Entre Amigos: en relación con el dinero

Amigos y el dinero: Este tema podría ser más controvertido, más delicado para muchos Amigos que los debates sobre política, racismo, religión o sexo. ¿Podría ser esto porque, como grupo, los cuáqueros estamos mejor formados y tenemos ingresos familiares más altos que el estadounidense medio? Que cuando elegimos vivir de forma sencilla o en pobreza voluntaria, generalmente es una elección y una declaración, no un hecho inevitable y aplastante de la vida. ¿Estamos en conflicto por estos hechos? En nuestro número de enero de 2004, Kat Griffith resumió muy bien su ambivalencia sobre el dinero (“Donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón»): “Personalmente, he trabajado durante años para lograr una especie de desapego del dinero, una actitud que he imaginado que es un sello distintivo de una persona ‘espiritualmente evolucionada’. Pero me veo obligada a admitir que ha sido una lucha desigual. El dinero y yo tenemos una relación complicada, una relación de amor/odio/indiferencia que se desarrolla de formas extrañas. Alternativamente, no presto atención al dinero y me obsesiono con él. Paso de sentir resentimiento por la riqueza de los demás (y su sentido del derecho a ella) a sentirme culpable por la mía. Soy alternativamente santurrona, materialmente envidiosa, ridículamente tacaña y extravagantemente generosa. Mi comportamiento podría equilibrarse a la larga hasta alcanzar una especie de neutralidad kármica, ¡pero desapegado definitivamente no lo está!» Me encantó su franqueza, y me identifiqué con muchos de sus comentarios. El dinero es un tema difícil. Difícil de considerar objetivamente; difícil de discutir sin que surjan tensiones, sobre todo cuando el dinero escasea; difícil de resolver en relación con la propia espiritualidad, por no hablar del impulso espiritual de la propia reunión. Nosotros, los Amigos, tenemos una tradición religiosa que se opone a muchas de nuestras normas culturales dominantes, una tradición que nos lleva a remar contra corriente la mayor parte del tiempo. Esto es ciertamente cierto cuando se trata de dinero, pero somos más reservados, y tal vez estamos en conflicto, sobre el dinero que sobre muchas otras cuestiones.

Aquí se presenta una variedad de puntos de vista, desde las finanzas personales y la búsqueda de una relación positiva con ellas, hasta las guías para el gasto corporativo, pasando por el estímulo a los Amigos para que se involucren personalmente en los negocios y la banca con fines de lucro, llevando los valores cuáqueros, literalmente, al mercado. Carolyn Hilles fue co-directora de un taller de la Conferencia General de los Amigos sobre “Tu dinero o tu vida» en Amherst, Massachusetts, en 2004. Tuve la suerte de participar en ese taller y la animé a ella y a Penny Yunuba, la otra co-directora, a que escribieran algo para nosotros sobre este tema. Carolyn Hilles lo ha hecho en “Nuestro dinero y nuestras vidas» (p.6), y me parece un buen lugar para empezar este número, con preguntas sobre cómo queremos utilizar nuestra energía vital, cuánto es suficiente y cómo alinear nuestros gastos con nuestros valores. Algunos de nuestros escritores se refieren al hecho de que Friends Journal debe funcionar como un negocio, lo cual es ciertamente cierto, aunque somos un negocio que tiene un ministerio, en lugar de un beneficio, en el centro del mismo. Tal vez por esta razón, comparto la preocupación de Mark Cary (“Actitudes de los Amigos hacia los negocios en los EE.UU.» p.30) y Paul Neumann y Lee Thomas (“Por qué los jóvenes Amigos deberían considerar una carrera en los negocios» p.32) de que muchos Amigos no reconocen la oportunidad de promover los valores cuáqueros que ofrece el mundo de los negocios. William Spademan, en “Common Good Bank: Una sociedad para beneficiar a todos» (p.33), se encuentra sorprendido de aventurarse en la banca, pero lo hace precisamente para que sus valores religiosos puedan encontrar una salida que beneficie a la comunidad. Lo ideal es que todos busquemos formas de impactar positivamente en nuestra cultura a través de nuestras decisiones sobre cómo ganamos, gastamos, invertimos y donamos nuestro dinero.