Earlham School of Religion (ESR), con una subvención de un millón de dólares de Lilly Endowment, está estableciendo el Centro Cuáquero para el Liderazgo Congregacional Transformacional. ESR dice que el centro se utilizará para apoyar las carreras de los estudiantes en el ministerio congregacional y para apoyar los futuros esfuerzos de recaudación de fondos de ESR.
“El mundo de las iglesias está cambiando considerablemente”, dice la decana de ESR, Gretchen Castle. “Cada vez menos personas entran en el ministerio y muchas congregaciones ya no pueden mantener a pastores a tiempo completo”.
Friends United Meeting, Everence Financial Services, Western Yearly Meeting y Bethany Theological Seminary se han asociado con ESR en el Centro Cuáquero para el Liderazgo Congregacional Transformacional.
“Estamos centrados en servir a los cuáqueros, pero recurriremos y utilizaremos la sabiduría de otras denominaciones a medida que desarrollemos esta visión de apoyar las necesidades pastorales de las congregaciones de todo el mundo”, dijo la decana Castle.
La iniciativa Pathways to Tomorrow de Lilly Endowment está diseñada “para ayudar a las escuelas teológicas a fortalecer y mantener sus capacidades para preparar y apoyar a los líderes pastorales para las congregaciones cristianas”. Con un rango de entre 500.000 y 1 millón de dólares, las subvenciones de la iniciativa se concedieron a 74 escuelas teológicas de EE. UU. y a 10 escuelas teológicas de Canadá.
En preparación para la subvención, la consultora Jana Schroeder y la estudiante Ruth Cutcher realizaron entrevistas con ex alumnos de ESR sobre las necesidades de los graduados de ESR. Schroeder dice: “El establecimiento de este centro ofrece una tremenda oportunidad para que los cuáqueros y otros experimenten y aprendan juntos. Tuve el privilegio de hablar con docenas de cuáqueros, unitarios y otros sobre las necesidades y los desafíos actuales dentro de los Meetings e iglesias. Hubo notables similitudes entre la Sociedad Religiosa de los Amigos y otras denominaciones de ex alumnos de ESR. La gente está ávida de oportunidades para desarrollar habilidades y profundizar su educación religiosa”.
ESR dice que sus certificados de Ministerio Emprendedor y Ministerio Bivocacional y los certificados de educación continua no acreditados proporcionarán una base para el trabajo del centro. La escuela contratará a un director para dirigir el centro en 2022.
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