Ciudad del Maíz, en el estado de San Luis Potosí, México, es un pueblo de cuatro semáforos. En el primer semáforo hay un letrero que dice: “Espere su luz.» Es decir, “Espere su luz». Como cuáquera, interpreto esto como un recordatorio filosófico para esperar a comprender la voluntad de Dios o el flujo del Universo. Abro mi mente y mi corazón a las posibilidades que presenta el Espíritu, mientras hago lo que puedo para que mis objetivos avancen. Parece que somos un equipo.
Mi esposo, Steve, y yo nos mudamos recientemente de Vermont a una comunidad rural a una hora en coche de Ciudad del Maíz. Este salto de fe físico y espiritual fue impulsado por nuestro objetivo de aprender a vivir como vecinos con nuestros amigos al sur de la frontera entre Estados Unidos y México.
Espere su luz. El verbo español esperar implica esperanza además de espera. Esperanza es un nombre común de niña y uno que puedo entender que los padres quieran dar a un niño recién nacido: alguien cuya vida es todas las posibilidades, ya que podría convertirse en cualquier cosa; podría ser genial. Por cierto, “dar a luz» aquí se expresa poéticamente como dar a luz.
Vivimos en una caravana que tiene un pequeño panel solar para cargar sus baterías. En una semana promedio, usamos un poco más de energía de la que recolectamos. Cuando nuestras luces se están atenuando demasiado, ejecutamos una serie de cables de extensión hasta la casa de Rosario y Héctor, nuestros vecinos más cercanos, para recargar completamente las baterías de la red eléctrica. Hemos estado usando la computadora con su propia batería porque podemos recargarla fácilmente a través del encendedor de cigarrillos en la camioneta mientras conducimos a Ciudad del Maíz.
Al menos una vez al mes, la electricidad se corta en todo nuestro pueblo. Cuando esto sucede, nuestros amigos dicen, “no hay luz“, incluso en el día más soleado. Pero Steve y yo todavía tenemos energía y luces debido a las baterías de la caravana. Por lo general, Rosario y Héctor vienen a ver una película en nuestra computadora después de que se pone el sol en esas noches oscuras y tranquilas.
Estamos construyendo una pequeña casa en un terreno alquilado en el pueblo. Queremos mantener nuestro uso de energía al mínimo cuando pasemos de vivir solo en la caravana a también tener el espacio adicional de una casa pequeña. Simplemente parece lo correcto para nuestro planeta. Antes de salir de Vermont, regalamos nuestros electrodomésticos de cocina (tostadora, licuadora, procesador de alimentos, arrocera, batidora eléctrica, horno tostador, microondas) y la mayoría de nuestras herramientas eléctricas. Trajimos una sierra circular y una sierra de calar para ayudar con la construcción de la casa. Nos hemos dado cuenta de que nuestros vecinos aquí tienen pocas herramientas, pero tienen múltiples usos para cada una. Se toman su tiempo para hacer las cosas a mano y se enorgullecen de su trabajo. Seguimos su ejemplo.
La otra motivación para minimizar nuestro uso de energía es el sistema de facturación de tres niveles de la Comisión Federal de Electricidad de México. La tarifa básica está subsidiada por el gobierno federal al equivalente de 5,7 centavos en dólares estadounidenses por kilovatio hora (kWh) para los primeros 150 kWh medidos cada mes. La tarifa intermedia aplicada a los siguientes 100 kWh es de aproximadamente 9,3 centavos. El nivel final es excedente o uso excesivo de energía y cuesta 19,8 centavos por kWh, alrededor de tres veces y media la tarifa básica. Por lo tanto, el incentivo económico está integrado en la estructura de tarifas para alentar a las personas a usar menos energía. (Más información está disponible en inglés en el sitio web de la comisión eléctrica https://www.cfe.gob.mx). Es interesante comparar las tarifas promedio de energía residencial en los EE. UU. a 10,52 centavos por kWh. Para obtener más detalles, consulte el sitio web de la Administración de Información de Energía, que enumera las estadísticas oficiales de energía del gobierno de los EE. UU. en https://www .eia.doe.gov/cneaf/electricity/epm /table5_6_a.html.
Esta semana condujimos a Ciudad del Maíz para hacer arreglos para que se instalen el servicio eléctrico y el servicio de agua para la casa. En el centro del pueblo hay una catedral y una plaza con caminos, bancos, árboles altos y un quiosco lo suficientemente grande como para que una banda de 12 músicos toque para una multitud. Junto a la plaza está el centro municipal completo con una cárcel y una plaza de toros. También hay una tienda de teléfonos celulares, una tienda de muebles, algunos restaurantes, un cibercafé, el único banco en el pueblo y una heladería. La oficina de
Luego, Steve y yo entramos en la oficina de la comisión eléctrica y esperamos nuestro turno en la ventanilla. La comisión eléctrica está justo después de la plaza de toros. Espero que la mujer allí se llame Agua, pero aún no le he preguntado su nombre.
Habíamos pasado la mayor parte de la semana pasada haciendo todo lo posible para preparar el camino para que recibiéramos energía: siguiendo las instrucciones detalladas de un vecino sobre cómo construir nuestro propio poste de energía de concreto, comprando los materiales necesarios para hacer el cableado y preparándonos para contratar el servicio. Steve pasó una tarde cavando un agujero hasta la cintura durante una tormenta de lluvia torrencial. Estaba tan sucio al final que fuimos al estanque de al lado, lo pusimos en el agua fangosa y lo fregamos con un cepillo para quitarle el barro arcilloso endurecido de los pantalones.
Al día siguiente preparamos la barra de refuerzo, o castillo, que sostendría el centro de nuestro poste de energía de diez pies. Manitas, nuestro vecino, vino el domingo, su único día libre, para ayudar a mezclar y verter cemento para la base del poste. El lunes, pedimos prestadas cuatro tablas empapadas en aceite de motor de otro amigo para usarlas como moldes para el poste. Nos llevó todo el día colocar los moldes y colocar los receptáculos para el medidor y la caja de fusibles. Para cuando Manitas llegó a casa del trabajo, teníamos todo listo para volver a mezclar el cemento con su ayuda y verterlo por baldes por el interior de los moldes desde la parte superior de una escalera hecha a mano. Después de que el cemento se endureció, retiramos los moldes y terminamos de hacer el cableado necesario para la instalación del servicio eléctrico.
Todo estaba listo. Ahora era nuestro turno de hablar con la mujer que creo que debería llamarse Agua. Ella era todo negocios: nombre, dirección, ubicación real de la instalación, costo, procedimientos de facturación.
Mientras ella estaba ingresando información en la computadora, su compañero de trabajo se paseó por la oficina tarareando “El león duerme esta noche». En un momento canté una línea y ambos levantaron la vista y se rieron, y Agua dijo: “¡Ella lo sabe!». Luego, su compañero de trabajo lo reprodujo en su teléfono celular. Ese fue un punto culminante musical para el día. Después de eso, nos dijo que los instaladores vendrían dentro de la semana.
Le dimos las gracias y dejamos que el siguiente cliente tuviera su turno. Nuestra atención se dirigió a un dibujo detallado de cómo se debe instalar un poste con medidas métricas precisas para todos los elementos. ¡Caramba! El consejo de nuestro vecino no era el mismo que los requisitos reales. Como en la vida, no habíamos recibido un libro de instrucciones y habíamos tomado decisiones lo mejor que pudimos con la información que teníamos en ese momento. De pie en la oficina, estudiamos el dibujo el tiempo suficiente para que el compañero de trabajo tarareante saliera y nos entregara una copia de los requisitos; esto habría sido muy útil hace una semana. Salimos de la oficina con la esperanza de haber hecho un trabajo lo suficientemente bueno como para poder obtener energía con el poste tal como estaba. Espere su luz, me recordé a mí mismo. Eran tanto la espera como las versiones de esperanza de esperar.
A menudo parece que cuanto mejor preparado estoy, más puedo aprovechar las oportunidades que ofrece el mundo. Venir a nuestro pequeño pueblo es un ejemplo. Teníamos un sueño. Steve y yo hablamos mucho sobre nuestras esperanzas; tomamos clases de español y visitamos muchos lugares diferentes en México. Cada visita nos enseñó más sobre lo que estábamos buscando y sobre la amistad. El día que entramos por primera vez en este valle, estábamos listos para reconocer que este era el lugar para nosotros. Estábamos listos para que la inspiración divina nos sacara del coche y nos llevara a la amistad con la gente de aquí.
Resultó que los instaladores del servicio eléctrico llegaron a las 4:30 pm del viernes y estaban ansiosos por terminar su semana laboral. No discutieron sobre cuántos centímetros de altura tenía el medidor o la lata que habíamos abierto para que sirviera como techo sobre la caja de fusibles. La voluntad de Dios era, aparentemente, que tuviéramos servicio eléctrico ahora. Corrí a buscar un cincel frío y un martillo para que uno de ellos pudiera quitar suficiente cemento alrededor del receptáculo del medidor para permitir que el medidor se adjuntara. Estrellaron su elegante escalera de extensión contra el conducto de metal que sobresale (técnicamente demasiado lejos) por encima del poste de cemento.
Una vez que habían tendido el cable hasta el poste de energía más cercano, lo levantaron bien alto. Accionaron el interruptor de nuestra caja de fusibles y el ventilador que habíamos instalado para probar el sistema comenzó a ronronear. Recogieron su equipo y se dirigieron hacia sus planes de fin de semana. Les dimos las gracias y enchufamos la caravana.
Cuando las señales en la vida te digan que esperes la luz, ten el camino preparado y estate listo para usar el poder que se te ha dado.
