Los lectores de esta columna tal vez me recuerden admitiendo algo impactante (está en el número de abril de 2012, por si tienen curiosidad). Como muchos otros de mi generación que se criaron como cuáqueros y alcanzaron la mayoría de edad en una sociedad muy móvil, algunos incluso dirían nómada, me permití desligarme de mi membresía en el Meeting.
Hace aproximadamente un año, sentía cada vez más que algo faltaba en mi vida. Empecé a asistir a un Meeting de Friends diferente, más lejos de donde vivía, con la esperanza de tener una experiencia que me hiciera querer volver.
Aunque no era en absoluto nuevo en el cuaquerismo, cuando entramos en la sala de reuniones aquella mañana de invierno, mi esposa y yo llevábamos con nosotros a nuestro hijo de dos años, Thomas, y éramos nuevos en esto de llevar a un niño al Meeting. A pesar de que no había otros niños tan pequeños como nuestro hijo aquel día, algunos Friends se ofrecieron inmediatamente a mostrarnos dónde estaba la sala de la escuela dominical, donde estarían encantados de dar la bienvenida a Thomas.
Nos sumimos en el silencio con otras 30 o 40 personas, en largos bancos de madera con desgastados cojines tapizados de rojo, en una venerable sala de reuniones con un fuego crepitante. El ministerio vocal fue infrecuente pero variado y perspicaz, sin apenas referencias a las noticias de la National Public Radio de la mañana o a los titulares del
Thomas corrió hacia nosotros y no se quedó callado. Quería contarnos lo que habían hecho en la escuela dominical y hacernos saber que prefería no estar callado ni quieto. Se acurrucó, se retorció y decidió subirse a los bancos y tirar de los cojines, que estaba seguro de que no eran a prueba de niños. El sudor empezó a perlarnos la frente y miré a mi alrededor para ver si estábamos cerca de agotar nuestra bienvenida. Para mi sorpresa y deleite, nadie parecía sino encantado por la energía disruptiva de Thomas, y algunas personas, al notar mi inquietud, me hicieron el gesto universal de asentimiento y el gesto de dos palmas hacia abajo para decirme: «No te preocupes, no pasa nada».
Al levantarnos del Meeting, nos dieron una calurosa bienvenida. ¿Correr y estrechar un montón de manos? Para Thomas, eso era mucho más divertido que estar quieto y en silencio. Lo primero que nos dijo la gente fue que era muy bueno tenernos a nosotros y a la energía de nuestro hijo. Firmamos el libro de visitas y cogimos una galleta o dos antes de tener que perseguir a Thomas hasta el parque infantil de fuera.
Dos días después llegó una tarjeta escrita a mano, en la que una anciana del Meeting describía lo que, en su opinión, hacía especial a este Meeting en particular y presumía de los deliciosos desayunos y almuerzos programados regularmente, invitándonos a volver y agradeciéndonos que hubiéramos venido. Y el siguiente domingo por la mañana, por primera vez en mucho tiempo, estaba deseando volver al Meeting. Esa sensación no ha desaparecido.
En este Meeting, la hospitalidad es un estado mental que parece ser compartido por todos. Los Friends se dan cuenta de que dar la bienvenida a los recién llegados requiere una generosidad de energía, amor y cuidado que rehúye cualquier necesidad inmediata de retribución. Significa no dejar a nadie que oscurezca su puerta sin ser reconocido. No fue una decisión difícil decir que aquí es donde quiero estar, y me alegra poder dar la bienvenida a los recién llegados ahora a
Atentamente,
Gabriel Ehri
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