Entre Amigos: proyectando la luz

Cada cierto tiempo me sorprende la suerte que parece atraer el movimiento de los Amigos. Los Amigos itinerantes se han quejado de la desorganización de las sesiones anuales de las reuniones desde los primeros tiempos. Los Amigos del siglo XVIII se acostumbraron a purgar las listas por infracciones que ahora consideraríamos insignificantes. Los Amigos hartos de las luchas internas y la agitación de los cismas del siglo XIX se marcharon en gran número para unirse (y a menudo liderar) movimientos espirituales en crecimiento como los mormones, los metodistas, los shakers y los pentecostales.

Apostar dinero habría hecho que los Amigos siguieran los pasos de muchos otros grupos disidentes pintorescos de la campiña británica del siglo XVII, compañeros de los Diggers, los Muggletonianos y los Monárquicos del Quinto. Cuáqueros: otra secta extinta de sonido divertido para los libros de historia. Sin embargo, los Amigos persistieron y evolucionaron.

Entonces la suerte puede aparecer. Un ejemplo: a finales de la década de 1990, los empresarios vieron un potencial de ganancias en el mercado de la espiritualidad en línea. Algunos decidieron maximizar sus ingresos publicitarios creando divertidos cuestionarios en línea para que la gente pasara más tiempo en su sitio. El equipo de programación fue a una biblioteca para redactar las preguntas. Hasta donde yo sé, es pura suerte que el cuestionario de Beliefnet.com les dijera a tantos de sus participantes que debían convertirse en cuáqueros. Sin embargo, una secuencia aleatoria de acciones trajo muchos visitantes curiosos a nuestras reuniones, algunos de los cuales se han quedado y se han unido.

Pero tal vez no todo sea suerte. Me gustaría pensar que parte de la curiosidad que los Amigos generan en los buscadores espirituales surge de la relevancia de nuestro mensaje central esencial. Nuestras prácticas y técnicas aún tienen poder. La gente todavía busca una comunión directa con lo Divino. Intuyen la humildad de nuestra práctica silenciosa y la alegría del ministerio inspirado. Sienten la sabiduría de los Amigos reunidos para la toma de decisiones en grupo, el testimonio social o la claridad individual.

El auge de las redes sociales en línea es el regalo más reciente para nuestros esfuerzos de divulgación. Servicios como Facebook y YouTube nos permiten llegar a vecinos y buscadores con una inmediatez con la que los primeros panfletistas solo podían soñar.

En este número, hemos pedido a algunos Amigos pioneros digitales que hablen sobre lo que han estado haciendo con las redes sociales. Mackenzie Morgan nos presenta una visión general de las plataformas de redes sociales y técnicas específicas y estudios de casos que los lectores encontrarán útiles. Pero las redes sociales no son solo mecánica: ella y nuestros otros autores también tocan el cuidadoso discernimiento necesario para que los cuáqueros se involucren en línea. Como nos recuerda Kathleen Wooten en “7 Consejos para el Ministerio del Evangelio en Línea”, las redes sociales son, ante todo, sociales; debemos esperar la misma dinámica en Internet que vemos en nuestras vidas reales. “Caminando alegremente por la web” de Isaac Smith comparte un ejemplo de un conflicto en línea que necesitó el mismo nivel de atención del Ministerio y el Consejo que un conflicto dentro de la sala de reuniones.

Espero que nos permitan echar un vistazo a nuestro propio trabajo: el proyecto de video QuakerSpeak está terminando su tercera temporada y acercándose a su millón de visitas. La editora asociada Gail Whiffen y yo entrevistamos al camarógrafo Jon Watts en “Tres años y 153 rostros de QuakerSpeak”. Debo admitir que incluso yo aprendí cosas sobre la cuidadosa preparación espiritual de Jon antes de las entrevistas y el juego de palabras detrás del nombre de QuakerSpeak.

Las redes sociales tienen solo diez años y hay mucho espacio para aprender e innovar. Espero que los Amigos continúen con estos grandes experimentos y proyecten nuestra Luz aún más lejos.