sonido se extendió por la misma madera del barco de la Creación.
Unas dos semanas después (Floyd lo adivinó por las muescas que había hecho en la nave), el rostro del anciano era el de un creyente que había superado sus dudas: la belleza y la fuerza se mostraban en sus ojos. Ese fue el día en que liberó la paloma por primera vez. Al liberarla, una sombra cayó sobre su frente. A partir de entonces, Noé pasó más tiempo meditando y buscando dentro de sí mismo alguna respuesta. “¿Es demasiado tarde?», murmuró una vez. Y otra vez, “¿Es falso orgullo? ¿O he sido infiel?»
Miró el mar, acurrucado contra la pared, y durmió en la proa.
Johnson rezó por él y por el regreso de la paloma. Le llevó comidas a Noé y duplicó su propia carga de trabajo mientras el anciano descansaba y rezaba.
Esto continuó durante muchas lunas hasta que un día la paloma regresó. El pájaro estaba extremadamente demacrado, y la luz en sus ojos era del mar.
Sin embargo, Noé sonrió. La tormenta todavía turbaba las aguas, pero el barco no se dobló ni se rompió. Hacia adelante navegaron, y Johnson volvió al trabajo. Le fue más fácil ahora. Se sentía como si se hubiera quitado una carga, que estaba nadando en lugar de caminando, y sus pasos eran ligeros.
Los animales se reconfortaron unos a otros y esperaron a Noé. Cuando se acercaba, se quedaban quietos en sus perchas y se acostaban en sus jaulas. Durmieron y hubo paz.
El resto de esta historia sin duda recordará a la historia bíblica. La paloma no encontró nada en su segundo viaje, pero en su tercera y última expedición regresó con un sauce verde en su boca. ¡Había evidencia de tierra, y fueron salvados por fin por la gracia de Dios y la obediencia de Noé! Poco después, los animales y las personas desembarcaron. Noé y su esposa vivieron largas vidas y produjeron una multitud de hijos. Como resultado, la humanidad comenzó de nuevo.
En cuanto a Floyd, no se sabe mucho más que de su ministerio itinerante, pero tal vez eso sea suficiente. Y es él quien dijo: “¿Les cuento esta historia porque se avecina otra inundación? ¡Quién lo dice! ¿Eras tú con el sombrero morado y las chanclas rojas? ¡Ah! ¡Entonces, estén atentos! ¡Cultiven la paz en su jardín y construyan su arca! Cualquier día, Dios puede elegir revelar quién vivirá y quién morirá, pero ¿quién encontrará la rama de olivo? ¿Quién será Noé?»
