Creo firmemente en el valor de decirle a la gente lo que han significado para mí. Recientemente escribí una nota de agradecimiento a un Amigo mayor después de pasar un día con él, diciéndole cuánto valoraba su compromiso con los ideales cuáqueros y la paz en los barrios marginales. Me llamó para decirme que había omitido lo que él consideraba su contribución más importante: lograr la paz a través de la gestión ética de una empresa.
Tengo un pequeño volumen en mi escritorio llamado Good Business: Ethics at Work (Buenos negocios: ética en el trabajo). Publicado en 2000 por The Quakers and Business Group en el Reino Unido, es un libro de consejos y preguntas. En la introducción, los editores escriben que “hoy en día muchas personas, cuáqueros y otros, están tan consternados por las prácticas comerciales poco éticas que ven a su alrededor que han llegado a creer que el negocio en sí mismo no es ético”. A menudo parece como si nosotros, los Amigos, como sociedad, hubiéramos renunciado a tratar de influir en el mundo a través del capitalismo ético, y en su lugar depositamos nuestras esperanzas en el activismo vigoroso, la educación y las profesiones de sanación.
Lo que hacemos es noble: cuando tomamos nuestras creencias y las transformamos en testimonio público, cambiamos vidas para mejor. El activismo cuáquero es extraordinariamente fuerte y sigue siendo admirado por aquellos que comparten nuestros objetivos de un mundo pacífico y justo. Pero lo que los cuáqueros ya no hacemos mucho (hacer crecer la riqueza a través de tratos comerciales basados en principios) se ha convertido en un agujero en el tejido de nuestra sociedad. Dependemos de voluntarios con recursos limitados para administrar nuestras finanzas y podemos parecer desconfiados de la perspicacia empresarial. Nuestros Meetings no son buenos para apelar a los Amigos por dinero (aunque algunos Meetings y iglesias cuáqueras programadas pasan un plato de colecta el Primer Día). Podemos ser generosos de muchas maneras, pero no hemos desarrollado un espíritu comunitario en torno al dinero que nos guíe tan fuertemente como nuestros testimonios de sencillez, paz, integridad, comunidad e igualdad.
Veo mucho que admirar en los Amigos que hoy en día están construyendo y haciendo crecer negocios éticos. ¿Qué se necesitaría para desarrollar un testimonio económico cuáquero que elevara el éxito empresarial ético como deseable y correcto? Tal testimonio, con el tiempo, conduciría a una sociedad con más recursos monetarios para apoyar nuestro activismo y trabajo de justicia social. Aumentaría nuestra capacidad para administrar los activos y las finanzas de nuestras instituciones con creatividad y experiencia. Construiría redes que podrían conectar a los jóvenes Amigos con el conocimiento, el capital y el apoyo moral necesarios para crear empresas tanto económicamente exitosas como éticas.
Los artículos en este número especial de Friends Journal abordan la complejidad de las relaciones de los Amigos con el dinero en muchos niveles. Merry Stanford (“El ministerio de dar dinero”, p. 6) escribe sobre cómo llegó a comprender el poder espiritual de la filantropía en su vida. En un artículo que seguramente generará debate, John Coleman (“Cuando el proceso cuáquero falla”, p. 10) comparte una crítica estimulante de los fallos que llevaron al Philadelphia Yearly Meeting a una experiencia financiera cercana a la muerte.
Chiyo Moriuchi (“Hacerlo bien y hacer el bien”, p. 22) y Norval Reece, (“Aprendiendo de los cuáqueros en la América corporativa”, p. 9), ambos éxitos en los negocios, dan ejemplos positivos de cómo la fortaleza espiritual puede engendrar el éxito financiero y cómo los frutos de los negocios éticos (dinero y conocimiento) pueden utilizarse para fortalecer y revitalizar nuestras comunidades espirituales.
En la entrega del club de lectura de este mes de Friends Journal, entrevistamos al autor del libro más vendido The Man Who Quit Money (El hombre que dejó el dinero). Esperamos que lo disfruten y se unan a nosotros en un debate sobre el libro y el tema en nuestro sitio web, www.friendsjournal.org.
