Patience Schenk, la protagonista de una entrevista en este número sobre el privilegio (p. 6), dice:
Los cuáqueros no quieren ser racistas. Creemos firmemente que todos somos iguales, sin embargo, vivimos en un océano de prejuicios y estamos expuestos a ellos de muchas maneras. Vivimos en medio de un racismo sistémico y generalmente no lo notamos. Pero no podemos aprender nada si tenemos miedo de hablar de esto. Parte de nuestra tarea es explorar los entornos en los que hemos vivido toda nuestra vida y notar a qué influencias hemos estado sujetos.
Los sistemas injustos florecen más cuando el privilegio no se nombra, sino que simplemente se da por sentado. No podemos conversar sobre raza, clase u otros asuntos de derechos civiles si no somos honestos y abiertos sobre los privilegios que tenemos. Tengo la piel blanca y eso me otorga privilegios. Tengo una educación universitaria y eso me otorga privilegios. Soy heterosexual y eso me otorga privilegios.
Pero el conocimiento espiritual es quizás el privilegio supremo, y es el que tiene el poder de trascender a todos los demás si nos permitimos ser fieles. Hay algo de Dios en todos, y el gran maestro espiritual Jesucristo enseñó a sus seguidores a amar a Dios con fervor y a amar a sus prójimos como a sí mismos. A la luz de estos principios, ¿cuál de nuestros innumerables privilegios resiste el escrutinio como si tuviera alguna base, en un nivel espiritual?
En este número, nuestros dos editores, Martin Kelley y Jana Llewellyn, hacen a los lectores el servicio de hablar honestamente sobre sus experiencias lidiando con los privilegios de los que disfrutan, examinando cómo funcionan en la práctica y qué lecciones se pueden aprender.
En varios momentos, los cuáqueros han estado en la primera línea de la destrucción de privilegios. En su artículo, Martin Kelley pinta una imagen de George Fox predicando extensamente, no a los educados y cómodos, sino a lo que equivalía a una feria de empleo del siglo XVII. Imaginen lo mismo hoy en una reunión de jornaleros fuera de una gran superficie. En su artículo sobre los Amigos y el poder transformador del amor, Ellen Ross relata la historia de Edward Coxere, un artillero naval británico que, tras ser convencido como cuáquero, abandona el considerable privilegio y las perspectivas de ingresos que había obtenido como fabricante de guerra. Ross lo describe como una “reorientación radical». Cuáqueros como Anthony Benezet, Lucretia Mott y John Woolman trabajaron incansablemente para abolir el privilegio particularmente odioso de la esclavitud. Amigos como Bayard Rustin, Lee Thomas y Chuck Fager marcharon junto a Martin Luther King, Jr., para luchar por los derechos civiles de los afroamericanos. Esperemos que no hayamos terminado de derribar privilegios o, al menos, de exponerlos a la luz abrasadora del día.
¿De qué manera están trabajando hoy los Amigos para examinar el privilegio, promover una igualdad radical y vivir tan valientemente como nuestros ídolos cuáqueros históricos? Espero que esta revista pueda ser un foro para estas nuevas historias. Los cuáqueros de hoy son “patrones y ejemplos» en el espíritu de la exhortación de George Fox, y Friends Journal puede ayudar a difundir la palabra.
Atentamente,
Gabriel Ehri, Director Ejecutivo
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