Crecí yendo a un Meeting cuáquero en Charlotte, Carolina del Norte. Nunca me gustó mucho ir al Meeting porque siempre me parecía demasiado largo. Mi familia y yo nos mudamos a Pensilvania hace unos cuatro años, y seguimos asistiendo al Meeting cuáquero. Un día, mi madre me dijo que iba a ir a un retiro cuáquero. Recuerdo haberla mirado a los ojos y decirle “no”. Nos acabábamos de mudar. Los retiros cuáqueros no eran nada nuevo para mí, pero la gente de aquí sí lo era. No conocía a ningún niño o adolescente de mi edad, y no sabía si alguno de mis amigos actuales era cuáquero. Además de no conocer a nadie, este retiro estaba en medio de la nada. Ella procedió a contarme lo emocionante que iba a ser y cómo haría amigos increíbles y grandes recuerdos. Así que decidí, con toda la buena voluntad de mi corazón, que iría. El retiro era desde el viernes por la noche hasta el domingo por la tarde. Pensé que el sábado por la mañana querría irme, pero entonces llegué allí y toda mi perspectiva cambió.
Me recibió una mujer muy amable. Me presentó a su hija y a algunos de los amigos de su hija. Noté que todos se conocían, lo que me puso nerviosa porque pensé que tal vez no querrían añadir a otra persona a su pequeño grupo. Las chicas empezaron a enseñarme el lugar y me dijeron dónde poner todas mis cosas, luego todos salimos a conocer a los demás. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de lo tonta que fui al ponerme nerviosa: era el grupo de gente más agradable que había conocido. Todos nos juntamos como si fuéramos viejos amigos, y sin embargo era la primera vez que nos conocíamos.
Más tarde, hicimos actividades de creación de equipos y jugamos a algunos juegos para conocernos. Aprendí todo sobre cómo la gente se hizo cuáquera. Fue muy interesante escuchar la historia de cada uno y relacionarme con ellos. Sentí que realmente conocía a estas personas y que podía conectar con ellas a un nivel más profundo. Hablamos durante horas y horas hasta que finalmente nos dormimos. Al día siguiente, lo hicimos todo de nuevo. Parecía que, por mucho tiempo que lleváramos hablando, podíamos seguir hablando durante horas más. Fue increíble poder conectar con estas personas como amigos y relacionarnos sin conocernos realmente tan bien. Todo el mundo se trataba con tanto respeto y amabilidad, era absolutamente increíble.
Cuando todos cantamos canciones alrededor de la fogata y hablamos toda la noche, me di cuenta de lo mucho que apreciaba esta comunidad unida y de lo mucho que apreciaba a las personas con las que estaba. No necesitaba estar con el móvil todo el tiempo o hablando con mi mejor amigo porque ya estaba con un gran grupo de gente. Me alegro de que mi madre me hiciera ir a ese viaje porque me dio una apreciación más profunda por los que me rodean y por la comunidad que tengo.
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