Punto de vista

Abogacía y testimonio a través de la política

Simpatizo con la sincera preocupación de Tom Adam de que el espectáculo político actual a menudo se sienta divisivo e indigno de nuestra atención y participación («Preocuparse demasiado para votar», Friends Journal, enero).

Sin embargo, tengo una opinión diferente. Durante más de tres siglos, los Amigos han proporcionado un testimonio eficaz, valiente y guiado por el Espíritu en la arena política, y considero que es mi obligación espiritual honrar ese legado participando en el proceso político actual, por defectuoso que sea.

La participación de los Amigos en la política nunca ha sido fácil, y el testimonio político de los Amigos a menudo ha existido en un contexto histórico al menos tan mezquino, conflictivo y disfuncional como lo es hoy. Durante décadas, como sabemos, los cuáqueros se vieron repetidamente frustrados en sus esfuerzos por obtener el sufragio femenino y acabar con la esclavitud. En términos contemporáneos, durante 70 años, el Comité de Amigos para la Legislación Nacional (FCNL) ha encontrado una resistencia considerable, pero, sin embargo, ha presionado de manera persistente y fiel contra la guerra, ha apoyado los esfuerzos de desarme y ha luchado por apoyar los derechos humanos y ambientales, por nombrar solo algunas de sus causas desafiantes. Encuentro la participación perseverante y basada en la fe de los Amigos en la política local, estatal y nacional una poderosa inspiración, y estoy agradecido por nuestro testimonio cuáquero que ha contribuido enormemente a mejorar los problemas de paz y justicia en nuestra nación.

Durante los últimos ocho años, he servido como miembro del Comité de Campo del FCNL y, más recientemente, en el Comité Ejecutivo del FCNL. En esta capacidad, he tenido la oportunidad especial de trabajar con los recursos educativos del FCNL y el apoyo del personal para presionar a nivel nacional. Durante este tiempo, he visto tanto reveses desgarradores como éxitos significativos en nuestros esfuerzos de presión por la paz y la justicia, y he desarrollado un profundo respeto y admiración por la resiliencia del FCNL en este trabajo.

Apoyo firmemente y animo a otros Amigos a comunicarse regularmente con sus funcionarios electos y su personal, y a desarrollar las relaciones personales que son la base de una presión eficaz. Como tributo al trabajo de presión contemporáneo del FCNL, en visitas recientes a la Colina con mi congresista, senadores y su personal, me ha gratificado especialmente su repetida y genuina expresión de alta estima por el testimonio fiable de paz y justicia del FCNL.

En respuesta al comentario de Tom Adam de que “le importa demasiado para votar», yo diría que me importa enormemente mi privilegio de votar y mi necesidad de participar en nuestra práctica cuáquera histórica de abogar y dar testimonio de nuestro mundo roto pero políticamente redimible.

Tom Ewell

Clinton, Wash.

Foro

Encontrando Amigos

Soy muy nuevo en la fe cuáquera. Cuanto más aprendo sobre las personas que se hacen llamar amigos, más me asombra lo perfectamente que responden a preguntas que ni siquiera sabía que tenía. He estado luchando con cómo responder a las personas que sufren una gran pérdida. Leer “Un lugar sagrado» de Debby Churchman en la edición de febrero de 2013 de Friends Journal me dio una hermosa respuesta. Cómo los amigos y la familia responden o recuerdan a un individuo es a lo que hay que aferrarse: el amor expansivo generado por esa vida. ¡Gracias por imprimir eso!

Kerri Painter
Marietta, Ga.

Soy nuevo en ser cuáquero y vengo de muchos años de una religión muy estricta con ideas muy definidas sobre Dios, Jesús y el Espíritu. Creo que me he preguntado más de lo que debería sobre lo que la gente cree sobre Dios, Jesús y el Espíritu, y no escucho a menudo a la gente en mi reunión compartir sus creencias personales. Este es mi problema, ya que no puedo asistir a todo. Hace un par de semanas, una maravillosa invitada vino a nuestra reunión y habló sobre la administración. Fue tan esclarecedor para mí pensar en todas nuestras reuniones como adoración. También compartió su creencia sobre Dios tal como ha evolucionado. Es una mujer tan feliz y sabia. De alguna manera, me di cuenta distintamente del Espíritu entonces de que no importaba cómo todos creyéramos o no creyéramos sobre Dios, Jesús y el Espíritu, que todos podíamos tener nuestras propias creencias y, sin embargo, seguir siendo una comunidad amorosa en todos los sentidos. Qué gran bendición ha sido esta visión para mí. Estoy muy agradecido por su revista y lo que la gente comparte.

Kathy Summers
Kailua, Hawaii

 

La simplicidad de Anne Lamott

He leído toda la no ficción de Anne Lamott, y la admiro inmensamente. Es brutalmente honesta, amorosa y perdonadora en todas sus relaciones, especialmente en su relación con el Dios de su entendimiento, y tiene un sentido del humor maravillosamente desconcertante. Son estas cualidades las que la convierten en mi “alma gemela». Actualmente estoy leyendo “Help, Thanks, Wow», y lo estoy disfrutando, pero entre MIS favoritos están “Traveling Mercies» y “Plan B», narraciones sobre su propia vida y luchas con la adicción, la fe y sus amigos y familiares.

Elmyra Powell
Birmingham, Ala.

A veces es en la simplicidad donde la Luz brilla más. Esa es parte del don de Annie Lamott: mantener las cosas simples. Mi oración de “ayuda» del momento es dejar que mis manos artríticas puedan escribir este comentario sin dolor. Creo que a veces, cuando tratamos de orar por las grandes cosas, ignoramos las pequeñas cosas que se interponen en nuestro camino. Parte de una vida de integridad es estar conectado con Dios en todo momento. Necesitamos ser conscientes de las pequeñas cosas. Necesitamos estar presentes en nuestras propias vidas y en las de los demás. Necesitamos disminuir las distracciones que oscurecen nuestra conciencia. ¿Por qué estoy triste? ¿No era hermosa la sonrisa de la persona cuando dijimos gracias? Es diciendo “ayuda», “gracias» y “wow» por las pequeñas cosas que encontramos una base desde la cual abordar los grandes problemas en nuestra vida y en el mundo.

Lawrence Jones
Okatie, South Carolina

 

Colegios comunitarios e igualdad

En el artículo de N. Jeanne Burns, “Bienvenida de cuello azul» (FJ enero de 2013), me sorprendió leer que un cuáquero o asistente haría una declaración sugiriendo que una mujer que se transfirió de un colegio comunitario no podía ser inteligente y talentosa.

Muchos estudiantes de tiempo completo de colegios comunitarios podrían haber ido durante los cuatro años completos a un colegio estatal o privado, pero eligieron asistir los primeros dos años a un colegio comunitario debido a los costos. (¿No encaja esto con la idea cuáquera de simplicidad?)

Afortunadamente, en la casa de reunión a la que asisto, nunca me he encontrado con nadie que haga una declaración despectiva sobre los estudiantes de colegios comunitarios. De lo contrario, podría haber dejado de asistir. Me gustaría pensar que mi casa de reunión local es similar a otras reuniones en ese sentido y no la excepción. Si es la excepción, y muchos cuáqueros y asistentes tienen tal opinión sobre los colegios comunitarios y sus estudiantes, entonces puedo ver por qué la Sociedad Religiosa de los Amigos está perdiendo miembros. (En mi antigua denominación, la Iglesia Episcopal, nunca escuché comentarios despectivos sobre los estudiantes de colegios comunitarios. Mientras tanto, he escuchado a muchas personas decir que la Iglesia Episcopal puede ser elitista; aunque, nunca me he encontrado con ningún episcopaliano esnob en mi antigua iglesia).

En general, siento que los Amigos y todos los demás deberían protegerse contra los estereotipos de muchas maneras, incluyendo dónde alguien recibe su educación.

Dotty Kurtz
Haddonfield, N.J.

 

Instantánea de un viaje a Israel/Palestina con estudiantes de Guilford College

He estado comprando en una tienda de comestibles local en el barrio cristiano de Jerusalén para conseguir agua, dulces y otras cosas. A lo largo de la semana, he tratado con el mismo hombre detrás del mostrador hasta que me preguntó de dónde vengo. Le dije que de los Estados Unidos, pero que una vez enseñé en las Escuelas de Amigos de Ramallah. Sonrió y me preguntó si conocía a Peter Kapenga (ex director allí y graduado de Earlham). Le dije que sí, y luego mencionó que había hablado con él sobre un libro, “La hora de la luz del sol», un libro sobre un niño palestino de Jerusalén Este durante la primera Intifada que se vio envuelto en el levantamiento e hizo una bomba con algunos amigos para llevar a Jerusalén Oeste judía, pero explotó prematuramente y mató a uno de los niños. Fue arrestado y pasó diez años en prisiones israelíes, donde aprendió hebreo, organizó una comunidad de aprendizaje y se comprometió con el activismo por la paz. Después de salir de prisión, trabajó con grupos de paz y escribió este libro con la ayuda de Jen Marlowe.

Dije que conocía el libro, que le di una reseña positiva para Friends Journal y lo recomendé a mi grupo universitario que estudia aquí. Le pregunté si conocía al coautor, Sami al-Jundi. Él respondió: “¡YO SOY Sami al-Jundi!»

¡No hace falta decir que él hablará con nuestro grupo este domingo por la noche! Es un mundo pequeño para los cuáqueros.

Max Carter
Greensboro, N.C.

Más puntos de vista sobre el aborto

Benjamin P. Brown afirma que “el Testimonio de Paz no necesariamente proscribe el aborto» porque (según él) no causa sufrimiento y, por lo tanto, no es violencia, pero luego sugiere que causar angustia económica a una mujer es un acto de violencia. Afirma desde el principio que las palabras “mal necesario» siempre le hicieron dudar. Luego, mientras hace malabarismos para evitar llamar al aborto malvado, parece aceptar como un hecho que todos los abortos son necesarios. Si el cuáquerismo de uno incluye la creencia en la Biblia (lo cual me doy cuenta de que no es necesariamente un requisito), uno podría encontrar alguna guía sobre cuándo uno está imbuido de la Luz Interior en Jeremías 1:5, “Antes de formarte en el vientre, te conocí».

Brown parece estar de acuerdo con John Woolman, en que “Todo lo que poseemos son los dones de Dios», y afirma que esto incluye nuestros cuerpos. Sugiero también que esto incluye absolutamente al feto en desarrollo dentro de cualquier mujer. Y que el único lugar donde Brown seguramente dice la verdad es donde dice “Tenemos la responsabilidad de usarlo sabiamente, de tratarlo bien».

Jim Pettyjohn
Conshohocken, Pa.

Hablamos de embarazos no deseados y de la elección de una mujer, o hablamos de provida y del alma de un bebé. De vez en cuando se menciona a un padre de pasada. O él también tiene derechos, o tiene obligaciones que está eludiendo. Deberíamos estar hablando de abortos no deseados y de un dios amoroso. La forma más fácil de prevenir los abortos es que los hombres se hagan vasectomías. Los hombres tienen derecho a las vasectomías tan fundamentales como los de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Como todas esas búsquedas, sus vecinos también tienen derechos, inalienables. Uno es no pagar por la crianza de sus hijos; otro es no sufrir solo los costos internos, emocionales y espirituales del aborto. Las mujeres solas no deberían ser abandonadas a las tiernas misericordias de un dios amoroso, un dios que ama a los débiles y vulnerables.

Michael Eric Burnside
Philadelphia, Pa.