Entender la creencia

Como muchos otros buscadores responsables, he leído a la mayoría de los autores ateos recientes (Sam Harris, Richard Dawkins, Christopher Hitchens y, retrocediendo, a Bertrand Russell en 1957) que critican e incluso denigran los sistemas de creencias de los cristianos comunes. En lo que respecta a mi propia teología, estoy sustancialmente de acuerdo con sus conclusiones; me llamo post-cristiano y post-teísta.

¿Pero por qué concluir que el cristianismo está mal para todos los demás? El hecho de que los sistemas religiosos incluyan un elemento sustancial de pensamiento mágico y mitología no refuta su utilidad en un mundo difícil. La creencia religiosa ha sido común en todas las culturas desde el principio de los tiempos humanos porque, desde un punto de vista evolutivo, tiene un valor de supervivencia demostrable. En todo momento de la historia, la vida humana ha sido una proposición peligrosa y aterradora. La religión a menudo ha funcionado bien para disminuir el miedo, inculcar la intención, promover el coraje y proteger de la desesperación. ¡Así que no la critiques!

Los conceptos básicos del análisis transaccional son útiles para comprender la dinámica de la creencia. El fundador de la técnica, Eric Berne, y sus seguidores postulan que todas las personas llevan dentro de sí los estados emocionales de niño, padre y adulto, y cambian de uno a otro a medida que cambian las circunstancias. El “niño» incluye un estado de ánimo OK y un estado de ánimo no-OK; el “padre» puede ser nutritivo o castigador; el “adulto» se mantiene principalmente en un estado mental racional y razonador.

En un mundo o sociedad primitiva, al igual que en una condición desfavorecida y con poca educación en nuestra propia era, hay mucho que temer y que hace que una persona se sienta como un “niño no-OK». Incluso los más privilegiados entre nosotros a menudo nos sentimos bastante mal con nosotros mismos o con nuestro mundo.

Para corregir el estado mental temeroso o indefenso, un ser humano busca instintivamente un “padre» nutritivo (o posiblemente un “adulto» competente). Un adulto en una mentalidad no-OK que no tiene un padre real a mano puede buscar otra fuente de tranquilidad “paterna». El Dios cristiano convencional es el padre paradigmático. Como otros padres, se cree que es nutritivo la mayor parte del tiempo, por lo que se le soporta cuando es “castigador», como “cuando le suceden cosas malas a gente buena». Él tiene poder cuando el niño no-OK no lo tiene.

En términos de corregir el estado mental temeroso, no importa si la figura del padre es objetivamente real o no. Solo importa que la persona que sufre pueda salir del modo indefenso, no-OK y seguir adelante. El pensamiento religioso, mágico o no, ha funcionado eficazmente de esta manera para millones de personas a lo largo de la historia humana y continúa haciéndolo hoy en día. Espero que, a pesar de mi propia condición de no creyente, tal pensamiento mágico venga en mi ayuda si alguna vez lo necesito. ¡Tengo algunas piedras y fichas atesoradas a las que recurrir, por si acaso! Me ayudarán a pasar del modo no-OK a un modo “adulto» cuando sea necesario ese cambio.

Mientras tanto, sin embargo, como los Sams, Richards y Christophers educados y privilegiados que escriben estos libros post-científicos, la mayoría de las veces tengo acceso a un estado mental “adulto» competente y puedo encontrar recursos “adultos» entre mis asociados y en mi biblioteca. (Los libros de Martin Buber, Erich Fromm, Galen Guengerich y David Boulton están en mi colección, por ejemplo). Como cuáquero, no me siento tentado a ver a los demás como “niños no-OK» ni a adoptar una actitud de “padre castigador» hacia ellos.

Por encima y más allá de la creencia, pertenecer a un grupo también es crucial para el bienestar de la mayoría de los humanos y para su sentido de estar bien. ¿Quién es mi tribu? ¿Dónde encajo?

Casi todo el mundo busca una comunidad a la que pertenecer. Algunos se adherirán a un grupo que odia y daña a otras personas, y se les debe instar a que cambien sus caminos. Mi propia tribu, los cuáqueros no programados, dejan que otros sigan sus propios caminos, respetados e ilesos. Operando principalmente en un modo “adulto», los cuáqueros incluso me dejan seguir mi propio camino como post-cristiano y post-teísta. Estoy agradecida.