Los Acuerdos de Oslo han presentado al mundo imágenes engañosas de paz [entre Israel y los palestinos], y ahora nos enfrentamos a una realidad difícil y dura sobre el terreno. Los medios de comunicación internacionales hablan de los acuerdos como históricos porque trajeron paz y reconciliación. A menudo cito Ezequiel 13:10: “Porque engañan a mi pueblo diciendo paz cuando no hay paz» o las palabras de Isaías 59:14-15: “La justicia se vuelve atrás y la rectitud se mantiene a distancia, porque la verdad tropieza en la plaza pública y la honradez no puede entrar. Falta la verdad, y quien se aparta del mal es despojado». Para tener paz, debemos decir la verdad; sin decir la verdad, no hay pacificación.
No me resulta fácil analizar el proceso de paz y sus deficiencias, porque los medios de comunicación locales e internacionales han hecho parecer que quien está en contra del proceso está en contra de la paz, no es racional, no es moderado y, además, a menudo es etiquetado como fanático o terrorista. Recuerdo septiembre de 1993 en Selly Oak Colleges y 1994 en Suecia, cuando hablé sobre los Acuerdos de Oslo, que algunos no podían entender por qué una cuáquera, una activista por la paz, advertiría de un triste resultado en lugar de regocijarse. ¿Por qué? Hay una cobertura deficiente y un proceso de Oriente Medio mal informado en Estados Unidos y Europa. Las opiniones palestinas y árabes rara vez se incluyen en los principales medios de comunicación. Por esa razón, ha habido unanimidad en el discurso público de Occidente de que el proceso de paz es algo bueno.
“Oslo solo puede entenderse genuinamente como una reestructuración económica, política y disciplinaria de la relación de Israel con los territorios ocupados, basada en la unanimidad de las agendas sionistas dadas dentro de Israel». (News from Within, octubre de 1999) O, según Edward Said, “¿Cómo se escribe apartheid? O-S-L-O.»
Durante los últimos tres meses, más de 360 personas han muerto y más de 10.000 han resultado heridas. Los informes de estos y otros incidentes de tortura y asesinatos de palestinos rara vez se relacionan con los profundamente defectuosos Acuerdos de Oslo ni con la política israelí que mantiene cientos de asentamientos en nuestra tierra, una política que continúa aumentándolos y ampliándolos, incluso durante el gobierno del Primer Ministro israelí Barak. Muchos se regocijaron por la elección de Barak y lo aclamaron como un hombre de paz, incluidos los líderes árabes. Según un informe publicado el 26 de septiembre de 1999 por el grupo de defensa israelí Peace Now, el llamado “crecimiento» durante los tres primeros meses del gobierno de Barak incluye la emisión de licitaciones para la construcción de 2.600 nuevas unidades de asentamiento. Esto puede compararse con una media anual de 3.000 unidades de asentamiento bajo Netanyahu. Junto con el cierre por parte del ejército de 23.000 dunums [568 acres] de tierra palestina al oeste de Hebrón, queda claro que Barak no está en absoluto interesado en el derecho internacional que establece que los asentamientos son ilegales.
Cuando el abogado militar le advirtió sobre esto, Barak respondió: “Ninguna ley internacional puede cambiar nuestro enfoque. Nuestras decisiones no se toman de acuerdo con precedentes internacionales, sino de acuerdo con nuestras necesidades e intereses». Tampoco es la ley israelí su marco de referencia a la hora de decidir la legitimidad de cualquier asentamiento, a pesar de que el estado de derecho fue un tema central en la campaña electoral de Barak. Solo siete “fortalezas» de las 42 construidas después del Acuerdo de Wye River fueron declaradas ilegales por Israel, es decir, no tener permiso del gobierno israelí para existir. Y solo dos de los siete asentamientos ilegales han sido evacuados.
El crecimiento de los asentamientos está impulsado por consideraciones políticas e ideológicas que sirven a los intereses militares y económicos estratégicos de Israel, así como a su esquema de asertividad nacional. El número de colonos ha alcanzado un total de 349.327, de los cuales 180.000 viven en Jerusalén y 6.166 en la Franja de Gaza. Estos asentamientos están unidos por un sistema de autopistas o carreteras de circunvalación y zonas industriales que impiden la continuidad entre las ciudades y pueblos palestinos y también se han construido sobre tierras palestinas confiscadas. Hay 177 asentamientos en Cisjordania, incluido Jerusalén, y 18 asentamientos en la Franja de Gaza.
Israel ha permitido que estos asentamientos causen degradación ambiental a las comunidades palestinas adyacentes. Las aguas residuales no tratadas, por ejemplo, a menudo se dejan correr hacia los valles debajo de los asentamientos, amenazando la agricultura y la salud de las ciudades y pueblos palestinos vecinos. La existencia misma de estos asentamientos es una violación directa de los acuerdos y regulaciones vinculantes internacionalmente, ya que el derecho internacional humanitario prohíbe explícitamente a la potencia ocupante realizar cambios permanentes que no beneficien a la población ocupada.
No solo se está confiscando nuestra tierra, sino también nuestros recursos hídricos. Israel controla todos los recursos hídricos de Cisjordania y la Franja de Gaza, bombeando el 85 por ciento para su propio uso y dejándonos a los palestinos con solo el 15 por ciento de nuestra propia agua para todas nuestras necesidades, domésticas y agrícolas. Mientras que los israelíes disfrutan del uso anual per cápita de 344 metros cúbicos, los jordanos están limitados a 244 metros cúbicos, y los palestinos tienen que sobrevivir con apenas 93 metros cúbicos. En términos de uso doméstico, el palestino medio está limitado a 39-50 litros per cápita por día, mientras que los israelíes consumen más de 220 litros per cápita por día. En los asentamientos judíos, a cada colono se le proporcionan 280-300 litros diarios. Y así, los palestinos se han vuelto cada vez menos capaces de usar agua para el riego o incluso para regar las parcelas familiares de hortalizas en el patio trasero, por no hablar de los jardines de flores, los árboles y las necesidades básicas en el hogar. Mientras tanto, los colonos judíos riegan sus céspedes y llenan sus piscinas.
En la Franja de Gaza, un millón de palestinos utilizan el 25 por ciento del agua, y el resto se destina a una población de colonos de menos de 6.200 personas. En Hebrón, el 70 por ciento del agua se destina a 8.500 colonos, y solo el 30 por ciento se asigna a los 250.000 habitantes de la ciudad. Israel sigue violando gravemente el Reglamento de La Haya, la Cuarta Convención de Ginebra y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
Israel continúa confiscando y construyendo en tierra árabe en Jerusalén Este como parte de la “judaización» de la ciudad, mientras que a los árabes de Jerusalén no solo se les priva de su tierra, sino que también a menudo se les niegan los permisos de construcción. Además, muchos sufren demoliciones de casas y la pérdida de sus derechos de residencia en Jerusalén y los servicios sociales que los acompañan. Desde marzo de 1993, Israel ha cerrado la ciudad de Jerusalén Este al resto de Cisjordania. A los palestinos que no son residentes oficiales de la ciudad no se les permite entrar en Jerusalén sin un permiso adecuado expedido por las autoridades militares israelíes. Este cierre esencialmente divide Cisjordania en cantones norte y sur y ha aumentado enormemente la fragmentación de la comunidad palestina.
Soy pacifista y declaré públicamente, ya en 1975 en la 5ª Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias en Nairobi, mis aspiraciones de paz y reconciliación basadas en el reconocimiento mutuo de los derechos tanto de palestinos como de israelíes, incluida una solución de dos estados de acuerdo con el derecho internacional y las resoluciones de las Naciones Unidas, el derecho de retorno de los refugiados palestinos y la igualdad para los palestinos que viven en Israel.
Yo era una voz solitaria entonces, y dignatarios y líderes religiosos (todos hombres) me pidieron que no me arriesgara y hiciera ninguna sugerencia. Sin embargo, no me detuve. Continúo hasta el día de hoy porque los gritos de mi pueblo por la paz con justicia son fuertes y claros, y mi voluntad de resistir la injusticia no ha sido derrotada. Admito que a menudo me siento cansada, frustrada y agotada y que son personas como ustedes, que todavía se preocupan por estar abiertos a la verdad, quienes me empoderan y me dan valor y esperanza para seguir adelante.
Lo que Israel ofreció a los líderes palestinos (y esto incluye a los ganadores del Premio Nobel de la Paz, Peres y Rabin) se restringió a supervisar a los palestinos que viven en los territorios ocupados en lo que se refiere a asuntos de seguridad interna, salud, educación, saneamiento, turismo y servicios postales. Israel todavía controla la tierra, el agua, la seguridad general, la economía y las fronteras. Por lo tanto, Israel dio al presidente palestino Arafat la responsabilidad de la gente sin la tierra, sin soberanía, sin un compromiso de poner fin a la ocupación, y además de eso, la responsabilidad de disciplinar y controlar a cualquiera que se resista a la ocupación o a los Acuerdos de Oslo.
¿Podemos tener paz sin autodeterminación y soberanía? ¿Sin tierra y agua que son esencialmente una cuestión de supervivencia? ¿Podemos desarrollar nuestra sociedad económicamente mientras las restricciones impuestas por Israel permanecen en vigor: controles de carretera; cierres; aislamiento; desempleo; marginación y exclusión económica; explotación del agua, la tierra y el trabajo de la gente; y además, ninguna protección en absoluto?
¿Cómo podemos tener paz cuando millones de refugiados palestinos todavía viven en campos de refugiados en la Franja de Gaza y Cisjordania, en Jordania, Siria y Líbano? Los refugiados esperaban que los Acuerdos de Oslo abordaran la cuestión de su derecho de retorno, que es un derecho humano básico, y la compensación, o al menos mejoraran su situación económica, pero han sido decepcionados una y otra vez.
Los refugiados sufren de hacinamiento, pobreza, escasez de agua, falta de sistemas de saneamiento y desempleo, así como una disminución en los servicios ofrecidos por UNWRA, la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina. La situación de los refugiados en el Líbano y la Franja de Gaza es peor que la de los campos de refugiados en Jordania y Cisjordania, pero todos comparten la frustración del creciente desempleo y la falta de progreso en la cuestión de los refugiados en las negociaciones políticas. A los refugiados palestinos les gustaría participar en el establecimiento de la agenda en defensa de sus derechos de acuerdo con la Resolución 194 de la ONU y el derecho internacional, que apoya su derecho a la compensación y los derechos de propiedad.
Sus valores, así como la Declaración Universal de los Derechos Humanos, no permiten la segregación racial, étnica o religiosa. Ustedes llaman a eso racismo. Se alarman si los líderes políticos o religiosos de derecha fomentan el racismo y la exclusividad. Pero lo que los palestinos no podemos entender es cómo, en nuestro propio país, en nuestra propia tierra, se nos puede negar el agua o la tierra o los permisos de construcción, o el derecho a la libre circulación, o el derecho de retorno, o la autodeterminación, todo porque no somos judíos. ¿Y cómo puede ser tolerado esto por el mundo ilustrado a la luz de los cientos de resoluciones de la ONU que se han aprobado condenando a Israel por sus prácticas y exigiendo justicia para los palestinos?
¿Por qué los palestinos que viven en los territorios ocupados se ven obligados a vivir en bantustanes sin el derecho a resistir (porque esto se interpretará como terrorismo)? ¿Y por qué no se llama a esto apartheid? ¿Es esto racismo o es un proceso de paz? ¿Por qué deberíamos abandonar nuestras prioridades de independencia, condición de Estado o derechos humanos solo para mejorar la seguridad israelí? ¿Es esto realmente democracia? ¿Es esto igualdad? ¿Es esta una mutualidad que desalentará todas las formas de violencia directa y estructural y traerá paz y reconciliación?
¿Podemos seguir respaldando los Acuerdos de Oslo y las negociaciones israelí-palestinas asumiendo un tipo de simetría que vea a las partes contendientes en conflicto como iguales? Después de todo, el conflicto está ahí debido a la incompatibilidad entre las dos partes. ¿Podemos seguir con estos arreglos mientras Israel dicta en lugar de negociar y lo hace sin tener en cuenta la realidad cotidiana deteriorada de la vida palestina, donde la inseguridad, el desempleo, la pobreza y la frustración se han vuelto casi insoportables?
¿Puede el mundo seguir siendo indiferente, como lo es el Presidente Clinton y su gobierno, a los abusos diarios del poder israelí y nunca decir una palabra en público que exprese la más mínima comprensión de nuestro Calvario? ¿Puede el mundo seguir distorsionando la verdad para que incluso estos malos acuerdos, que no ofrecen mucho a los palestinos, ni siquiera sean aplicados por el propio Israel? ¿Podemos nosotros y ustedes seguir guardando silencio cuando los palestinos son asesinados por armas fabricadas en Estados Unidos, como los helicópteros de ataque Apache?
Como saben, nuestras desgracias no son pocas. Nuestro país se está convirtiendo en una gigantesca prisión y en un vasto cementerio. Como resultado de esta reciente Intifada, un tercio de los heridos han quedado permanentemente discapacitados y 100 de los muertos han sido niños. El pueblo, la tierra, las casas y los árboles han sido tratados brutalmente. El miedo y la inseguridad han reemplazado a la compasión y la confianza. Las relaciones se han vuelto duras y tensas. La situación ha requerido todos nuestros recursos: mentales, físicos, psicológicos y espirituales. Y a veces, nos sentimos agotados. La gente necesita tiempo para llorar, para curar sus heridas, para pacificar a sus hijos y para encontrar su pan de cada día.
La guerra y la violencia tienen sus raíces en la falsedad, como todo pecado. Y la verdad aquí debe ser conocida. Porque no hay plan, ni acuerdo, ni proceso de paz impuesto, por poderoso que sea, que pueda destruir completamente nuestras alternativas. Debemos tener fe en nuestros derechos y en los signos de esperanza en medio de nosotros. Comprender la violencia estructural nos permite considerar nuestra situación no solo a nivel de los síntomas, sino, lo que es más importante, a nivel de las causas subyacentes y sistémicas.
La violencia estructural es silenciosa. No se muestra. La televisión captura la violencia directa y, la mayoría de las veces, la violencia de los impotentes y desesperados, que luego suele calificarse de terror.
Debemos trabajar duro para encontrar formas no violentas de superar la violencia política, social, económica, ecológica y religiosa y unirnos a todos aquellos que están comprometidos a no ceder ante las fuerzas de la oscuridad. Para esperar la justicia y para esperar la paz, debemos trabajar por la paz.
Ahora comienza la obra de la Navidad: encontrar a los perdidos, curar a los quebrantados, alimentar a los hambrientos, liberar a los prisioneros, reconstruir las naciones y traer la paz al mundo.
