Foro, abril de 2023

Los Amigos y las estaciones litúrgicas

No puedo expresar lo mucho que agradezco “La Cuaresma con los episcopales” de Margaret Kelso (FJ Feb.). Mi infancia incluyó esas mismas historias, pero nunca llegué a conocer a Jesús. Durante mis últimos 20 años como cuáquera, he confraternizado regularmente con personas de iglesias católicas, episcopales, UCC y otras iglesias cristianas. He desarrollado una relación de amor con mi Creador, Espíritu, Dios, y una estrecha conexión con el Espíritu Santo. Sin embargo, no me identifico como cristiana porque no creo en Jesús como el Cristo.

Rachel Kopel
San Diego, Calif.

Me crié como episcopal, y mi madre era devota. Aunque amaba los principios del cristianismo tal como me los presentaron a lo largo de mi juventud, en muchos sentidos, llegué a sentir que la iglesia se interponía entre yo y el Jesús que yo entendía. Nuestra iglesia episcopal original era la iglesia Gloria Dei (Old Swedes’) en Filadelfia, Pensilvania, y nuestro reverendo era un orador basado en la ética que vinculaba las lecturas de la Biblia con el comportamiento en el mundo real. Pero nos mudamos, y la iglesia cambió para mí. El elenco rotatorio de ministros en nuestra nueva iglesia, con una membresía en declive, parecía vacío, como si estuvieran interpretando un papel, no viviendo un credo. Dejé la iglesia episcopal y probé muchas otras, incluyendo la congregacional, la bautista y la unitaria, luego encontré la Sociedad de los Amigos. Aquí encontré a Jesús en los miembros. No se trataba de la institución, sino del alma y el corazón. En la Sociedad de los Amigos, descubrí algo más. En las otras iglesias, todo el espíritu del lugar dependía del ministro en particular que presidía, pero en la Sociedad de los Amigos, encontré el Espíritu presente en los diferentes Meetings a los que asistí. Era una presencia viva y conmovedora.

Jo Ann Wright
Woodbury, N.J.

Marcar los eventos en la vida de Jesús —desde su curación, enseñanza, muerte y resurrección— es una forma de transformación interior de nuestras vidas a través de la acción del Espíritu (Santo). Ya sea en la silenciosa adoración cuáquera o en una adoración litúrgica, en última instancia somos atraídos a un Maestro Interior, al juicio y al discernimiento del Más Sabio.

Martin Demetrios Wheeler
Hartford, Conn.

Representaciones e identidad cuáqueras

Estoy totalmente a favor de apoyar las iniciativas de los Amigos y sus llamamientos a la justicia social (“Amigos piden a Quaker Oats que cambie su nombre” por Sharlee DiMenichi, FJ Ene. en línea; Mar. impreso), pero este llamamiento contra la apropiación cultural y el tipo de Quaker Oats es, francamente, un poco vergonzoso.

Alessa Giampaolo Keener
Baltimore, Md.

El nombre “cuáquero” fue originalmente un apodo utilizado por los enemigos, que los Amigos adoptaron entonces en una “apropiación cultural”. Estoy de acuerdo en que a través de esta discusión no estamos haciendo del mundo un lugar mejor. Incluso como cuáqueros, solo nos apoyamos en los “hombros de gigantes”. Lo que los cuáqueros son conocidos por la mayoría proviene de generaciones anteriores a nosotros.

Nosotros mismos no sabemos lo que son los cuáqueros, de lo contrario no habría tantas divisiones. Como cuáquero cristiano, me pregunto: ¿deberían ahora poner al “Cristo interior” en la caja? ¿O un círculo vacío de sillas, como símbolo de una comunidad que se reduce? En el siglo XVII, la gente también hablaba mal o incorrectamente de nosotros. Si no se hubiera hablado de nosotros en absoluto, probablemente tampoco existiríamos.

Olaf Radicke
Krefeld, Alemania

El uso del personaje de la tía Jemima no fue apropiación cultural: fue simplemente racismo puro y duro. Sugerir que un hombre blanco con la vestimenta del siglo XVII estereotipa a los cuáqueros modernos como anticuados no se acerca siquiera a una buena comparación.

Puedo entender que los Amigos quieran que Quaker Oats deje de usar ese nombre, ya que la compañía no tiene conexión con la Sociedad de los Amigos, pero no deberían citar el caso de Jemima como un precedente aquí.

Pax Ahimsa Gethen
San Francisco, Calif.

Hay puntos aquí que me parecen peligrosamente cercanos a pedir una versión cuáquera de las reparaciones. No me gusta eso. Aunque no me importa la marca, nunca he sentido que el tipo de Quaker Oats fuera mala publicidad. Enseño cuaquerismo a jóvenes de 18 a 22 años y les parece divertido y normalmente se sorprenden al saber que no hay conexión. Ese humor y sorpresa son herramientas de enseñanza que abren una puerta a una conversación y a la curiosidad. ¡Creo que sería mucho más interesante tratar de encontrar maneras de hackear al tipo de Quaker Oats para usarlo para nuestros propios propósitos!

El hecho de que PepsiCo utilice una mascota cuáquera blanca y masculina refuerza una identidad singular: blanca y masculina, y ahora bastante anticuada. Fija esa identidad en nuestras mentes. Usando estas imágenes y estereotipos, jugamos a descentrar a todos aquellos cuáqueros que “no encajan” en el estereotipo.

Los cuáqueros son globales, y los cuáqueros son radicalmente diversos: racial, política, teológica, económica, en género, sexualidad, religiosamente, etc. Continuar usando marcas y mascotas del viejo hombre cuáquero blanco fuerza una representación que continúa reproduciendo una imagen de “un cuáquero” que no sirve a los cuáqueros (ni a nadie más, en realidad).

Me gustaría que nosotros, los Amigos, lo hiciéramos mejor con la forma en que hablamos, nos relacionamos, elevamos y representamos el cuaquerismo en todo el mundo, y que centráramos nuestro tiempo y energía en las preocupaciones y necesidades actuales de nuestras comunidades.

C. Wess Daniels
Greensboro, N.C.

Llegando a los Amigos

“De ateo a Amigos” de John Marsh es un ensayo hermoso y, para mí, reafirmante (FJ Feb.). Aunque me crié en un Meeting, y aunque mi madre era miembro, ni ella ni yo teníamos una creencia en Dios o en el cristianismo. Aún así, todos mis valores están completamente en sintonía con los valores cuáqueros, y me siento muy a gusto en el Meeting. Supongo que siento un sentido del Espíritu en todas las cosas de la naturaleza, aunque no sé lo que eso significa aparte de mi compromiso con la no violencia hacia los elementos vivos y no vivos de nuestro mundo.

Kathryn McCreary
Orland, California

Estoy de acuerdo con otros en que los comentarios de John Marsh fueron maravillosamente escritos y totalmente auténticos. También soy un autor publicado, un científico político académico y un especialista en Oriente Medio, y he encontrado el hogar de mi corazón en el Meeting de Muncie (Ind.). Ha sido estimulante para mí, y estoy agradecido por los muchos que me han precedido en el establecimiento del enfoque cuáquero a Josué de Palestina y a la búsqueda de maneras de involucrar a la Creación por medio de él y las fuerzas del “Espíritu” que (para mí), debido a él, me ayudan a conectar con la Creación y la Creación.

En cuanto a Dios, espero que Marsh nunca descubra ontológicamente lo que él/ella/eso es, porque cuando eso suceda su cerebro habrá partido. Deberíamos simplemente dejar que nuestros cerebros y nuestro sistema endocrino disfruten del silencio y se conecten cada vez más con la Creación y sus fuerzas de sustento.

Charles H. Winslow
Muncie, Ind.

¿Qué quiere dios?

No se trata del tipo de Dios que queremos, sino del tipo de persona que Dios quiere (“Sobrevivir al trauma religioso” por Hayden Hobby, FJ Feb.).

La parábola del hijo pródigo ilustra perfectamente la relación de nuestro amoroso Dios con Su/Su amoroso hijo. El hijo pródigo no regresó diciendo: “No estoy con el pecado. Merezco más de tu generosidad. El problema está en todas las instituciones malvadas y en los demás”. Primero, regresa. Segundo, ha aprendido en sus entrañas, y confiesa que estaba equivocado. Tercero, humildemente pide a su padre lo mínimo necesario para la vida. Cuarto, acepta la gracia de su padre.

El mal en el mundo y el manejo de Dios es un misterio. Cuando Job se quejó del mundo, Dios lo bendijo con una pregunta (que es también la respuesta): “¿Dónde estabas tú cuando yo creé los cielos y la tierra?”

George Powell
Carmel Valley, Calif.

¿Realmente importa qué tipo de dios queremos? O bien hay un dios de alguna descripción y debemos aprender a lidiar con un dios que ama, desprecia o es totalmente indiferente a nosotros; o bien no hay dios y debemos preguntar por qué tantos han inventado tantos.

Elaine Pagels ha sugerido que los escritores apocalípticos nos dieron un Satanás para representar a todas las personas y fuerzas que odiamos. Tal vez los dioses son inventados para representar todo lo que tememos o desesperamos de entender, incluyendo la posibilidad de ser verdaderamente amados o felices.

Mi opinión personal es que cuanto menos pensemos o hablemos de Dios, más felices y útiles, para nosotros mismos y para los que nos rodean, podemos ser.

Arnold Karr
Lexington, S.C.

La tecnología y el Espíritu Santo

Los Amigos que comentan sobre la eficiencia y la eficacia de nuestras tecnologías disponibles actuales empleadas para mejorar la oportunidad hacia la adoración ignoran un aspecto importante (“Bendiciones mixtas” por Sharlee DiMenichi, FJ Mar.). Es esta cuestión vital la que deseo abordar. La Presencia de lo Divino no está ligada a la contingencia. Ni la pandemia, ni la geografía, ni la torpeza tecnológica, ni el aislamiento, ni la comunidad impiden la oferta de la Presencia de lo Sagrado. Nuestra propia incomodidad puede ser, de hecho, el vehículo que podríamos encontrar para hacer crecer la santidad interior. Las circunstancias, por definición, cambian. En esta hora de certezas miserablemente cambiantes, ¿no somos negligentes al dejarnos distraer de aquello que permanece siempre constante?

Judith Robinson
Waco, Tex.

​​Algunos de los comentarios con respecto a los Meetings virtuales reflejaron negativamente en los Meetings virtuales y no tuvieron en cuenta que la adoración espiritual con otros no requiere su presencia física. Me parece que eso es fundamental.

Stephen Anderson
Voorhees, N.J.

En defensa de la adoración híbrida

Me tomó tiempo aclimatarme a la plataforma en línea para la adoración, el aprendizaje y los Meetings del personal (“Cansado de la pantalla y solo” por Helen Berkeley, FJ Mar.). Con respecto a la experiencia en línea de los Amigos, encuentro que el final abrupto del Meeting cuando cierro el navegador es discordante. Estoy agradecido por la tecnología que hace posible los Meetings, pero echo de menos la camaradería en persona después del Meeting que me facilita la vuelta al día.

Sheila G.
Newmarket, Ontario

Este artículo, sin duda bienintencionado, arroja luz sobre una creciente preocupación que tengo por nuestra comunidad de fe: que los Amigos creen que lo que es verdad para ellos también es verdad para los demás. Toda la premisa de este artículo se basa en la idea de que la definición de la autora de lo que es simple y llano es universal para todos los Amigos. No creo que este sea el caso.

Así como algunos Amigos no están de acuerdo conmigo sobre qué equipo de béisbol es mejor, los Boston Red Sox o los Philadelphia Phillies (por favor, ¡la respuesta es obvia!), otros no están de acuerdo conmigo sobre cómo me siento acerca de usar fondos para el mantenimiento de las casas de Meeting históricas.

Creo que el desacuerdo entre los Amigos es natural y saludable. Creo que deberíamos tener discusiones ricas y vibrantes entre nosotros sobre las cosas que nos importan en nuestras comunidades de fe para que podamos salir al mundo y estar preparados para manejar el conflicto con amor y compasión. En lugar de asumir que todos pensamos y sentimos lo mismo sobre la adoración y otros aspectos de nuestra fe, deberíamos ser lo suficientemente valientes como para tener conversaciones valientes y descubrir lo que realmente piensa el otro.

Guinevere Janes
Upper Darby, Pa.

Me pregunto cómo me sentiría si fuera una persona que pudiera asistir a la adoración gracias a Zoom y me encontrara con este artículo, descubriendo que mi presencia virtual en la adoración ha causado que otra persona huya a su coche y llore.

Tengo una perspectiva completamente diferente a la de la autora. Empecé a asistir a un Meeting cuáquero por primera vez durante la pandemia. Aunque asisto en persona, siento que aquellos que se unen a través de Zoom son presencias valiosas y apreciadas en nuestros Meetings, y no puedo imaginar el Meeting sin ellos. Incluso si nunca los he conocido en persona, espero verlos cada semana y escuchar sus voces. Me entristecería profundamente si alguno de ellos pensara que brindarles la oportunidad de unirse a nosotros estaba de alguna manera disminuyendo nuestras experiencias personales o colectivas.

Es un cliché decir que vivimos en un mundo diferente ahora, pero lo hacemos. Creo que Zoom está aquí para quedarse, y en lugar de lamentar el cambio de la vieja manera, abracemos la nueva manera y trabajemos para ser lo más inclusivos posible.

Daneille V.
Dayton, Ohio

Con la esperanza de métodos más suaves que la tentación

Será mejor que no descartemos la clara recomendación de Jesús: orar para que Dios no nos exponga a la tentación (“Dando la bienvenida a la tentación” por John Andrew Gallery, FJ Feb.). Una leyenda sobre las tentaciones que Jesús bien pudo haber enfrentado antes no es justificación para darles la bienvenida nosotros mismos. Sí, Satanás en las escrituras hebreas sirve como agente de Dios para probar dolorosamente la lealtad humana; y en la descripción de Walter Wink del papel de Satanás en los evangelios cristianos, la prueba de Satanás aparece a veces necesaria, es decir, para socavar la ingenua confianza de Pedro (antes de la Crucifixión) de que “Estoy listo para ir contigo a prisión y a la muerte”.

Ya sea que atribuyamos las tentaciones a Satanás, a nosotros mismos o a Dios (como causa última de lo que suceda), claramente ayudan a Dios a hacernos conscientes de nuestras insuficiencias, a veces con un daño considerable para nosotros mismos y para los demás, dejándonos con tipos de conocimiento que preferiríamos no haber aprendido, es decir, “¿qué pasa si empujo esto?”, “¿a qué sabe realmente esa fruta?”, “¿qué podría salir mal?”

Estamos mucho mejor cuando Dios puede aportar perspicacia por medios más suaves, como implica la petición de la oración de no someternos a tales pruebas.

Forrest Curo
San Diego, Calif.