Hay una vieja historia cuáquera sobre el recién llegado que visita su primer Meeting cuáquero. Se sienta y sigue el ejemplo de todos los que están sentados en silencio hasta los apretones de manos y el levantamiento del Meeting, luego pregunta tímidamente al Amigo sentado a su lado: “Espere, ¿cuándo empieza el servicio?». La respuesta es: “Ahora que la adoración ha terminado». ¡Bada boom!
Por muy cursi que sea esta broma, hay una larga historia de Amigos predicando y dando testimonio fuera de los confines de la casa de Meeting. El Journal (Diario) de George Fox está lleno de adoración poco convencional; tenía una particular inclinación por predicar desde cualquier pedazo de terreno elevado que pudiera encontrar, como un árbol o un afloramiento rocoso. Su contemporáneo James Nayler es más recordado por recrear la entrada de Jesús en Jerusalén el Domingo de Ramos montando dramáticamente a caballo por una calle principal hacia Bristol.
Los Amigos de hoy en día siguen encontrando lugares poco convencionales para adorar, desde vestíbulos de bancos hasta protestas políticas. Muchos más Amigos descubren que su práctica cuáquera les ha proporcionado habilidades sorprendentes que pueden utilizar como parte de sus carreras. Como movimiento religioso que comenzó como respuesta a lo eclesiástico de otras denominaciones, forma parte de nuestro ADN desafiar la idea de que la adoración se limita a un lugar o tiempo determinados.
El camino hacia el cuaquerismo de Yohannes “Knowledge» Johnson se puso en marcha con una invitación a sentarse en adoración con un grupo de adoración en prisión hace tres décadas. Me fascinó leer cómo Johnson se prepara para la adoración en espera dentro de los ruidosos confines de una prisión estatal.
Nuestro testimonio cuáquero no se limita a un interior espiritual. Brad Stocker, el secretario del comité de terrenos del Meeting en Miami, Florida, está muy en sintonía con el testimonio de los alrededores de nuestra casa de Meeting. La forma en que tratamos nuestras propiedades dice mucho sobre nuestra relación con la tierra y nuestros vecinos. Como administradores de estas parcelas de paisaje físico, ¿qué mensajes damos sobre nuestro cuidado de nuestros recursos y de la tierra?
El testimonio político cuáquero se remonta a la vieja escuela con un trío de artículos sobre Amigos adorando en medio de la acción política. Lynn Fitz-Hugh, Elizabeth Claggett-Borne y Debby Churchman encuentran formas de llevar una presencia cuáquera a reuniones claramente ecuménicas muy lejos de las paredes de cualquier casa de Meeting.
Por supuesto, no todo el testimonio ocurre en medio de megáfonos y barricadas policiales y contraprotestas. La crisis de los opioides, cada vez más profunda, ha afectado a muchas familias; nuestra fe cuáquera no nos hace inmunes a los problemas o al dolor desgarrador de ver a miembros de la familia caer en la adicción. Como muchos de nosotros, Eric Hatch al principio trató de ignorar el problema, pero sintió el indicio revelador de una guía. Convirtió su herramienta, su cámara, y comenzó un testimonio engañosamente simple: la observación. Como tantas guías cuáqueras, le tomó un tiempo incluso comprender su alcance: “El objetivo subyacente, aunque no lo articulé hasta bien entrada la fase de fotografía, era crear la posibilidad de la compasión». Sus retratos son hermosos y tristes, pero también están llenos de una esperanza inesperada.
A menudo escuchamos historias de Amigos preocupados por el futuro de nuestra fe espiritual. Cuando miro hacia atrás a las épocas de crecimiento dramático en el pasado de nuestra sociedad religiosa, un elemento constante parece ser la voluntad de compartirnos con el mundo fuera de las puertas de la casa de Meeting. Todavía tenemos mucho que ofrecer.
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